Рэсси не знал, кого он ждет, но все сидели или лежали с умиротворенным видом, и он не трогался с места. Присмирели дворняги. Дремали на лавочках бабки. Замерли у своих удочек рыбаки. Опускалось постепенно солнце. Сидел среди своих и Рэсси, впервые не слыша призывов из далекого лагеря.
Что-то в нем сегодня свершилось, но что — он не знал.
И вдруг стая с воплем сорвалась и побежала по дороге. Навстречу ехал автобус. Вот автобус остановился, из него вышли усталые, загоревшие до черноты люди. От них пахло потом и машинным маслом. Собаки бросились к своим хозяевам, получили порцию ласковой трепки, пристроились к ноге, затрусили в деревню. Казалось, все разом забыли про электронного товарища. Один Сторожевой оглянулся, виновато рыкнул: «Прости, спешу!»
Его хозяин тоже оглянулся, спросил белобокого:
— Кто таков? Впервые вижу.
«Это Рэсси, — пролаял Сторожевой на собачьем языке, но хозяин его не понял. — До свидания, Рэсси!» — издали гавкнул он.
«Давай! Привет!»
Рэсси остался один на пыльной дороге.
Наконец-то он услышал:
«Рэсси! Ты куда запропастился, Рэсси?»
Рэсси распустил крылья и направился к лагерю.
В тот вечер никто не попрекнул Рэсси за отсутствие, и он остался доволен прожитым днем. Сторожевой может не зазнаваться, у Рэсси свои хозяева!
Элек чинил электронную плиту, поглаживал ее по железному боку и время от времени приговаривал:
— Сейчас ты будешь в форме…
Элечка ему помогала. Рэсси наблюдал за ними.
— Почему ты с ней говоришь? — спросила Электроничка. — Разве она живая?
— Я рабочий а она работяга-повариха, — ответил задорно Элек. — Кто утром сварит завтрак? Только она! Я починю ее лучшим образом!
— Если ты делаешь лучше других, — продолжала Электроничка, — то не зазнаешься?
Элек дернул плечом, ответил серьезно:
— Не зазнаюсь. Человек бесконечен в своих способностях. Мы учимся друг у друга.
«А я учусь у собак», — чуть было не признался Рэсси.
Электронный пес гавкнул, словно обыкновенный дворняга, и Электроник, внимательно взглянув на него, как будто о чем-то догадался. Он припаял последний контакт, поставил на место створку, нажал на кнопку. Плита едва слышно загудела, заработала, нагрелась.
— Вот и все, — сказал Элек повару. — Завтрак не опоздает.
Да, хозяин Рэсси был мастером на все руки.
Рэсси снова гавкнул — теперь уже на электронном языке, напоминая о своих ночных обязанностях, и хозяин сказал ему:
— Лети!
Ночи Рэсси проводил высоко над Землей — в космическом пространстве.
Среди спутников, станций, кораблей, вращавшихся на околоземной орбите, он был самым малым, но отнюдь не самым незначительным космическим снарядом. Распустив крылья, которые впитывали солнечную энергию, Рэсси исследовал одновременно Землю и далекие звезды. Голубой шар с морями и океанами, четкими контурами материков, облачной вуалью, снежными шапками полюсов медленно проплывал под ним, и Рэсси видел, как день переходит в ночь, как времена года перекрашивают постепенно страны и континенты.
Где-то там, среди северной зелени, накрытой покровом ночи, голубел маленький островок — Васильки, и в дощатых сенях чутко дремал его друг Сторожевой. А совсем рядом с Васильками бежали по пустынному шоссе мальчик и девочка, перебрасываясь на ходу быстрыми репликами. Рэсси и сейчас слышал сквозь космический треск их приглушенные голоса:
— Я не видела моря…
— Ты увидишь, обязательно увидишь море…
— Какое оно?
— Какое? Как большое синее дерево… Я пока не видел моря…
Над Южной Америкой нет облаков, солнечный зной. Рэсси сфокусировал свое зрение на перуанской пустыне Наска. При сильном увеличении здесь можно увидеть начертанные на скальном плоскогорье фантастические фигуры. Обезьяна, рыба, птица, кит, собака — гигантских по земным меркам размеров. Туристы обычно разглядывают их из самолета или вертолета, но всю картину пустыни дает только взгляд из космоса.
Рэсси фотографировал загадочные рисунки, передавал их на Землю — Электронику.
Кто срезал так аккуратно горы и запечатлел на камне, будто мощным лазером, свою фантазию? Кто увенчал эти рисунки фигурой человека в скафандре? Кто подарил древним символам вечность? Рисунки в пустыне Наска светились из-под каменного основания, их ничем нельзя было стереть, срезать, уничтожить…
