— Это последние модели. Обратите внимание, какая прелесть, — стрекотала за ее спиной администраторша. — Недаром к нам со всей Москвы съезжаются.
— Со всей Москвы? — Тамара огляделась, желая увидеть жаждущих одеться в кургузые юбчонки.
— Ну, сегодня такой день… Не очень удачный. Во-первых, понедельник, во-вторых, у нас на прошлой неделе случилось очень неприятное происшествие. Ох, такое неприятное!.. А вот этот цвет вам очень к лицу. — Она сняла с кронштейна вешалку с костюмом ярко-желтого, прямо-таки цыплячьего, цвета, при виде которого Тамара готова была рухнуть на пол от хохота. Муру бы сюда!
С большим трудом подавив гомерический смех в зародыше, Тамара старательно изобразила искренний интерес к вывешенным в фойе тряпкам. Следующая ее фраза прозвучала почти как бессмертное изречение героя «Бриллиантовой руки»:
— Скажите, а у вас нет такого же, только другого размера и другой расцветки?
— К сожалению, это все, что у нас есть, но вы можете заказать то, что хотите. Заказ мы выполним быстро, а цена будет точно такая же.
— Что ж… — пробормотала Тамара, соображая, как лучше вызвать администраторшу на откровенность. Все-таки она явилась сюда не за нарядами, а совсем, совсем по иной причине… — Может, я к вам как-нибудь в другой раз загляну, поскольку у вас такой неудачный день…
Выбранная Тамарой тактика подействовала безошибочно.
— Да тут совсем другое, к нашей работе не имеет никакого отношения, — на пониженных тонах сообщила пожилая женщина, — просто несчастный случай. — Она огляделась по сторонам и стала говорить почти шепотом:
— У нас манекенщица погибла при странных обстоятельствах, прямо перед показом.
— Как погибла? — деланно ужаснулась Тамара. — Прямо здесь?
— Да нет, не здесь, слава богу, — поспешила успокоить администраторша, — тут неподалеку, в ДК. Наш Дом моды снял там зал для показа — у нас ведь помещение маленькое, места нет, — ну… и там ее убили. — Последнее слово она произнесла так тихо, что Тамаре пришлось читать по губам.
— Да что вы! — Тамара всплеснула руками.
— А девушка-то какая была: молодая, красивая, да самая лучшая у нас. Всего двадцать три года! И кому только она могла помешать?
Тамара почувствовала, что вошла в доверие, и стала расспрашивать дотошнее:
— Так, может, кто-нибудь ее… так сказать, на личной почве? У красивых девушек бывает много поклонников…
— Бывает, — согласилась администраторша, — но эта не такая, серьезная девушка. Я ее, честно говоря, вообще ни разу с мужчиной не видела. Наверное, они у нее были, но сюда не таскались, как к другим… Так что вы решили насчет костюма? — спохватилась она. На лице ее снова застыла дежурная любезность, непроницаемая и бесстрастная.
Тамара поразилась столь резкой перемене и поискала ее причину. Причина оказалась высокой женщиной с озабоченной миной, быстро пересекшей фойе и скрывшейся за дверью с надписью «Служебный ход».
— Так что вы решили насчет костюма? — повторила администраторша.
Тамара заколебалась. У нее оставалось всего два варианта: либо вежливо отказаться и вернуться к Муре и Вике с пустыми руками в прямом и переносном смысле, либо приобрести себе какой-нибудь костюмчик канареечной расцветки в обмен на кое-что новенькое об убитой манекенщице. Впрочем, покупка костюма еще ничего не гарантировала. М-да… Но с другой стороны, чем она рисковала? Денежками, выданными ей Мурой и Викой? Вот возьмет и специально их потратит, чтобы Муре в следующий раз неповадно было посылать ее на такие задания.
— Пожалуй, я и вправду купила бы такой, если, конечно, мне его подгонят по фигуре, — решилась наконец Тамара.
— Тогда я прямо сейчас провожу вас в ателье. — Администраторша подхватила Тамару под руку и отвела к молодой лохматой халде, встретившей потенциальную клиентку не слишком приветливо.
Даже не поздоровавшись, халда спросила:
— Какую вам модель?
— Мне такой костюм… ну, у вас там желтый висит, а я хотела бы другого цвета и по фигуре, — пробормотала Тамара.
— Желтый… Какой номер модели? Тамара растерялась, но за нее вступилась администраторша:
— Пятнадцатый.
— А чем желтый плохой? Отличный цвет! — начала торговаться халда, которой, видимо, проще было всучить Тамаре то, что уже есть, нежели возиться с ее «капризами».
