Вскоре Калинину представилась возможность вновь устроиться на Путиловский завод и еще шире развернуть там революционную работу. Последовавшая в октябре 1905 года частичная амнистия политическим заключенным была использована им как зацепка для перехода на легальное положение и для обоснования своего невозвращения в повенецкую ссылку после затянувшегося «отпуска у родителей». Уже в первых числах ноября Калинин работает на заводе, в механической мастерской, токарем. Он становится во главе путиловской большевистской организации. Как и прежде, внимательно следит за ленинским анализом хода революции, сверяет свои действия с ленинскими выводами и рекомендациями, стремится направить усилия путиловских большевиков на выполнение директив ЦК и ПК РСДРП.
Начало ноября 1905 года было отмечено знаменательным событием в жизни столичной большевистской организации: 8(21) ноября в Петербург вернулся из политической эмиграции Владимир Ильич Ленин.[58] Царская охранка, шедшая по пятам, не дала ему возможности перейти на легальное положение, но она оказалась бессильной в попытках изолировать Ленина от пролетариата. Вождь большевиков, искусно владевший методами конспирации, сумел побывать на многих собраниях и митингах рабочих, выступить с докладами в ряде районных большевистских организаций, посетить заседание столичного Совета. Под его руководством прошел ряд важнейших заседаний ЦК и ПК РСДРП, на которых анализировались первые итоги революции в стране и очередные задачи партии.
Под мощным натиском революционного народа царизм вынужден был отступить. В октябрьские дни у него не было реальных шансов для вооруженного подавления революции. Сущность сложившейся ситуации Ленин охарактеризовал как равновесие сил:
«Царизм уже не в силах, — революция еще не в силах победить».[59] События показали, что политическая стачка сама по себе еще не в состоянии смести царизм, опиравшийся на силу штыков. Партия большевиков стремилась найти пути к максимальному ускорению военно-технической и военно-боевой подготовки восстания. Особая роль при этом отводилась большевикам Петербурга и Москвы.
Готовясь к вооруженному восстанию, ПК РСДРП уделял большое внимание партийным кадрам. Осенью 1905 года он провел ряд мер, способствующих лучшей расстановке сил и более четкому распределению обязанностей в самом ПК, а также укреплению и пополнению районных комитетов РСДРП опытными кадрами из числа рабочих-большевиков. Именно в это время Калинин, работавший на Путиловском, был введен в состав Нарвского районного комитета партии и Боевого центра Нарвского района.[60] Здесь с новой силой раскрылось одно из замечательных качеств Калинина — умение сплачивать людей, направлять их усилия на самое главное. В открытой массовой революционной борьбе это качество было особенно драгоценно.
Военно-боевая работа Калинина в районе и на заводе была направлена на увеличение численности дружин, повышение боевого духа дружинников, их военно-технической подготовки. С ноября 1905 года боевая дружина при Нарвском районном комитете РСДРП начала регулярные занятия под руководством инструкторов-организаторов, выделявшихся Петербургским или районным комитетами партии. В дружину к этому времени было отобрано около 70 человек, и их обучение организовывалось так, чтобы в момент восстания каждый рядовой дружинник мог встать во главе нового боевого отряда. На занятия собирались то у кого-нибудь на квартире, то в помещении курсов Лесгафта или в деревне Волынкиной. Стрельбе обучались в лесу.
М. И. Калинин стремился придать действиям дружинников целенаправленность, предупреждал их от ненужной траты сил и боевых средств. Показательно в этом отношении его выступление на одном из ноябрьских заседаний Нарвского комитета РСДРП при обсуждении вопроса о формах и методах борьбы. Тогда многие большевики одобрительно отозвались о действиях дружинников, которые в знак протеста против готовившейся расправы с кронштадтскими матросами начали останавливать и опрокидывать конки. Калинин не разделял восторгов товарищей относительно такой формы борьбы. Он подкреплял свои возражения убедительными доводами.
