Первая мировая война показала значительное отставание России от ведущих военных держав в деле военного использования собак.
Революция, а затем и гражданская война свела на нет то небольшое, что мы имели в деле использования собак в армии.
В Красной Армии начало применения собак в караульной службе тесно связано с именем ученого-кинолога Всеволода Васильевича Языкова. В своей книге «Собаки на военной службе», изданной в 1927 году, караульной службе он посвятил отдельную главу, где писал: «Для несения караульной службы не нужно особенной дрессировки… В караульной собаке развивается:
1. Злоба и недоверие к посторонним людям.
2. Уверенность в своей силе, понимание связи различных шорохов с получением неприятности.
3. Осторожность ночью и днем».
В РККА приказом РВС № 1462 от 29.08.27. г. вводятся на вооружение отделения и взвода собак караульной службы в стрелковых частях.
Замечательное чутье собак и их предрасположенность к охране и защите хозяина позволили использовать их для караульной службы в частях.
Выше уже отмечалось, что караульная служба имеет самую большую историю применения собак в военном деле. Сами караульные собаки рассматривались, как вспомогательное средство, повышающее надежность охраны различных военных объектов.
К середине 20-х годов были созданы Центральная и окружные школы подготовки собак для армейских нужд. Для военных собак использовались: немецкие (восточноевропейские) и кавказские овчарки, доберманы и эрдельтерьеры, сенбернары и колли (шотландская овчарка), южнорусские и среднеазиатские овчарки. Все они отлично вписывались к требованиям для караульной службы.
Конечно, эффективность использования собак зависит не только от правильного выбора породы, но и, это надо подчеркнуть, от правильной и четкой организации системы дрессировки и тренировки собак, а также их служебного использования.
Накопленный опыт применения собак караульной службы в Красной Армии в конце 20-х — начале 30-х годов позволил коллективу авторов в составе: Мульдевиц В. Г., Новиков П. Г., Голубев В. Г., Ляпустин В. М., Терентьев Н. Д. и Орлов А. П. под общей редакцией полковника Медведева Г. П. подготовить и выпустить «Учебник младшего командира-дрессировщика военных собак» (1939 г.), где отдельная глава «Подготовка собаки караульной службы» обобщает накопленный опыт подготовки, методики дрессировки и применения данной службы.
В главе отмечено: «Подготовка собаки караульной службы включает в себя: последовательной выработки у нее сложных навыков оповещения лаем о приближении к посту посторонних лиц, а также задержания их при проникновении в район поста». Глава дает описание, как собаки могут быть применены для караульной службы, каким требованиям они должны отвечать, и показаны основные спецприемы подготовки собак.
Практика применения собак показала, что успешно несут караульную службу собаки крупные, сильные физически, выносливые, с хорошим слухом, обонянием и зрением.
Опыт применения караульных собак вскоре был востребован. Началась война с белофиннами, в которой последние показали себя большими мастерами диверсионной работы. Используя шум, как щит, диверсанты проникали на стоянку боевой техники, снимали боевое охранение и, выведя из строя одну-другую машину, уходили.
Все это вызывало сильную озабоченность командования, полетели телеграммы. Проблему — решили! Прислали — служебных собак. Это вызвало удивление, шутки, настороженность.
Вот как описывает писатель Борис Рябинин этот период в своей книге «Друзья, которые всегда со мною» в рассказе о караульных собаках «В снегах Финляндии».
«… с появлением собак все переменилось. Каждая попытка противника нанести потери в живой силе и технике кончалась неудачей. Собаки не давали. Кончились внезапные налеты под покровом ночной темноты, удары из-за угла. Собаки слышали и чуяли врага, когда он еще не успевал приблизиться. Танковый гул не мешал им, мешал ветер, если дул в сторону и относил запах. Однако и в этом случае вероятность успеха у белофиннов оставалась очень ничтожной.»
Далее он пишет: «Собаки оправдали себя полностью. Резко сократились потери в технике и жертвы среди личного состава». И когда пришло время расставаться, «… группа танкистов пришла к командиру и спросила: „Чем накормить собак? Ведь заслужили…“ „Наград для собак нет“, — ответил тот. — „Давайте накормим их, товарищи, повкусней…“»
