Можно без особого шума организовать переселенческую кампанию. Атлантор не в пример привлекательнее Сирина для многих. В том числе он гораздо популярнее у наших богемных диссидентов.
За три-четыре года наша колония постепенно вырастет до полумиллиона. Вполне надежный резерв популяции с гражданством Атлантора...
- Хм, пять полков старых "кайманов" с "аллигаторами"... Куда их девать прикажешь, генерал Бобон? Недобитым пиратам Беллоны или за гроши неуловимым левантийцам продавать?
- Зачем нам Беллона, Парм? На Геону их... Куда же еще, ваше высокопревосходительство?
- Они у меня просят хотя бы бригаду крипперов.
- Подождут. Им бы подумать, как собственному производству крипперов помочь, льготировать. И наших и своих налогами душат, скряги мерзостные...
- Как же по-другому? Военный бюджет раздувают. Оборону крепят. На моем веку Геона всегда к войне с пришельцами упорно так готовилась, в общем и целом. И со всей доступной Эйкуменой, в частности.
- Сказав доктору "А", говори и "Б" по алфавиту для диагноза. Чего тебе, Парамоша, мой Минвнешбез отдельно от меня докладывает о возможном нападении на Либерту и Асанти?
- Планы остаются планами, мой друг Захарка. Геонский флот получает свеженькие, с орбитальных стапелей, новые корабли различных классов. Перевооружение всех родов войск планово продолжается. Число контрактников-добровольцев втихомолку увеличивается. Атмосфера идеологической напряженности исправно нагнетается...
Но вот умные аналитические головы из твоего МВБ доводят до моего превосходительного сведения, что наши геонские друзья имеют в виду не наведение конфедеративного порядка, а некую другую серьезную цель...
- Полагаю, усиление стратегического контроля за астрогационными узлами нуль-переходов?
- Тебе тоже сверхсекретно доложили?
- Обижать изволите, ваше сиятельство. Самоочевидно могу сообразить, нечаянно не первый год ходим в канцлерах.
Положим, на Геоне принято хорошим тоном угрожать, в разные стороны топорщиться, выеживаться. Но подозрительно мне, как ретиво влиятельные геоники облаивают Либерту с Асанти. В одну пропагандистскую точку лупят и лупят. В перспективе бессмысленно, ничего долгоиграющего.
Возможно, таким манером там хотят обновить правительственную коалицию, разбавив ее истинными гуманистами. Тактически годится, стратегически навряд ли.
Думаю, геонский президент Малев и командующий Роу наметили рентабельной политической целью нечто иное. Скажем, двойную Террелу. Либерта же с Асанти - так, побоку, кампания по дезинформации. Для того, чтобы достичь стратегической внезапности. Угадал?
- И умастил, мой проницательный Зак.
- Вот оно как? Такие-сякие террелианские чудики-изоляционисты... И насколько серьезно?
- Дальше некуда. Кроме суперадаптантов, на Терреле плотно занялись выращиванием трансмутантов. Так выходит по данным разведуправления конфедеративного объединенного штаба.
Я вчера дал команду подтвердить эти сведения или опровергнуть. Ну и присмотреть за астрономическими окрестностями Террелы. Сдается мне, дело зашло достаточно далеко.
- Получается, в межпространственную заварушку мы уже влезли, фельдмаршал Деснец?
- Не совсем. Хотя близки. Однако играть придется на геонский лад, генерал Бобон... Отнюдь нe эфемерно для политиканов...
Премьер-канцлер Бобон и князь Вольных кирасиров Деснец находились в тесной дружбе, в коротких отношениях с незапамятных детских лет. Краткими и полными именами друзья-ровесники по-братски обменялись еще за школьной партой.
Вместе, рядышком их не могли не усадить учителя и родители - отец Зака, первый командующий кирасирами Груманта, генерал-майор Бобонич и отец Парма, полковник Деснецов, заместитель командира той охранной добровольческой дивизии, оставленной присматривать за замерзающей планетой, неумолимо становившейся непригодной для 200-миллионного населения этой терранской колонии.
Случилось это почти столетие назад, когда галактика, где вращается Грумант, столкнулась с мощным облаком космического мусора, дрейфовавшего ей навстречу после распада блуждающего газового гиганта. Колонизованная планетная система и ее солнце оказались в самом центре космогонических пертурбаций.
