— Брунгильда, — кивнула ведьма в остроконечной шляпе. — Или просто Брун.
— Нэтси, — представилась стройная девушка с двумя мечами. Эдик отметил, что грудь была у неё поменьше, чем у ведьмы.
— Мы искатели приключений, — заметил маг. — Человек, которого ты убил, был нашим главой.
— Я так и понял, — бросил Эдик. Он не стал спрашивать, почему они совсем не горюют о его гибели.
— Его звали Люк Солл. Он был опытным головорезом и искателем приключений.
— Да уж, — хмыкнул мальчик.
— Мы нашли гробницу волшебника Делена, — пояснил маг. — И хотели похитить в храме Юхо ключ. Но благодаря тебе наше путешествие туда отменяется.
— А потом, после гробницы вы доставите меня в Юхо? — переспросил Эдик.
— Да, потом ты сам наймёшь себе провожатого, мальчик, — бросил маг, смотря за дорогой.
Стемнело, и искатели приключений остановились в придорожном трактире. После сытного ужина Эдик поднялся в свою комнату и хорошо заперся. Он долго не мог уснуть, вспоминая сегодняшний день. Но воспоминание об убийстве уже вылетело из головы. Его заняли совсем другие мысли.
И теперь в сердце жил страх. Он боялся, что люди барона уже мчатся за ним, чтобы наказать, за то, что он убил человека, а его новые попутчики готовят ножи, чтобы убить его. Они обсуждают, как это сделать, и каждый выносит своё предложение… От таких фантазий Эдику стало ещё страшней, и он сжался под одеялом в комок.
А в соседней комнате трое искателей приключений говорили друг с другом.
— Зачем нам этот малец? — смотрела на мага Нэтси. — Может зарежем его пока он спит?
— Бедный мальчик, — промурлыкала ведьма. — Не слишком ли жестоко?
— Ладно, просто оставим его здесь, заберём ключ и уедем, — смягчилась Нэтси.
— Нет, он нам нужен, — рассмеялся маг. — Он ребенок, поэтому им легко управлять. А в гробнице будет полно ловушек. Так что нам понадобиться кто-то, кем мы сможем пожертвовать. Да и с его силой ему будет и другое применение.
— Интересно, а он уже взрослый? — заметила ведьма.
— У тебя только одно на уме.
— Меня пугает его огромная сила, — вздохнула Нэтси. — Никогда не думала, что бывают такие дети.
— Эдик де Тюк вот одолел в одиночку пятнадцать драконов, — усмехнулся маг. — Наверняка в детстве он ложил тролля с одной подачи.
— И наверняка сейчас он просто жжот в постели! — облизнулась ведьма. — А насчёт мальчишки. Я не заметила никакой магии. Вся его сила исходит не от неё. Но разве может быть обычный ребенок таким сильным?
— Да, наверняка он не обычный пацан, — кивнул маг. — Но нам надо добраться до гробницы, взять сокровища. И всё! С мальчишкой разберёмся, и уж конечно никакой доли ему не светит!
Ночь висела над ними, шумя моросящим дождём. Время тянулось бесконечно долго, идя под монотонные звуки падающих капель холодной воды, и лишь в печах и каминах трещали горящие дрова, разгоняя набегающую скуку. Осень плакала об уходящем лете, и в кровати спящих проникал зимний холодок, как дыхание надвигающейся смерти, которая когда-нибудь настигнет всё живое.
А природа готовилась ко сну, длинною в пять месяцев, и именуемой у людей зимой.
И миру было всё равно.
Прошло три дня с начала их путешествия. Эдик практически не общался с попутчиками, да и они предпочитали не начинать разговор первыми. Ужинали и ночевали искатели приключений в трактирах, расположенных в баронствах повсюду.
Единственное что узнал Эдик, так это немного истории жизни волшебника Делена. Дэримор охотно поделился с ним добытой информацией.
Делен был добрым волшебником, посвятившим свою жизнь изучению искусства магии. Как ни странно магия в этом мире совсем не продлевала жизнь. Посему люди вечно жаждали бессмертия, которым обладали только эльфы. Те же гномы жили где-то под триста лет.
Узнав это, Эдик больше всего жалел, что он не стал эльфом. Тогда бы смерть от старости ему точно не грозила. Да и Шенкель бы наврядли узнал в длинноухом чуде своего брата. В принципе он бы и так его не узнал, но Эдик сам совершил несусветную глупость. Он думал, что в этом мире они смогу стать счастливой семьёй. Богатыми, влиятельными, могущественными и при этом лучшими братьями на свете. Но, увы, не суждено. В этом мире их отношения оказались в десять раз хуже!
