В отличие от большинства других разыскиваемых преступников с грубыми лицами и в потрепанной одежде он представлял собой образец аристократического лоска и безупречной ухоженности. Тем более что фотография была взята из местной нэшвиллской газеты «Камберленд джорнел», где он изображался в двубортном костюме от Версаче, шелковом галстуке, с коротко подстриженной и прекрасно ухоженной бородой и жизнерадостной ухмылкой на губах.
Ему инкриминировались торговля наркотиками, отмывание денег и создание гватемальского филиала латиноамериканского преступного наркокартеля. Вооружен и очень опасен.
Я понимала все детали последней ремарки. Мы не могли обвинить его в убийстве, но любой суд мог запросто посадить его за решетку за пытки и истязания своих жертв. Он прекрасно понимал, что его многочисленные жертвы никогда не простят ему подобного обращения, и поэтому легко и без стеснения орудовал ножом.
Несмотря на то что я выдворила его из Нэшвилла, Текун никогда не пытался преследовать меня. Ведь я фактически спасла ему жизнь. Серийный киллер успел выпустить в него две пули, но потом на сцене появилась я, приняла на себя удар ножом и тем самым остановила серийные убийства этого маньяка. Текун выжил, а потом его люди вывезли его из города. Судя по всему, сейчас он скрывается где-то в Центральной Америке.
После поспешного исчезновения он прислал мне письмо и золотое кольцо, сообщив попутно о неувядающей любви ко мне. «Mi amor,[16] — написал он тогда, чего никогда не делал по отношению ко мне ни один мужчина, — если бы не ты, я бы не наслаждался жизнью в данный момент и не смог бы написать тебе это письмо. Я жив только благодаря тебе, и все мое существование заставляет меня думать только о тебе». Сейчас я даже поверить не могу в эти слова. Да и Текун Уман тоже вряд ли поверил бы, если бы оказался рядом с моей кроватью и посмотрел на мои ужасные шрамы.
Когда мать крепко засыпает, я немедленно включаю компьютер, выхожу в Интернет и набираю в поисковой системе словосочетание «серийные убийцы».
Разумеется, в первую очередь меня интересует не Нефритовая Пирамида, а Висперер,[17] прозвище которого я не смею упоминать в присутствии матери.
Интернет делает осуществление моих навязчивых идей более легким и доступным. Очень много страниц сайта посвящены трем выдающимся серийным убийцам — Теду Банди, Джону Уэйну Гэйси и Чарльзу Мэнсону. Тут же помещены некоторые детали их ужасных преступлений: квартира Банди с расчлененными и сваренными телами жертв, тайное кладбище Гэйси, где были обнаружены тела маленьких мальчиков, и фотография Мэнсона с вырезанной на лбу свастикой.
Что же касается Висперера, то информация о нем очень скудная. Фактически это те самые три дела в Бристоле, Атланте и последнее в Мемфисе. Одни только имена жертв, их короткие биографии и характерная манера убийств. Все убийства совершены разными способами, однако руководство ФБР решило связать их вместе. Очевидно, они действительно каким-то образом связаны между собой, но специалисты из Квонтико предпочитают не говорить об этом ни слова.
До недавнего времени я была готова забыть обо всех этих делах, так как речь шла об убийствах только в двух городах — Бристоле и Атланте. Но потом, когда я находилась в больнице, поступило сообщение об убийстве осенью троих человек в Мемфисе, и специалисты из ФБР пришли к выводу, что это дело рук Висперера. Через шесть лет после убийства моей сестры Висперер снова заставил говорить о себе. А ведь я в течение этих долгих шести лет тешила себя надеждой, что он уже отдал Богу свою мерзкую душу.
На экране высветились три окошка с названиями трех городов. Один щелчок мышью, и я снова могу прочитать о них.
— Вот твой Chompipe Loco,[18] — сказала мать, поставив бутылку виски на косметический столик в дальнем конце комнаты, подальше от моей кровати. Затем она подошла ко мне, схватила со столика пузырек с болеутоляющими таблетками и сунула его в свою сумку. — Я буду безумно рада налить тебе немного виски, но не раньше чем через двенадцать часов. — Она поставила на столик с лекарствами бутылку яблочного сока.
