Конечно, если не найдется эта девушка, то никто и никогда не узнает, почему после своей единственной неудачи, она не попыталась убить струной 0,56 мм кого-нибудь еще. И все-таки убийств больше не будет. Может, будет что-то другое, предвидеть невозможно.
Пытаясь утихомирить распирающую ее гордыню, журналистка призадумалась о природе своей небывалой догадливости. В общем-то, Вика оценивала свои скромные таланты весьма трезво. Пожалуй, все дело было не в особых умственных способностях, а в воображении, в умении детально представить себе ситуацию, суметь ее повертеть так и эдак, вообразить последствия или, если надо, предпосылки. Так что в узких местах, где буксовали логика, здравый смысл и опыт Золотова протискивалась, влекомая только силой своего воображения.
Вика еще не знала, что она будет теперь делать. Витя был прав: написать статью она не могла, поскольку официальное расследование прекращено не было и догадливость журналистки не была подтверждена выводами следователя или решением суда. Но знание жгло ее изнутри, оно не хотело быть потерянным и забытым. Поэтому Золотова достала свой ноутбук и создала папку «Дева».
Почти всю ночь Вика просидела за работой, а в понедельник она решила прогуляться в архив и поискать какую-нибудь информацию об убитом докторе. Успех не давал Вике покоя, вызывая жажду новых подвигов.
Пять лет назад ИД «Перспектива» начал издавать газету «Криминальный Гродин». Газетка была всего четырехполосная, в два цвета. То есть название газеты и заголовки публикуемых материалов выделялись цианом. Планировалось первую полосу отдавать под размещение информации ГУВД ГО, вторую — под экономические махинации, третью — для зарисовок из залов суда и поучительных интервью с наркоманами, зэками и проститутками, а на четвертой криминальные кроссворды, маленькие рассказики-детективчики, анекдоты на заданную тему и прочее.
Конечно, газетка должна была окупаться с рекламы, а реклама должна была оправдываться тиражом. Однако, тираж все никак не переваливал за пять тысяч экземпляров и, к тому же, прижимистые гродинские предприниматели не желали видеть свое рекламное объявление о колбасной или молочной продукции рядом со снимком места преступления, где развалился труп с проломленным черепом. Поэтому «Криминальный Гродин» отошел в мир иной. К чести издания следует заметить, что оно просуществовало целых четыре года. На данный момент исполнялась печальная первая годовщина кончины издания.
И именно с этой датой совпал визит журналистки Золотовой в архив ИД «Перспектива». Архивом, собственно говоря, именовался объёмный встроенный шкаф в кабинете секретарши директора издательского дома. Там лежали подшивки, простенько скрепленные с помощью степлера и шпагата.
Секретарша Оля своим обычным амбициозным тоном примадонны провинциальной сцены, выдала Вике скудную информацию по поводу архивной топографии. Вика порыскала в пыльных нишах, стоя на шатком стульчике, и благополучно запуталась в годах и полугодиях. Где начало, а где конец? Какая тут логика? Почему-то после первого полугодия 99-го года следовало первое 2001-го, а на стопке 2000-го года покоились номера за 2002-й. Потом решила, что будет шерстить все подряд. Может, еще попадется интересный фактик. Ну-с, что в Гродине творилось за последние годы?
Оказалось, что творился просто кошмар:
«Вору-карманнику отрезали руку»
«Пойман преподаватель-взяточник»
«В Гродине орудует маньяк-педофил»
«Обнаружен подпольный цех по изготовлению спиртных напитков»
«Избиты подростки, напавшие на девушку»
«Застрелена предпринимательница»
«Кошмар в подворотне»
«Член банды, промышлявшей угонами авто и зверскими убийствами водителей, лечится в психушке»
Вика стала выписывать наиболее интересные факты, номера и даты публикаций на эти темы в «КГ». Наконец, ей попалась одна заметка о начале судебного процесса над доктором-убийцей. Не было сомнений в том, что это именно тот самый врач. Горник Леонид Владимирович. Он сделал операцию по удалению аппендицита, а потом у пациентки начался перитонит и она умерла.
Через месяц после начала процесса в «КГ» появилась еще одна информация. Доктор оправдан, он ни в чем не виноват. Девушку привезли в крайне тяжелом состоянии — гипертоксическая форма острого аппендицита. Медицинские термины забивали материал настолько, что истина осталась где-то рядом. Как-то невесомо мелькала идея о недоказанной виновности хирурга и подделке медицинской карты, но все эти «гангренозные аппендициты», «аппендикулярные перитониты», «разлитые формы» начисто выбивали почву из-под ног. Вика даже обратилась за консультацией к секретарше, у которой несколько месяцев назад удалили аппендикс. Оля немного поломалась, а набив себе цену, соизволила заглянуть в подшивку и прочесть заметку. Состроив очень умное лицо, она поковыряла в носу и выдала Вике довольно полную картину происшествия:
