***
— Спасибо, — тихо промолвила девушка, когда дверь за бурчащим гномом захлопнулась.
— За что? — удивился Артур.
— За то, что относитесь ко мне как к человеку, — улыбнулся Артуру очаровательный дракон.
— Да не стоит… — опешил от такой благодарности парень, но тут же вынужден был замолчать, ибо его собеседница постучала 'коготком' по хрустальному бокалу.
— Драконы отлично знают, кто такие НПС и игроки. И мы прекрасно понимаем, что представляет из себя этот мир, который вы называете 'Песочницей'. В этом и есть суть наших 'легендарных' знаний об этом мире.
В комнате повисла напряжённая тишина.
— Спасибо что относитесь ко мне как к человеку, — решила ещё раз поблагодарить задумавшегося Артура Флэр.
— Ага! Подслушивала?! — открыв дверь кабинета, Артур нос к носу столкнулся с Катриной, которая тут же испуганно замотала головой. — Тогда если нет, то сделай наглое лицо, и пошли меня ко всем чертям.
— Пош… — начала было девушка, но, прервавшись на полуслове, смущённо улыбнулась.
Засмеявшись над такой детской непосредственностью, парень обнял окончательно засмущавшуюся Катрину, и неторопливо пошёл с ней по длинному коридору губернаторского дворца.
— Тогда, если не можешь меня послать, то просто фыркай и говори что-то на подобии 'больно-то мне этого и хотелось, — просто случайно мимо проходила'.
— Я тебе надоела? — вдруг задала совершенно неожиданный вопрос Катрина. — Ты же хочешь отослать меня с гномом, потому что устал от меня?
Глубоко вздохнув и предвидя непростой разговор, Артур решил для начала выяснить, кто подвёл Катрину к таким мыслям.
— Ты разговаривала с Лийсой? Или с Фридой? Или с Кэрной? Или… всё же с Лийсой? — наблюдая за реакцией девушки, Артур остановился на первом варианте. — Когда-нибудь я убью эту тролльчиху! Что она тебе наговорила?
— Она сказала, что люди часто устают друг от друга, и тогда они на время разъезжаются, чтобы наставить друг другу рога.
— Вот теперь, — я её точно убью.
***
— …Поэтому и получается, что я не могу быть одновременно сразу в нескольких местах и в то же время у меня очень мало людей, на которых я могу полностью положиться. В принципе, их можно по пальцам пересчитать. А человек, в котором я уверен и которому я доверяю так же, как и себе, вообще всего лишь один на весь этот безумный мир. И он сейчас идёт рядом со мной, — выйдя с Катриной на парадное крыльцо губернаторского дворца, Артур замер, разглядывая открывшуюся перед ним панораму.
Высоченная пирамида из мебели, сложенная прямо перед крыльцом, недвусмысленно намекала Артуру на новую 'головную боль'.
— Думаю, — наконец, опомнился парень от столь неприятного 'сюрприза'. — Нам следует выйти на улицу через чёрный вход.
Схватив Катрину за руку, Артур поспешил с ней как можно быстрее скрыться от новой проблемы.
— Господин командующий!! — кто-то окликнул Артура. — Постойте!
— Катрина, идём быстрее! — поторопил, остановившуюся было, девушку Артур.
— Господин командующий!!!
— И куда же ты собрался?! — перед быстро шагающим парнем возникла монолитная фигура чёрной тауренши.
— В отпуск! — тут же выпалил Артур, попытавшись обойти строгую бурёнку.
— И я тоже хочу в отпуск, — мечтательно вздохнула женщина и 'развернула отпускника' к бегущему к ним мужчине. — Но разве 'с тобой на руках' в него уйдёшь?
— Господин командующий, — наконец 'нагнал' Артура мужчина с военной выправкой. — Прошу вас, помогите разгрести мне этот мебельный завал.
— Кэрна, а вы в курсе, что на этой недели вас ожидает увлекательное путешествие вместе с одним рыжебородым гномом по окрестным болотам? — предпринял последнюю отчаянную попытку Артур, избавиться от 'строгой воспитательницы'. — Наверняка, этот гном вас ищет, чтобы обсудить детали 'предстоящего путешествия'.
— А ты в курсе, что если сейчас же не разгребёшь весь этот бардак, то получишь сотрясение мозга? — пообещала женщина, хмуро поглядывая на Артура. — Живо разгребай последствия того, что вчера наворотил!
— Я?! — от такого наглого 'перевода стрелок' у 'воротилы' аж дыхание перехватило.
— Ну не я же всю мебель вчера из дворца повыбрасывала!! — не моргнув глазом, заявила эта 'наглая бурёнка'.
