- Так все дело в этом? В затратах?
- Технически это возможно.
Алленби засмеялся.
- Что ж, Каан, к этому нечего добавить! Момус сам заплатит за свою защиту.
- Что?
- Если не придется платить, здешний народ будет думать, что защита ничего не стоит. Предстоит здорово поторговаться, но Момус заплатит за вашу орбитальную миссию.
- Это что-то новенькое.
- Как скоро вы сможете состряпать план с учетом изменений?
- Расходы не имеют значения? - Алленби засмеялся и кивнул. Каан на миг задумался. - Возможно, часа через три-четыре, когда протрезвею. В компьютере есть все. Надо будет только изменить несколько факторов.
- Завтра в полдень?
- Нет. Понадобится час, чтобы попасть на корабль, еще больше, чтобы затащить считыватель. Что, если сделать все на Земле? Я могу отправить катер и подключить считыватель к корабельному компьютеру. Тогда можно закончить к полудню.
- Хорошо. Буду ждать к этому времени.
- Где мне спать?
- Просто сгребите несколько подушек и вытягивайтесь.
Каан несколько минут, спотыкаясь, бродил по комнате, потом свалился на подушки. Через несколько мгновений он уже глубоко дышал - что предвещало храп. Дисус встал из темного угла и положил несколько медяков на стол Алленби.
- Прогулка по чужому разуму - это было великолепно, Алленби. Иллюзия смены личности вдесятеро окупила себя.
- Удивительно, что у меня все получилось с первого раза. Фикс никогда не заработает на жизнь писцом.
- Когда я почувствовал, что сближаюсь с аурой, он вроде бы заметил, да налакался твоего заболонного вина.
Алленби кивнул:
- Когда как следует поупражняюсь, научусь находить правильное сочетание. Ну а мой вопрос?
- Каан - честный человек, Алленби. Он сделает все, что от него зависит.
Алленби сдвинул несколько подушек и лег.
- Мне надо отдохнуть, Дисус. Завтра я хочу быть на Арене с утра.
Дисус кивнул и собрался уходить.
- Завтра ты понадобишься. Будет говорить Великий Камера, а он против Второго Закона.
Рано утром, когда солнце только согревало верхние ряды западной трибуны амфитеатра, Бустит из рассказчиков Фарранцетти с учеником еще раз пересказывали новость, принесенную Алленби на Момус. Роль Алленби играл ученик, и, поскольку новость была не нова, элемент неожиданности пропал. Но представление было безукоризненным и собрало немало медяков. Когда два рассказчика поклонились Алленби, сидевшему на зрительской трибуне, кассиры в белых мантиях взяли подносы для денег и заняли места среди делегатов. Инспектор манежа дунул в свисток, и делегаты заговорили тише. Кассир, сидевший среди делегатов Тарзака, прошел в центр Арены и передал Инспектору манежа листок бумаги.
Еще раз дунув в свисток, Инспектор манежа обратился к трибунам:
- Да-амы-ы-ы и господа! Великий Фикс из делегации Тарзака хотел бы обратиться к Большой Арене!
Кассиры ходили среди делегатов, принимая медяки от тех, кто желал послушать Фикса, и рассчитываясь с теми, кто не хотел слушать мастера-фокусника. Закончив, кассиры собрались на краю Арены и сдали остатки старшему кассиру, который, в свою очередь, передал выручку Фиксу. Старый фокусник взял мовиллы, встал и вышел на Арену. Фикс вскинул руки, и высоко над ареной появился шар оранжевого пламени, превратившийся затем в черный дым, медленно унесенный тихим ветром.
Фикс указал на дым:
- Песчинка в сравнении с горой - что это облачко дыма в сравнении с войной. - Делегаты зааплодировали вступлению фокусника, и Алленби хлопал громче всех. Это был старый прием, но он привлек внимание.
Толпа снова затихла; Фикс опустил руки и оглядел трибуны, заполненные делегатами.
- Мы слышали рассказ Бустита из рассказчиков Фарранцетти о новости, принесенной Алленби на Момус. Мы слышали о зловещих замыслах Федерации Десятого Квадранта. Они подчинят планету с нашего согласия или без оного. Если мы согласимся, то станем рабами; если нет, - Фикс указал на уплывающее облачко дыма, - они используют против нас ужасное оружие и возьмут то, что хотят. - Он опустил руку. - Защищая Момус, Девятый Квадрант избавит нас от необходимости принимать одно из этих решений, но мы не можем получить эту защиту, не дав согласия на нее.
