Вообще, чай и Петрович так же неразделимы, как джин, с тоником или даже с Борисом Николаевичем. Бывало, сломается у Петровича представительский «запорожец», и едем мы, понятное дело, в метро. Достанет он заветный свой термос и разольет чаек по кружечкам. Тут же в вагоне начинается паника — многие люди, особенно пожилые, прошедшие войну или недавние погорельцы, каким–то шестым чувством понимают, что вот она, погибель, подкралась незаметно. А деваться–то и некуда — из вагона на ходу не убежишь. Нфоторые молятся, но большинство скучивается возле дверей, притоптывая в нетерпении ногами. Один Петрович пить не может, а поскольку я реагирую теперь адекватно и стою в другом конце вагона, он, как человек нежадный, предлагает чаек всем соседям из тех, что еще не топчутся у дверей. Как правило, эти люди просто безмятежно спят, а потому все инстинкты у них притуплены. А напрасно! Каково, проснувшись в метро, обнаружить у себя на коленях кружечку кипяточка и рядом добрые глаза Петровича, вопрошающие, не желаете ли вы добавки.
При этом били его на моей памяти, только раз. Проходил он как–то по улице Садовой в дождливый денек в бежевом костюмчике и розовых ботиночках и аккурат возле самой большой лужи остановился подвязать шнурки. Проходящий мимо «запорожец» обдал его грязью с ног до головы. Аркадий Петрович человек незлобивый, кстати, ревностный католик. И вот этот добрый христианин не поленился сходить во двор и припасти там десяток кирпичей со стройки. После чего встал у лужи в полной боевой готовности. Первые две тачки, лишившиеся задних стеки, проехали не задерживаясь — времена нынче непростые, страшно останавливаться. Но вот третьим ехал шурин Аркадия, кстати, в гости к Петровичу. Зрелище, говорят, было не для слабонервных. Мужчины они оба крепкие, видные, но у Петровича перевес в семь оставшихся кирпичей. А у шурина обида — накануне лобовое заменил, у Петровича же денег на это занимал. Заломал тогда шурин родственничка, рукав ему порвал на пиджаке и ботинок в луже утопил.
Первая сделка Аркадия Петровича, несомненно, войдет в историю мирового бизнеса. Речь шла о продаже двадцати тонн свежей форели. Примерно неделю высокие договаривающиеся стороны утрясали цену, затем сортность и график поставки. Когда клерки утрясли спорные моменты, покупатели заявились подписывать договор. Потом, после подписания, состоялся маленький фуршет, на котором Аркадий Петрович попросил клиентов по возможности поторопиться с получением товара:
— Ноябрь, однако, — строго напомнил покупателям Петрович. — Скоро заморозки.
— Ну и что? — удивлялись наивные клиенты.
— А то, что пруды замерзнут. Как вы потом свою форель из–подо льда добудете? — искренне сокрушался наш генеральный.
Я часто думал потом, почему, собственно, двадцать тонн и почему форель, а, например, не камбала — или форель дороже? Ведь в том пруду, насколько я помню, не водились даже лягушки — просто наш генеральный, проезжая мимо Коркинских озер, допустил существование там форели и даже оценил ее вероятное количество, которое и продал. Почему нас тогда не поубивали, до сих пор не понимаю.
А вообще, Петрович человек добрый, даже очень. Как–то, года три назад, заработали мы всей конторой эдак за месяц семьдесят с лишним тысяч рублей, большие деньги по тем временам. Деньги получал по договорам, естественно, генеральный директор, Петрович то бишь. На следующий день собираемся в конторе в предвкушении зарплаты, планы строим, лясы точим и за водкой уже бежать намыливаемся. Денег вот только еще нет. Тут появляется толстая тетя из профкома организации, где мы помещение арендовали, и давай нас обнимать, целовать и всякими ласковыми словечками обзывать. Мы люди суровые, деловые, к подобному обращению не привыкшие. Стали выяснять, что же это за дрянь такая с нами приключилась. Тут и Петрович объявился, довольный, аж светится весь. Оказывается, было ему этой ночью видение: дескать, дети разных народов его молили о спасении души и заодно просили немного денег на новогодние подарки. Вот он с утра и отнес все наши денежки, наличными, в профком. Мы его, конечно, поспрошали поконкретней, что, мол, за дети. Может, это клопы в постели завелись, такие надоедливые. Но Петрович упрямо стоял на своем — дети — цветы жизни и они просили на конфеты. Плюнули мы тогда, конечно, решили — черт с ним, может, и правда пора настала — помеценатствовать немного. А потом, через недельку–другую узнали, куда пошли наши денежки из профкома — на новогоднюю пьянку местного начальства, но самое обидное, в частности, в рамках борьбы со СПИДом — на закупку презервативов. Долго мы потом у Петровича спрашивали — не просят ли детишки по ночам еще чего: пивка хорошего или женщин резиновых.
