— Отдай мне маску смертный, — тем временем потребовала сидящая на кровати нежить. — Тебе она всё равно ни к чему. Даже продать не сможешь.
— Что, правда, то правда, — окинув взглядом опустевшую каюту, парень уселся на стол, нагло сдвинув лежащие на нём документы. — Я её не то что продать, но и даже снять с лица не могу. Скажите, а вы в курсе, что мы с вами в равном положении. То есть я хочу спросить, — вы понимаете, что мы находимся сейчас в некой игре, и я такой же смертный, как и вы.
— Не приравнивай меня к себе. Ты, — обычный игрок, а я, — рейдовый босс.
— Значит, понимаешь, — задумавшись, констатировал Артур. — И чем же тогда обычные игроки отличаются от рейдовых боссов?
В каюте вновь повисла тишина.
— Рейдовых боссов можно пленить, приучить и убить, — улыбнулся растерявшейся девушке парень. — И почему-то мне кажется, что в твоём случае действует именно последнее правило. То есть ты находишься в этой игре только до тех пор, пока не будешь убита другими игроками. А ещё я могу предположить, что у тебя нет функции самоубийства, как у других игроков. А, следовательно, тебя можно пленить, — что, собственно, я и сделал. К тому же я просмотрел сайт и форум данной игры и выяснил, что передо мной капитан 'Летучего голландца', - корабля, который является рейдовым боссом всех морей и всего океанического побережья этого континента. Этот рейдовый босс то вводится игру, то убирается из игры с регулярной периодичностью, которая составляет пол игровых года, при условии, что его никто не убьёт. В случае же убийства, — сделав драматическую паузу, Артур развёл руками, — тебя принудительно выводят из этой игры, и всё своё оставшееся игровое время, ты вынуждена проводить в реальности, страдая от своей болезни. А затем ещё три реальных месяца (или пол игровых года) тебе придётся проходить, далеко не самый приятный курс лечения. Ведь именно лечением обусловлена эта странная периодичность, с которой ты появляешься в игре. Я ничего не упустил?
И снова в каюте повисла тягостная тишина.
— А ты явно не из болтливых, — выдохнул парень. — Давай хотя бы тогда познакомимся. А то общаемся на 'ты', а даже имени друг друга не знаем. Меня зовут Артуром.
— Отдай маску, — повторила своё требование нежить, явно не желая идти на контакт.
— А что взамен?
— Жизнь.
— У-у-у. — лишь скривился от такого 'щедрого' предложения Артур. — Нафига мне такое счастье? Видела, какие у меня боевые подруги? Каждая минута, проведённая с ними, эта новая мечта о быстрой и лёгкой смерти. И желательно где-нибудь в тиши далёкой предалекой пустыни. Да и не убьёшь ты меня. Взгляни на свои руки. Золотые браслеты, что надеты на них, блокируют любую магию своего хозяина.
Щёлкнув челюстью, нежить демонстративно вытянула свои руки в сторону парня, и толстые золотые браслеты пылью осыпались на пол.
— Впечатляет, — равнодушно произнёс Артур, глядя на покачнувшуюся девушку. — А что дальше? Снова свалишься в обморок?
— Маску, — еле ворочая от усталости языком, потребовала нежить.
— Как её снять?
— Подойди.
— Страшновато.
— Я просто… коснусь…
Не в силах больше бороться с немыслимым голодом, который стократно усилился после применения заклинания, распылившее зачарованные браслеты, девушка упала на кровать и провалилась глубокое забытье.
Вздохнув, Артур подошёл к этому 'живому скелету' и, немного подумав, поднёс её руку к золотой маске. Раздался едва слышный щелчок, и маска упала на кровать рядом со своею хозяйкой.
— Я знаю, что вы нас подслушиваете! — крикнул он, повернувшись в сторону двери. — Пригласите шамана и Мисаки. Кажется, мне нужна их помощь.
— Так и знала, что ему водки с виагрой не хватит!!! — донеслось из-за двери торжествующее восклицание тролльчихи.
