Милашка - страница 15

– Меня не интересует, кем она была несколько часов назад. Сейчас это львица, и моя задача – защитить граждан от опасного хищника; так что либо в течение трех суток находится ее хозяин с соответствующими документами, либо ее усыпляют.

– Вы в своем уме? – все еще спокойно спросил я. – Еще раз повторяю: у нее нет и не может быть хозяина, поскольку в действительности она является эльфийкой; и как только мы окажемся у меня в лаборатории, я помогу ей обрести истинный облик.

– Верните животное в клетку или предъявите документы, – уперся этот остолоп.

Ну что мне оставалось делать? Я проделал руками несколько сложных жестов, и его уши вытянулись, сзади обвис хвост, а руки превратились в копыта. Думаю, тролли бросились бы ему на помощь, но их внезапно сморил глубокий сон.

– Вы тоже можете оказаться опасным животным, подлежащим усыплению, – заметил я. – Мне достаточно завершить жест, и вы окончательно примете эту, более подходящую вам форму.

Он попытался что-то сказать, но вместо слов из его горла вырвался только ослиный рев. Я немного откатил заклинание.

– Заб-иа! – йте свою львицу и уб-иа! – йтесь, только верните все как было!

Я пожал плечами:

– Хорошо.

Снова те же жесты, но уже в обратной последовательности. Сперва исчезли копыта, затем хвост, уши у тролля, а затем и мы с Эланой.

– Ну, дорогуша, рассказывай, что с тобой стряслось, – обратился я к ней, когда мы очутились в моей лаборатории. – Дар речи я тебе уже вернул.

– Меня вызвала одна старая знакомая. Мы поговорили, всплыло кое-что из прошлого… В общем, мы поругались. У меня с собой был амулет Многих Форм, и я превратилась в львицу, чтобы напугать ее.

– И? – поинтересовался я, поскольку Элана замолчала.

– Помню только, что она что-то сделала с амулетом, а потом я пришла в себя в клетке и не могла ни разговаривать, ни превратиться обратно.

– В общем, ясно, что ничего не ясно. Ладно, посмотрим, что я могу сделать.

А сделать я не смог ровным счетом ничего. Все говорило о том, что амулет намертво заклинило на форме львицы. Не знаю, кто его создавал, но он оказался сильнее меня – я не смог ни разблокировать его, ни превозмочь его силу, только очень устал.

– Ну что? – спросила Элана после очередной безуспешной попытки.

– Жопец. Двояковыпуклый. – Я слишком устал, чтобы следить за выражениями. Да и перед кем? Элана по этой части далеко впереди меня. – Я бессилен. Возможно, я мог бы что-то сделать, если бы знал, что именно твоя знакомая сделала с амулетом.

– Я думала, ты сильный маг.

– Артефакт – не игрушка, а я всего лишь маг, не бог. Будешь светской львицей.

– Не смешно.

– Согласен, но лучше уж смеяться, чем плакать.

– Но что-то же можно сделать?!

– Конечно. Перечисляю варианты. А: молиться; Б: стреляться; В: разбираться.

– В смысле?

– Нужно выяснить, что все-таки твоя знакомая сделала с амулетом. Как ее найти?

Элана опустила голову, как-то вся сгорбилась и легла на пол.

– Чего ты? – удивился я.

– Тебе нужна Немезос, – неохотно произнесла она.

– Немезида? – удивился я снова. – Богиня мести?

– Она самая.

– Так эта твоя знакомая – тоже Сосуд?

Элана кивнула.

– Паршиво, – констатировал я. – Немезида не станет менять ничего сделанного. Тогда остаются только варианты А и Б. На госпожу Латиссу рассчитывать явно нечего, раз она тебя не защитила… Впрочем, на нее вообще нельзя рассчитывать, можно только надеяться. Я бы предложил обратиться за помощью к Палору.

Элана фыркнула:

– И ты ожидаешь, что бог справедливости благосклонно отнесется к воровке?

– А ты можешь предложить что-нибудь лучше?

– Эх, была не была, – вздохнула Элана. – Веди на расстрел.

– Сейчас, передохну немного и перенесу нас. Храм круглые сутки открыт.

– Тогда я пока навещу Милашку.

Я скептически поднял бровь:

– В таком виде?

– Подумаешь. Он же не удивляется, что ты человек, а я темная. Да и превращения ему не в новинку – ты же сам его летать учил в виде дракона.

– Но все-таки…

Однако она меня уже не слушала, и, плавно покачивая хвостом, вошла в волнующийся, как поверхность воды под ветром, портал. Двигалась она не менее красиво, чем в своем нормальном виде – кошка она и есть кошка.