Уличный мороз заставил его вздрогнуть, ведь он вышел наружу в той же одежде, в которой пребывал в комнате, а именно в рубашке и брюках, не утрудившись накинуть даже куртку. Несмотря на то, что Валентин терпеть не мог весь этот официоз он старательно приучал себя к предстоящей работе бухгалтером-экономистом. Там уж куда распределят.
Разумеется, существовали и альтернативные варианты, но согласно договору с институтом он либо устраивается по специальности и отрабатывает три года, либо возмещает расходы на обучение. А деньги-то с неба не падают. Да и свадьба эта, та еще головная боль, особенно когда ни гроша за душой.
Вот за что парень любил зиму, так это за холод. Морозный воздух мигом прочистил разум, избавив от дурных мыслей, и он направился на базу, как они с друзьями называли этот маленький торговый закуток. Когда-то местная продавщица, тетя Маша работала на продуктовой базе, вот название и прижилось.
Зайдя в магазин, парень остановился перед полкой с алкоголем, совершая нелегкий выбор между гарантированным отравлением и пустым кошельком. Валентин, конечно, мог взять и в долг, не откажут, но отдавать-то с чего? Стипендии больше не предвидится. Наконец остановившись на не самом плохом портвейне, парень отправился на кассу.
Все не так уж и плохо. Ну, не получилось зацепиться в столице. Что с того-то? Вернется домой, в родной Обнинск, сыграет свадьбу, снимут они со Светланой какую-нибудь квартирку на двоих, детишек заведут, а работа… да что работа! Сам не найдет, так институт пристроит куда-нибудь.
Она ведь не обязательно должна нравиться в самом-то деле? Достаточно и того, чтобы приносила доход. Да и кто сказал, что он обязан задерживаться на должности рядового бухгалтера? Вот дорастет до директора и заживет. Там уж за него считать будут.
Вновь выйдя на свежий воздух, Валентин встал у порога и глубоко вздохнул. Да, все будет хорошо!
— Молодой человек, прикурить не найдется? — обратился к нему незнакомец с европейскими чертами лица. Именно что европейскими. От привычных глазу они чем-то неумолимо отличались. Внимание также привлекала практически болезненная худоба и внимательный, цепкий взгляд.
Ой-ё. Да это же самый настоящий особист. За что ему такое счастье выпало?
— Извините, не курю.
— Это правильно. Здоровье надо беречь — мужчина не спешил уйти восвояси, а встал рядом — что же ты тогда такую дрянь пьешь? — он взглядом указал на бутылку в руках студента.
— Дозволенным Бог не одаряет — пожал плечами Валентин.
— А если бы одарил, но кто-то у тебя этот дар забрал. Что бы ты сделал? — при этом собеседник посмотрел ему прямо в глаза, заставив испытать дискомфорт от взгляда.
— Прибил бы — не раздумывая долго, сказал Валентин. Похоже, этот ответ собеседника удовлетворил. Тот повернул голову в сторону и тихо пробормотал «Вот и я…вот и я». При этом, когда он повторял фразу то изменил интонацию так, что заставил мурашки пробежать по спине.
— Слушай парень. Я конечно не Бог, но кое-что могу. Держи — с этими словами он протянул пачку пятитысячных купюр, все еще стянутую банковской лентой.
Он что его вербует, что ли?
— С чего бы это? — Валентин был преисполнен подозрений. Бесплатный сыр сами знаете где.
— Считай, что сегодня твой день — сказал особист, все еще держа перед носом парня пачку купюр. Но тот не спешил к ним притрагиваться, продолжая молча смотреть на них и ожидая дальнейших разъяснений — Ну, не хочешь, не бери — ничуть не расстроился собеседник и уже собрался вернуть их в карман.
— Э нет. Постой-ка — студент протянул руку наперерез и, беря пачку, обратил внимание на интересную отметку в виде буквы V на тыльной стороне ладони собеседника.
— Клевоё тату. V — Значит вендетта?
— Вендетта? Хм, символично… знаешь, никогда не воспринимал её в таком ключе. Просто память о бурной молодости, не более того.
— Да вы и сейчас на старика ничуть не похожи! В чем ваш секрет? — за такие-то бабки Валентин посчитал себя просто обязанным сделать пару комплиментов.
— Правильное питание, умеренные физические нагрузки и отсутствие алкоголя творят чудеса — благодушно рассмеялся собеседник, после чего вновь посмотрел ему в глаза и добавил — Знаешь, а ты мне нравишься, парень. Живи и радуйся жизни. Сегодня такой прекрасный день.
