– В чем наша вина? – не понял Туманов и нахмурился.
– Убийцы! – выкрикнул генерал и подбежал к подполковнику, брызгая слюной прямо в лицо. – Разгильдяи! Вы не способны управлять полком! Банда, а не танковый полк! То ли дело ваши соседи артиллеристы – молодцы!
– Не понял! – разозлился подполковник Туманов. – Кого мы убили?
– Ваш солдат погиб на просеке! Он шел на станцию, его убило током! Почему не доложили?
– У нас все на месте! – попытался было встрять Гро-мобоев, но получил гневную отповедь.
– Молчать! С вами сейчас не разговаривают! Будем говорить в другом месте, в политотделе! – оборвал его генерал.
– Да как фамилия солдата? – вновь сделал попытку разобраться Туманов.
– Рядовой Антоновский Василий Иванович, – прочитал в блокноте один из полковников свиты. – Водитель.
Туманов скосил глаза на начальника штаба, тот пожал плечами и зашелестел списками, и пока генерал топал ногами и распекал офицеров, Василий несколько раз пролистал список полка и пришел к выводу – начальство ошиблось.
– Разрешите доложить, товарищ генерал, – попытался сказать майор, но был резко оборван.
– Вы кто?
– Начальник штаба.
– Бывший! Вас я тоже отстраняю!
– Но мы не виноваты! У нас нет солдата по фамилии Антоновский! – воскликнул НШ.
– Как это нет? Он погиб рядом с вашим лагерем! Нам доложили из отделения милиции.
– Может быть и рядом! А может, он заблудился, заплутал по дороге, но этот солдат не наш!
– Вам не удастся скрыть преступление! – снова взвизгнул генерал.
– А чего нам скрывать? Проверяйте! – майор выругался и швырнул на стол штатно-должностной список.
– Вон отсюда! – рявкнул генерал и выгнал майора, однако после того как майор ушел, генерал все же распорядился проверить бумаги. Через некоторое время выяснилось – начальник штаба был прав, солдат с такой фамилией в штатном списке полка не числился. Генерал велел объявить общее построение, свита пробежалась по батальонам и ротам, проверили – все солдаты были в строю.
– Так чей же Антоновский? – Генерал сбавил тон, он был явно раздосадован, что танкисты не виновны, наказать их не за что и ненавистный ему Громобоев сумел выкрутиться. – Я вас спрашиваю! Подполковник Туманов, что вы молчите? Откуда взялся в вашем лесу чужой солдат?
– Не могу знать! Вы нас отстранили от должностей! – гаркнул Туманов.
– Хватит фиглярствовать и ерничать! Я погорячился, пока отменяю свое распоряжение. Ну? Что молчите?
Что мог сказать командир полка? Видимо, кто-то из соседей недосчитался этого бойца и пока еще находится в неведении о жертве. Полковники мигом запрыгнули в «УАЗики» и помчались по другим частям, а генерал произвел для вида инспекцию. Раз уж приехал – надо поработать. Объявил устный выговор Громобоеву за необнов-ленную наглядную агитацию, велел съездить в соседнюю часть и поучиться работе. Начальника штаба пожурил за неопрятный внешний вид караульных и дневальных. Тем временем нашли «хозяев» бойца, ими оказались расхваленные артиллеристы. Генерал даже крякнул от досады, ведь пять минут тому назад он ставил Эдуарду их в пример, и в особенности майора Веселовского. И надо же, такая незадача.
– Работайте… пока что… – буркнул генерал и убыл разбираться к соседям.
А Громобоев все больше убеждался, что развернутому танковому полку вредит лесной знакомец шишок Мартин.
…Ротные тактические учения завершились, предстояло провести батальонные учения со стрельбой штатным снарядом, и на этом планы занятий будут выполнены. Офицеры были на взводе и напряжены до предела, работали почти на грани нервного срыва. Внезапно вновь примчалась целая толпа штабных, которые, выскочив из машин, зашумели, заверещали как стая ворон.
– В чем дело? – разозлился Туманов. – Завтра у нас стрельбы, а вы нам мешаете работать.
Проверяющий из штаба округа полковник Алексанен-ко пояснил:
– Мы прибыли со служебной проверкой и по результатам примем решение: кого снять с должности, кого лишить звания, а кого отдать под суд!
– Начинается… – простонал командир. – Что опять стряслось?
– Убийцы! – только и успел воскликнуть проверяющий, как Туманов крепко схватил его за грудки и встряхнул:
