— Мила! — раздался вдруг радостный оклик.
Она резко подняла глаза и увидела бегущего к ней по улице Гарика.
— С тобой все в порядке? — подбежав, спросил он, окидывая ее внимательным взглядом.
Мила кивнула.
— Извини, я не выдержала — отвернулась, — виновато сказала она.
— И оказалась здесь?
— Нет, не здесь. Возле посудной лавки. Вместе с Капустиным. Нам с ним пришлось отбиваться от летающей посуды. Потом я выпала из окна… ну и… оказалась здесь.
Гарик усмехнулся.
— Смотри-ка, — хмыкнул он, — здешние хозяева даже посуду не жалеют — так нам рады.
— А ты где был?
Мила только сейчас додумалась оглядеть его с головы до ног: разорванная во многих местах накидка, брюки испачканы землей, из карманов торчат какие-то стебельки, а на лице и руках множество царапин.
В ответ на ее озадаченный взгляд Гарик поморщился.
— Я тоже… отвернулся, — пояснил он. — Очутился в чьем-то саду, и оказалось, что сад категорически против моего визита. Пока вы воевали с летающими тарелками, я отбивался от взбесившейся растительности. — Поежившись, он дернул мышцей левой скулы, которую пересекала самая глубокая, до сих пор кровоточащая царапина, и добавил: — Ветки — это самое неприятное.
Мила посмотрела на него с сочувствием и улыбнулась.
— Боевое крещение пройдено, — усмехнулся в ответ Гарик, одновременно показывая жестом на свиток в правой руке. — Главное — мне удалось сохранить карту. Посмотрим, куда теперь…
Он развернул свиток, и вместе с Милой они заглянули в карту.
— Есть! — воскликнул Гарик, и Мила разделяла его ликование.
Кидая Гарика и Милу с места на место, улица Ста Личин невольно приблизила их к цели — протоптанная тропинка на карте теперь уходила гораздо дальше от нарисованного шлагбаума, чем это было вначале.
— Вот! — Гарик ткнул пальцем в карту. — Тропа минует этот фонтан на площади и идет дальше. Площадь прямо у тебя за спиной. Не оборачивайся!
Мила, едва не обернувшись назад, застыла, как статуя. Она чуть было не сделала еще одну глупость: обернись она, и улица Ста Личин опять перебросила бы ее в другое место, разлучив с Гариком.
— Направление известно! — Гарик был доволен. — Теперь возьми меня за руку, не отпускай ни под каким предлогом. Когда будешь поворачиваться, смотри на меня и не отводи взгляда. Поняла?
Мила кивнула. Гарик свернул карту. Его рука крепко стиснула ладонь Милы.
— Давай.
Мила повернулась всем корпусом, не отводя глаз от лица Гарика. Одновременно он сделал шаг вперед.
— Теперь медленно переводи взгляд с моего лица на дорогу, — сказал Гарик.
Мила так и сделала и тотчас увидела впереди небольшую площадь, а по центру — маленький круглый фонтан, выложенный из грубого серого камня.
— Пошли.
Руку Милы Гарик из своей не выпустил.
— Так будет надежнее, — пояснил он.
Они миновали дома один за другим, приближаясь к фонтану.
— Как твоя щека? — спросила у Гарика Мила. — Болит?
Краем глаза она видела, что он улыбнулся.
— Глупости, это всего лишь царапина.
Они уже были в паре метров от фонтана.
— Давай обойдем его слева, — предложил Гарик.
Вода в фонтане мирно журчала, падая вниз каскадами, когда Мила и Гарик направились вокруг него. Но стоило им пройти несколько шагов, как невидимая сила словно изменила направление воды: в Гарика и Милу внезапно ударили холодные струи. Непроизвольно, не успев ни о чем подумать, они оба расцепили руки, чтобы прикрыть лица. Отворачиваясь от фонтана, Мила дернулась слишком резко и упала на каменную мостовую.
— Черт! — поднимая голову, выругалась Мила. — Гарик?
Краем глаза она уже видела, что вокруг опять все изменилось. Однако каково же было ее удивление, когда вместо фонтана на небольшой площади она обнаружила в двух шагах от себя Улиту и Лютова.
— Гарика здесь нет. Давай помогу.
Подойдя к Миле, Улита протянула ей руку. Приняв помощь, Мила поднялась на ноги. Она покосилась на Лютова: он стоял, опираясь обеими руками на колени, и тяжело дышал.
— У нас только что горячо было, — перехватив взгляд Милы, пояснила Улита. — Искали в одном доме артефакт — карта, вроде как, туда указывала, — и нас вымело.
— Как это — вымело? — не поняла Мила.
— В буквальном смысле — веником.
