- Фух! - вытерла я выступившую на лбу испарину.
Когда открыла глаза, огонь отступал назад. Вот так! С одной Стихией покончено. С двумя, если считать пространственное искривление, присущее Земле. Помимо огня, коридор опутывало много нитей. Если так можно справиться со всеми Стихиями, то...
Додумать мысль я не успела. Мощная сила сдавила меня со всех сторон и оторвала от пола. Я словно попала в невесомость. Невесомость, заполненную водой. Я сжала губы и запретила себе дышать. Волны укачивали ласково, как мать новорожденного. Вода не была холодной или горячей, она точно соответствовала температуру тела. Целую секунду я пребывала в искусственно созданном спокойствии.
Все техники замедленного сердцебиения, способные даровать лишние минуты без воздуха, вылетели из головы вместе с неожиданным ударом. Меня резко швырнуло об одну стену, потом о другую. Возможно это были потолок с полом. Мир завертелся перед глазами не забывая отвешивать тумаки. Удары выходили сильными, но почти не причиняли боли. Она тут была ни к чему. Главная цель - дезориентация. Я едва успевала разобраться, куда меня несет и вовремя группироваться.
Мне требовался воздух.
Срочно.
Прямо сейчас!
Я не видела потолка. Верх, низ, право, лево, - смешалась все, завертелось в круговороте, с размахом впечатало в стенку. Я отчаянно нуждалась в кислороде. Легкие начали гореть. Когда в очередной раз поток подхватил меня и поволок для удара, я подтянула коленки к груди. Собрав последние силы, истощенные круговоротом и недостатком воздуха, я оттолкнулась ногами от поверхности в которую должна была врезаться. Рывок вышел неуклюжим. Смазанным. Без должной скорости, но я вырвалась! Вынырнула на покачивающуюся поверхность, чуть не ударившись макушкой о потолок. Места оказалось ровно столько, чтобы держать голову над водой.
Я сделала жадный глоток воздуха. Но не получила его. Я пыталась заглотнуть немного жизни, но легкие казалось работали вхолостую. В этом воздухе не было кислорода! В последней попытке спастись я потянулась к Свету, но он ни чем не мог помочь. Темнота подступила быстрее, чем магия успела откликнуться.
Все исчезло.
Было тепло и уютно. Приятно пахло свежими специями. Кто-то гладил меня по волосам. Мерные движения успокаивали. Почти убаюкивали. Я чувствовала всепроникающие лучи света, исходящие откуда-то сверху. Я не задыхалась, не ощущала боли, сердце не выскакивало из груди, а тело не колотило в болезненных спазмах. Мне было по-настоящему хорошо. Такое случается с людьми люди у которых нет проблем с поступлением в Иксми, Стихиями, данарами и неправильным пробуждением. В общем, не со мной.
Есть о чем задуматься, верно?
Я заворочалась. Попробовала отмахнуться от незнакомых рук и попыталась привстать. Простые движения дались ценой головокружения, что вполне соответствовало моему обычному состоянию. После недолгого сопротивления голова вновь оказалась на чьих-то коленях. Прохладная ладонь легла мне на лоб и, вместо белого потолка, я увидела лицо молодого человека. Он начал наклоняться. В какой-то дурной момент мне показалось, что он собирается меня поцеловать. Но нет, он всего лишь прошептал мне на ухо:
- Все хорошо, Эвелин. Тебе нечего бояться. Ты в безопасности.
Какая еще Эвелин?
Ах, да...
- Угу. - Когда взгляд смог нормально сфокусироваться на лице дарителя света, у меня на губах невольно расплылась глупая улыбка.
Эвелин, - личность возрастом в семнадцать годков, - знала этого парня. Несколько воспоминаний вспышками пронеслись перед глазами. Что-то из детства: о светлоликом мальчике. Добром и учтивом. Одним из немногих, кто не чурался смутной истории происхождения Эвелин. О его кристально-чистых, наравне со сталью высшей пробы, глаз. Перебираемых ветром пшеничных прядях, теплого, летнего оттенка, с привкусом свежеиспеченного домашнего яблочного пирога.
Три года назад он покинул родное поместье, отправившись подтвердить свой статус мага. Поступил в Академию. С тех пор я-она ни разу его не видела. В последние недели перед отъездом он как-то изменился. Может тому стала пробудившаяся Стихия - магия влияет на характер людей сильнее, чем они думают. Так или иначе, но с момента отъезда будущего мага, мне не пришло от него ни единой весточки. Я смутно помнила прощание. Быстрое и скомканное. Следующие несколько лун я рыдала в подушку. На те несколько лет в разлуке легла густая, гнетущая тень отчаянья.
