— Не меньше восьмидесяти! — с гордостью бросил демон. — Голубая звезда не какая-то желтая или красная! И на планетарную систему вещества с избытком… — он криво усмехнулся. — Но я бы взял втрое больше!
— Ладно, простим его! — рассмеялась Анна.
И вздрогнула, услышав позади себя знакомый голос.
— Не успели вернуться, а уже звезду утащили?! — император Карсад изумленно воззрился сначала на нее, потом на демона. Он стоял посреди гостиной, заложив руки за спину, покрываясь красными пятнами возмущения. — Как понимать ваше вопиющее членовредительство?!
Дед вошел неслышно, то ли просочившись в приоткрытую дверь, то ли через окно. Очевидно, об их возвращении доложили, когда он был уже в постели. И шлепал через весь дворец в ночной рубашке и в шлепанцах на босу ногу. Длинный халат с вышитым на спине гербом империи Карсад — солнечный диск, обвитый плющом, он лишь накинул на плечи, забыв вывернуть рукав. Император за это время похудел. Прямой его нос торчал остро, щеки ввалились, в глазах застыла тревога, которую Анна почувствовала, но не смогла себе объяснить.
Дай уже парил навытяжку, распластавшись по потолку.
— Откуда у вас такая уверенность, что я прощу лиходейство? — продолжил он допрос, сдвигая брови.
— А разве нет? — досадливо поморщилась Анна. — Не-а, дамочка вас не помнит, мы сильно с ней подружились! — она почесала нос, отвернувшись к монитору, продолжая заполнять пустые графы. — Лучше поделись секретом, на кой черт ты засадил нас на двадцать лет в эту тюрьму?! Если не предоставишь убедительные доводы, метать молнии буду я! — она задохнулась от обиды, с силой развернувшись в кресле и вопросительно уставившись на деда. — Двадцать лет! Двадцать лет! Ты забрал у меня двадцать лет жизни!
Император Карсад невольно ухмыльнулся, залюбовавшись ею, готовый обнять, но сдерживаемый гневом. Лишь хитро прищурился, когда Дай, выказывая солидарность, демонстративно вернулся на диван, приняв то положение, из которого его заставил выйти приход императора.
— Облегченный вариант! — оправдал он себя тут же. — Когда за ваши шалости вас засадят на Сорее, выбраться будет сложнее. Намно-о-го сложнее! — покачал он сердито головой, придвигая кресло взглядом и усаживаясь в него. — И демона не будет, его депортируют за пределы галактики.
— Я переживу, я приготовил себе тепленькое местечко! — напомнил Дай, разморено зевнув.
— Да, конечно, но это не поможет вызволить ее, — император Карсад строго посмотрел на демона, с укоризной покачав головой. — Пожалуйста, не пытайтесь воевать с Сореей, как Дайкон и Айра, — раздраженно бросил он, оставив попытку примириться. — Это плохо закончилось для обоих! Закон установлен и для того, чтобы защищать вас.
— Да?! Отчего же тогда закон не работает должным образом?! — скептически бросила Анна, испепелив деда взглядом, заметив, что тот незаметно пытался переодеться. Теперь вместо шлепок на нем были белые ботинки, которые с синим расшитым серебряной нитью халатом смотрелись нелепо. — Воруют, убивают, на детей покушаются!
— Всегда найдется тот, кто попытается его нарушить. Но процентов восемьдесят на него уповают, — твердо сказал император Карсад, проследив за ее взглядом и уставившись на свои ноги. — За разрушения на чужой территории вам грозит срок до десяти миллионов лет заключения на Сорее, — предупредил он, вернув себе обратно шлепанцы. — Плюс величина собственности, которая пойдет на покрытие убытков противной стороны и компенсацию за невосполнимый ущерб. Да, я уладил дело с империей Меланит, но лишь потому, что на руках у меня был козырь — Мариша и ее пропавший брат. И все же, звезда империи Мариши и две моих по вашей вине принадлежат Мальсахатскому содружеству!
— Но как же Баярик?! Генетическая подпись доказывает, что от него отказались! Мы только хотели выяснить, кому он помешал!
— Три! Три подписи! — император нетерпеливо выставил перед собой три пальца. — Одна из которых принадлежит демону! Он не имеет ничего общего ни с одной подписью! По физической форме не ведут опознание родства Правителей, только меч и сила могут пролить свет.
