Госс вытащил флейту:
- С удовольствием.
Пейнтер покачал головой:
- Тебе удовольствие, а нам страдание.
Госс ткнул флейтой в Пейнтера:
- Если не ошибаюсь, Пейнтер, ты наряжен разнорабочим...
- Униформистом.
Госс кивнул:
- Может, тогда нам посмотреть твое выступление? Возможно, ты продемонстрируешь нам поднятие, погрузку и перевозку? - Пейнтер вспыхнул.
Госс поднес флейту к губам и сыграл сложное упражнение. Потом он заиграл печальный, запоминающийся мотив. Разговоры у других костров стихли; все, находящиеся в пещере, слушали. Алленби чувствовал, как в груди закипают слезы: флейта Госса вызывала в душе образы боли, одиночества и бессмысленности бытия. До войны это, возможно, был бы просто еще один мотив. Но, слушая, он понимал, что эта солдатская песня рассказывает о риске, о завоеванных и потерянных мирах, о стремлении к смерти, о жизни, переполненной событиями, но лишенной смысла. Неожиданно песня умолкла. Алленби поднял глаза. Пейнтер, кивнув, наклонился и опустил медяки в руку арванианина.
Предсказательница Гене положила руку на плечо Алленби, но тут Наавон встал, наклонился и вытащил из костра головешку. Он повернулся, вышел из круга позади Дишну и начал рисовать углем на стене пещеры. Алленби не мог уловить смысла небрежных линий и кривых, но все время, пока Наавон рисовал, он чувствовал, как рука Гене сжимает его плечо.
- Есть! - шепнула она. - Теперь я могу читать их!
Пока арванианский офицер рисовал, Гене поманила зазывалу, тихонько передала ему несколько мовиллов и что-то шепнула на ухо. Зазывала кивнул и прокрался к своему костру. Предсказательница снова повернулась к Алленби:
- Я уже послала весточку Джеде. Пусть готовит цирк к представлению.
- Зачем?
- Великий Алленби, ты должен предложить арванианам перемирие.
Алленби нахмурился:
- Ты уверена?
Гене тоже нахмурилась:
- Предсказательница я или нет?
- Ты, конечно, предсказательница, - прошептал Алленби, - но Наавон Дор захочет знать основание для перемирия.
- Скажи ему, что перемирие тебе нужно, чтобы устроить представление.
- Представление...
- Прошу прощения, - вмешался Госс. - У вас принято болтать во время представления?
Алленби поднял брови и пожал плечами:
- Извини, Госс. Никто не хотел обидеть твоего командира.
Госс кивнул и обратил взгляд к рисунку, начавшему обретать форму под головешкой Наавона.
- Помните об этом, когда придет время платить моему командиру гонорар.
Два дня спустя Алленби стоял на опушке большой поляны, наблюдая, как две роты вооруженных арванианских наемников общаются с тремя сотнями вооруженных защитников Момуса. Оба отряда собрались на поляне, ожидая начала парада-алле. Этого достаточно, чтобы проверить, доверяешь ли ты предсказателям. Визг паровой каллиопы послужил сигналом, и толпа на дальнем конце поляны расступилась, пропуская клоунов в ярких костюмах, а за ними вереницу ящеров, коней, жонглеров, акробатов, платформу на колесах, везущую воздушных гимнастов, потом саму каллиопу, ревущую марш, который можно было услышать даже на расстоянии двух дней пути при встречном ветре.
Арваниане и момусиане по большей части избегали друг друга. Но вот начали образовываться маленькие группки. Момусиане указывали на различных звезд арены, объясняли любопытным наемникам номера. К заходу солнца, где-то на середине представления, факелы, закрепленные по периметру, освещали момусиан и арваниан, передающих друг другу кувшины с заболонным вином, обсуждающих достоинства различных номеров и... смеющихся.
Алленби почувствовал, что рядом кто-то есть, обернулся и встретил взгляд Наавона Дора.
- Командир Дор.
Наавон кивнул:
- Лорд Алленби. Можно задать вопрос?
- Конечно, хотя не обещаю ответить.
- Это перемирие, цирк... почему вы предложили это?
Алленби пожал плечами:
- Вы знаете о наших предсказателях, старший офицер?
Наавон нахмурился:
- Та, которую зовут Гене, что-то такое поняла в моем рисунке, не так ли?
- И в песне Госса.
Наавон опустил глаза, потом покачал головой:
- Гене увидела во мне что-то, что не допустит уничтожения этого цирка. Как она видит то, чего не вижу я?
