Провести совещание решили в конференц-зале. Все расселись за длинным столом и ждали, когда подтянутся опаздывающие. Наконец, в зал вошел последний из приглашенных гостей — это был Беленин. Олигарх нехотя извинился и занял свое место.
— Как вам известно, у нас произошло еще одно ЧП… — начал Андрей. — Давайте сразу же отбросим официальщину и будем говорить нормально, спокойно и по делу.
— Согласен, — пробасил Чилингаров.
— Я, правда, не совсем понимаю, зачем нас всех тут собрали— вставил свою реплику Беленин, он выглядел недовольным.
Андрей покосился на Свиридова. Тот, как ни странно, сидел тихо, уткнувшись немигающим взглядом в стол и, казалось, Vе слушал, о чем говорят собеседники.
— Так как в этом походе принимают участие сразу несколько заинтересованных сторон, принимать решение придется всем вместе.
— Да уж я надеюсь, — снова встрепенулся Белении.
— Есть предложение прекратить экспедицию и вернуться на ледокол, — объявил Андрей.
— Чье предложение? — сердито выкрикнул Белении, словно он только и ждал, когда прозвучат эти слова.
— Мое! — спокойно ответил Андрей. — Теперь я хочу знать, кто с ним согласен, а кто нет, и чтобы те, кто не согласен с решением, аргументированно объяснили, ради чего они готовы рисковать жизнями людей.
— Я согласен, — поднял руку Илюмжинов. — Все с самого начала пошло не так…
— А откуда у вас вообще право голоса? — возмутился Белении. — При всем уважении, Кирсан Николаевич, вы сюда деньги вкладывали?
Кирсан невозмутимо посмотрел на Беленина, продолжая держать руку поднятой.
— Поддерживаю, — откликнулся Чилингаров, — хотя и жаль…
— Да вы рехнулись тут все! — Белении аж выпрыгнул из кресла. — Какой «согласен»? Из-за чего? Из-за того, что убили какую-то шизанутую идиотку?
— Белении, следите за языком! — резко выкрикнул Андрей.
— Я уж молчу про то, что все из рук вон плохо организовано! Во что
я вкладывал деньги? И что получил? Почему станция не работает? На что она была рассчитана, на увеселительные прогулки на поляне? Что значит, не смогли починить? Что значит, потеряли контроль Над системой управления? Кто строил эту станцию и почему…
— На станции происходят убийства!
— А почему они здесь происходят? Не потому ли, что вы при— Тащили сюда всякую шушеру, не имеющую никакого отношения к экспедиции? Кто была эта Жанна? Ценный член экипажа? Незаменимый сотрудник?
— Не более незаменимый, чем ваш Рашид, который таскает вами хьюмидор.
— Вы видите моего Рашида? Его словно тут и нет! А эта истеричка…
— С которой вы так мило кокетничали… — добавил Ковалев.
— Вот это кто? — Беленин вытянул палец и указал им на Ковалева. — И что он тут делает?
— Управляю станцией, — невозмутимо ответил Арсений.
— И блюет, как школьник, — внезапно подал голос Свиридов, — Беленин прав, на станции много посторонних людей.
— Не вам говорить о посторонних, — неожиданно резко вступил Андрей, — я до сих пор не понимаю, какое вы принимаете участие в экспедиции.
— Тихо-тихо, — поднялся из-за стола Чилингаров, — давайте будем рассуждать, как взрослые люди…
— В этот проект действительно было много вложено, помимо того на него возлагались большие надежды, но продолжать экспедицию в то время, как здесь происходят убийства… при том, что убийца еще не найден…
— Тебе крышка, Гумилев… После такого провала ты уже не встанешь! — злорадно бросил Беленин. — Ты даже не представляешь, какие последствия…
— Объявляю голосование, — усталым голосом перебил Беленина Андрей. — Кто за то, чтобы станция повернула обратно?
Он поднял руку и осмотрел присутствующих. Руки подняли Кирсан, Ковалев, Чилингаров и некоторые другие члены экипажа.
— Кто против?
— Тебе это будет дорогого стоить! — никак не унимался Беленин.
— Кто против?! — еще громче повторил Андрей.
Теперь руки подняли Беленин, Свиридов и Поздняк.
— Наибольшим количеством голосов было принято решение повернуть станцию и вернуться на ледокол, — официальным тоном объявил Андрей, — всем спасибо.
