— Новый корабль, — с какой-то непонятной злостью повторила за Артуром девушка. — Я ненавижу море. Меня уже тошнит от этой непрестанной корабельной качки.
— Странно, — не ожидавший такого признания, Артур заинтересованно посмотрел на капитана 'Летучего голландца'. — Но тогда зачем, ты согласилась на такую сделку с корпорацией? Судя по форуму, ты уже более пяти лет бороздишь водные просторы этой игры.
— Меня специально 'приковали' к дряхлым фрегатам, чтобы я не привыкала к этому виртуальному миру, — нехотя ответила Мойра и тут же резко сменила тему разговора. — Кто зачаровал это кольцо? Я хочу лично переговорить с этим человеком.
— Если хочешь поговорить, то нет ничего проще. Готова выйти из этой каюты на улицу?
Взглянув ещё раз на золотое кольцо, Мойра заозиралась по сторонам.
— Мне нужно зеркало.
— Вот с этим сложнее, — ещё раз улыбнувшись девушке, парень указал на огромную дыру в каюте, которую проделало вражеское пушечное ядро. — Во время недавнего сражения, тут всё разбили вдребезги. Но, думаю, можно поискать. Посмотри в тумбочке рядом с кроватью. А я в столе и в шкафу пороюсь.
Поднявшись из-за стола, Артур первым делом направился к большому платяному шифоньеру, рассуждая, что там, где есть одежда, должно быть и зеркало. И не ошибся, — сидящий в этом шкафу очередной рептилоид, протянул парню кусок разбитого зеркала.
— Ты ведь заместитель Длиннохвоста? — только лишь уточнил, ничуть не удивившийся, Артур и, дождавшись кивка ящерицы, захлопнул дверку шифоньера. После чего повернулся к, роющейся в тумбочке, Мойре и поднял над своей головой 'полученный' осколок. — Нашёл только вот такой осколок, тебя устроит?
После целой череды соглашений, непонятных тестов с абсолютно абсурдными вопросами и весьма долгой подборки внешности игрового аватара, Зою наконец-то ослепили первые солнечные лучи необычного мира. Полуденное светило нещадно палило над барханами пустыни, которая начиналась буквально в нескольких метрах от женщины и простиралась до самого горизонта. А за Зоиной спиной шумели самые настоящие джунгли.
Повертев головой и сделав первые шаги в этом виртуальном мире, Зоя недоверчиво дотронулась до ледяной скульптуры какого-то странного и грозного гуманоида.
— Орки, — раздался за Зоиной спиной надменный женский голос. — Тупые, предсказуемые твари, с одной извилиной на всех, да и то, расположенной не в голове. Удивлена, что одно из этих животных сопровождает вас.
Обернувшись, Зоя увидела перед собой девушку в инвалидном кресле, которое, видимо, катил рыжий хаджит, стоящий за её спиной.
— Может, хватит меня разглядывать, — скривившись в презрительной ухмылке, сделала замечание незнакомка. — В отличие от вас, я выгляжу как обычный человек.
— Простите, — смутившись, Зоя поспешна перевела взгляд на подмигнувшего ей рыжего хаджита.
— И так, я — Ванесса, — тем временем представилась надменная девушка, — это… — тут она замялась на секунду, но затем решительно представила рыжего хаджита за своей спиной. — Это мой муж, — Джеймс.
— Зовите меня просто Смитом, — подал голос хаджит, совершенно не протестуя против того, что его назвали 'мужем'. — И можно, просто, на ты.
— Зоя, — кратко представилась черная хаджитка с белым ухом и, указав на ледяную статую, решила поинтересоваться. — Что вы сделали с Николаем?
— Так значит это, — зовут Нико…, - поморщившись, Ванесса устало махнула рукой. — У вас сложные имена. Буду звать его просто, — 'Это'. Ничего я с ним не сделала. Час подумает над своим поведением в реале и затем вернётся в игру. А пока он там тужится своей единственной извилиной, давайте отойдём в тень, и поговорим с вами об Артуре, Сачи и обо всех нас.
***
— Но почему кольцо на этом пальце? — задала очередной вопрос Мойра девушке с кошачьими ушками.
— Издержки моей магии, — вздохнула Мисаки. — Понимаете, кольцо как солнечная батарейка. Днём оно впитывает окружающую магию и отдаёт её вам. При этом у вас возникает ощущение, что вы постоянно питаетесь ей, но ночью кольцо перестаёт действовать. И тут я не придумала ничего лучшего, кроме как передать большую часть вашего голода другому человеку, посредством обручения.
