Когда Мила очнулась, в руках она держала прозрачный и пустой шарик — прошлое словно бесследно исчезло.
В памяти Милы сами собой всплыли слова Мантика Некропулоса, одержимого местью некроманта, который в прошлом году похитил Милу и Бледо:
«Асидора не соизволила сообщить своему жениху, что он берет в жены ведьму. Он узнал об этом только спустя год после рождения их ребенка. И когда обман раскрылся, одураченный муж не смог смириться с тем, что женат, на ведьме. Он возненавидел ее, а вместе с нею все, что связано с колдовством. И решил истребить всех магов, до которых сможет добраться».
Теперь Мила знала, как это случилось. Даниил случайно увидел, как его жена обернулась птицей. Наверное, Асидоре в ту ночь очень нужно было оказаться где-то в другом месте, и она выбрала именно этот способ покинуть дом. Возможно, из-за того что так было быстрее. Или попросту потому, что для колдуньи, которой была Асидора, это было так же привычно и естественно, как для обычного человека ходить пешком. В ту ночь Даниил узнал о ней правду.
Наверняка сначала в его мыслях была сумятица, он мог лишь строить догадки. Но ведь он увидел, как его жена обернулась птицей! Что еще могло в первую очередь прийти ему на ум, если не слово «ведьма»? Мила ничуть не сомневалась, что, когда по возвращении Асидоры Даниил потребовал у нее объяснений, его жена рассказала ему правду о том, кто она.
Как ни странно, но Мила вполне понимала, какие чувства испытывал ее прадед. Он ощущал себя обманутым. Возможно, ему в голову приходили мысли, что его жена даже не человек, что она, не исключено, приворожила его каким-нибудь колдовством, и все это время он был лишь марионеткой в руках коварной ведьмы.
Даниил был под властью суеверий, обиды, уязвленной гордыни — каким-то образом Мила знала это. Но при этом она не могла понять: как все эти мелочные чувства могли обернуться такой всепоглощающей ненавистью, какая родилась в душе ее прадеда?!
Перед глазами Милы словно наяву возник залитый летним солнцем пляж, море и Асидора, стоящая на берегу в ожидании своего жениха…
Он собирал для нее морские ракушки, у них родился ребенок, а когда все это сгинуло в смерче его ненависти, он просто выстрелил ей в сердце: хладнокровно и безжалостно.
Даниил Кровин для Милы был чудовищем.
Встав с кровати, Мила подошла к своему письменному столу. Открыла верхний ящик и достала шкатулку — темно-коричневую, с золотистого цвета металлическими уголками, — доставшуюся ей в наследство от Асидоры. Откинула крышку и беглым взглядом оглядела содержимое. Здесь был диплом мага, полученный ее прабабушкой по окончании Думгрота, три небольших свитка с Зачарованными посланиями, составленными Многоликом, маленький свиток с именами некоторых жертв Гильдии, найденный когда-то Милой возле Архива Думгрота, красновато-коричневая палочка из секвойи, которой Мила пользовалась на первом курсе, и угольно-черная палочка Нила Лютова, которую некогда похитил Лукой Многолик, а нашла в парке Думгрота Белка — с тех пор эта палочка так и хранилась у Милы. Последним предметом была небольшая цветная фотография с изображением ее мамы и рыжеволосого человека, как две капли воды похожего на Многолика. Со вздохом Мила посмотрела на маленький прозрачный шарик в своих руках, словно прокручивая в голове все те воспоминания своей прабабушки, которые он только что открыл ей, и аккуратно опустила мнемосферу Асидоры в шкатулку поверх остальных предметов.
Она собиралась было закрыть шкатулку, но рука почему-то нерешительно замерла на крышке. Мила уже решила, что не будет брать с собой шкатулку в Троллинбург. Зачем, если каждые выходные у нее будет возможность приезжать сюда, в Плутиху?.. Домой, поправила себя Мила, и почувствовала, как ее наполняет что-то теплое и радостное, ведь у нее никогда раньше не было дома — настоящего дома, куда всегда хотелось бы возвращаться, где даже стены становятся частью твоей души.
Мила снова вздохнула и взяла из шкатулки фотокарточку. Глядя по очереди то на улыбающееся мамино лицо, обрамленное волнами черных волос, то на лицо рыжеволосого человека, который тоже улыбался и смотрел на нее с фотографии лучистыми серыми глазами, Мила сглотнула подкативший к горлу комок и, повинуясь безотчетному порыву, положила фотографию в карман своего школьного плаща, висящего рядом на стуле. Только после этого она закрыла шкатулку и вернула ее в верхний ящик письменного стола.
