- Что тебя удивляет, Китра? После ночного светопредставления, мало у кого остались сомнения в твоей Стихии.
Угу, только это было действительно СВЕТОпредставление. С Огнем я не дружила. Но большую часть заклинаний света могла под него подделать.
- А ты здесь зачем? - спохватилась я, что мы с Асбером вроде как не друзья. - Лично поздравить зашел?
- Спрашиваешь! Следить за тобой. - Он оттянул край зеленой мантии и продемонстрировал мне. - За тем, как развиваются твои способности. Указать на путь истинный. Помочь справиться с ложным и ошибочным представлением мира, что сформировали в твоем сознании родители. Стать личным наставником в постижении науки демонологии и демоноведении.
- Похоже на какое-то наказание, - не поверила я. - Причем не на мое. - Асбер вновь повернулся ко мне, чтобы смерить суровым взглядом. Я поспешила сменить тему. Данара лучше не злить, пока я точно не знаю, можно ли его убить также, как обычного человека. Все-таки он наполовину демон. Должны быть особые правила умерщвления данаров. - Так я - неблагополучный подросток?
- Хуже. Потенциально опасный вербовщик с искаженными моральными ценностями.
Да, это на меня похоже.
- Зимой соберется комиссия по решению вопроса о социализации. Лучше бы тебе к тому моменту научиться правильно себя вести и успеть заручиться поддержкой.
Настало моя очередь оценивать данара взглядом.
- Твоей, например? - я правда постаралась произнести это без иронии.
- Например, да.
Наши взгляды скрестились. В зеленых глазах пролегла густая тень.
- Зачем тебе это?
- Я допустил ошибку. Мне ее исправлять.
- Младший учитель - это понижение в должности?
- Это почетная должность, - он помолчал, подбирая верные слова. - Для того, кто хочет застрять на тепленьком местечке подольше. Я в ней не нуждаюсь. Так что соберись, осознай всю бедственность положения дочери изменников и приложи усилия, чтобы заслужить мое доверие. Ты вроде достаточно умна, чтобы верно оценить ситуацию и принять правильное решение. Я не намерен застревать здесь с тобой на семь лет.
- Что заставляет тебя думать, что я умная?
Я не напрашивалась на еще один комплемент. Я понимала, что мне откровенно льстят, но все же хотелось знать, вкладывает ли он частичку правды в свои слова.
- За весь разговор ты ни разу не спросила о своих родителях. О том, где они и все ли с ними в порядке. По тебе не скажешь, что ты хоть как-то встревожена их судьбой. Это хорошо. Ты вовремя сбросила их со счетов. Молодец.
Мне как-то мгновенно поплохело. На плечи навалилась усталость. Искусственно созданная сфера эмоций, в которой я находилась, дала трещину. Чужие воспоминания хлесткой волной ударили по хрупкому костяку спокойствия. Я попыталась от них отмахнуться. Мне хватало собственной горькой памяти. Я вовсе не хотела знать, что с родней Эвелин. Должно быть ничего хорошего. Это проклятый мир демонов. Здесь ни с кем не все хорошо.
Эти люди не в порядке. Мир болен и загибается. Присутствие Нижнего мира настолько ощутимо, что я задыхалась. Проваливалась в него. Тяжелая, вязкая энергия, пропитала стены, воздух, людей. Страшно лишний раз взглянуть на человека, и увидеть, как в нем ломается что-то очень хрупкое и невероятно важное. Понять, что это происходит с каждым человеком и, рано или поздно, доберется до всех.
Я даже не сразу поняла, что не так. Адепты Иксми выглядели вполне обычно. Жизнерадостные, усталые, общительные, нелюдимые, суетящиеся. Такие же как везде. Одинаковые и одновременно разные. Не было присутствия страха, запуганности, гнетущей подавленности, что должны были стать основой при демоническом режиме. Студенты не ходили шеренгой с каменными лицами. Не заходились в слезах. Не жались к стеночке при виде данара. Наоборот, Асбер вызывал в них живейший интерес. И это пугало больше всего. Потому что с первого шага на порог Академии, я ощутила эманации темной магии. Той самой, что оставляет следы, после жертвоприношений. Регулярных и человеческих жертвоприношений.
О, Свет, надеюсь, что я ошиблась.
Демоны не приносят себе в жертву людей. Это делают сами люди, чтобы получить их милость. Молодость ценна. Она дает больше сил и возможностей. Адепты Стихий хорошо подходят как на эту роль, так и на роль палачей. Никто не должен закончить Академию с неугодными Империи демонов мыслями. Быть повязанным кровью и темной магией - лучшее доказательство лояльности. Круговая порука.
