— Жаль, что он не может застрять в пробке, — проговорила Пейдж, наливая себе содовой.
Даже Коулу удалось рассмеяться. Фиби усмехнулась и обняла его.
— Оказывается, стояние в пробках способно превратить тебя в опасную личность.
— Ради тебя пересяду на общественный транспорт, — пообещал ей Коул, наконец начав улыбаться.
— Это было бы просто здорово, неужели больше никто так не думает? — спросила у всех Фиби.
Пейдж нарочно округлила глаза.
— Что ж, если все продолжится в таком духе, мне, пожалуй, не придется никого покусать.
На мгновение весь клан Холлиуэлов примолк в задумчивом молчании.
Коул вдруг понял, что его раздражение по поводу злосчастной пробки наделе является не чем иным, как вспышкой гнева от своей беспомощности. Ведь даже объединив усилия, Зачарованные и их друзья не смогли предотвратить очередное проявление активности «De Vermis Mysteriis», которая попросту увела К. К. у них из–под носа.
«Но по крайней мере мы можем рассчитывать и полагаться друг на друга, перестроиться и попробовать снова», — думал Коул. Именно это и давало ему некий постоянный заряд бодрости и все время подстегивало его. Способность к единению была частью сущности Зачарованных, она укрепляла их в борьбе против сил зла.
Коул отпил глоток содовой и поставил стакан.
— Ладно, после того как я наконец взял себя в руки, может быть, кто–нибудь скажет мне, каков план наших действий?
— Ну, мне думается, это совершенно ясно, — сказала Пайпер. — Нам следует остановить Мальволио де Вермиса, пока он не разрушил мир.
— Это конечная цель, — возразил Коул. — Но каков сам план? Как именно мы собираемся его остановить?
— Нам совершенно определенно нужно предохранить от разрушения остальные порталы, — сказала Фиби.
— Согласен, — кивнул Коул. — Но остается все тот же вопрос: как нам это сделать?
— Тем более что мы не знаем, где находятся остальные порталы, так, Лео? — подхватила
Пайпер. — Если бы мы знали, то могли бы по крайней мере приглядеть за ними.
— Мне неизвестно их точное местонахождение, — признался Лео, поникнув. — Но вы могли бы обнаружить их с помощью поискового магического кристалла.
— Ну, хорошо, значит, ищем эти оставшиеся порталы, — сказала Пайпер. — Если повезет, то он окажется единственным! И таким образом мы будем уже точно знать, где Мальволио нанесет свой удар.
— И где должна будет оказаться К. К., — вставила Фиби. — Мы не должны спускать с нее глаз. У нас уже имеется весьма неприятный опыт по этой части.
— По–моему, нам неизвестно, где она даже сейчас находится, — сказала Коул.
— Коул, из комнаты Пейдж есть два выхода: один на лестницу вниз, а другой — из окна, — напомнила ему Пайпер. — И потом, в подобном состоянии она вообще не способна куда–либо идти.
— Не могу с этим согласиться, — возразил Коул. — Ведь когда Мальволио де Вермису вновь понадобится К. К., ему будет совершенно все равно, в каком она состоянии. Он использует ее для свершения задуманного, и, когда защита падет окончательно, ему будет без разницы, останется ли она в живых или нет.
— По–моему, нам нужно немного подумать и о хорошем, — заявила Фиби.
— Каждый виновен, пока не будет доказана его непричастность, — объявил Коул.
— Кстати о К. К., — напомнила Пейдж. — Можем ли мы доверять ей?
Наступила тишина.
— Думаю, можем, но только когда она является самой собой, — наконец ответила Пайпер. — Беда в том, что она не в силах противостоять Мальволио де Вермису.
— По–моему, не она одна, — фыркнул Коул.
— Постоянное напоминание о том, что мы не можем справиться, нагоняет на меня тоску, — с нажимом произнесла Фиби. — Как насчет того, чтобы подумать, что мы можем сделать?
Она принялась нервно сплетать и расплетать пальцы.
— Можем проглядеть местность с помощью кристалла на предмет оставшихся порталов, можем присматривать за К. К. Это, правда, не дает гарантии, что Мальволио вновь не воспользуется ею, но зато больше не будет неприятных сюрпризов.
— А как насчет «Книги Теней»? — предложила Пейдж. — Теперь, когда мы знаем, кто стоит за «De Vermis Mysteriis», может быть, она нам кое–что подскажет?
— Совершенно согласна с тобой, — кивнула
