— Для победительницы скачки Одина у тебя слишком похоронный вид, — заметила Мария фон Белов.
— Бабушка, — Катарина изо всех сил пыталась не разреветься, — только что погиб Сурт… мой зверь погиб, понимаешь?
Рейхсфюрер протянула тонкую невесомую руку и погладила внучку по волосам. «Роскошным светлым волосам, — подумала она вскользь. — Когда-то и у меня были такие.»
— Понимаю, девочка. Мне тоже приходилось терять любимых. И не только зверей.
Катарина все-таки всхлипнула и Мария фон Белов незамедлительно влепила ей пощечину — не сильную, но обидную.
— Держи эмоции при себе. Ты все-таки унтер-офицер.
Катарина вытянула руки по швам и сжала губы так, что они превратились в две бесцветные ниточки.
— Прошу прощения, рейхсфюрер. Минутная слабость.
— Мне сообщили о том, что ты сделала с гауптштурмфюрером Фон Лютцов. Надеюсь, у тебя были серьезные основания для того, чтобы сломать ей руку?
— Да, рейхсфюрер. Она использовала подлые приемы с целью стать капитаном стражи Большого Периметра.
Мария фон Белов фыркнула.
— Я всегда относилась к ней с недоверием. Впрочем, ваш конфликт в любом случае будет рассматривать внутренний суд Ордена. Но сейчас не об этом.
Рейхсфюрер поднялась на ноги и сделала несколько неуверенных шагов к письменному столу. На столе царил идеальный порядок — бумаги разложены аккуратными стопками, в вырезанной из камня вазочке — остро заточенные разноцветные карандаши. Мария фон Белов уселась в кожаное кресло с высокой спинкой и набрала комбинацию цифр на сейфовом замке, запиравшем выдвижной ящик ее стола.
— Хочу тебе кое-что показать, девочка. Подойди поближе.
Катарина повиновалась. Бабушка не без труда водрузила на стол какой-то металлический предмет, похожий на серебристую плоскую коробку. Щелкнула рычажком и откинула крышку. Внутренняя сторона крышки была темной и напоминала экран визора, только не стеклянный, а, может быть, пластиковый. Еще в коробке обнаружилась клавиатура, напоминавшая клавиатуру пишущей машинки, но с буквами английского, а не немецкого алфавита и огромным количеством лишних клавиш.
— Что это, рейхсфюрер? — не удержалась Катарина. Мария фон Белов усмехнулась.
