С одной стороны, это было ужасно. Но с другой, они не стали бы забирать все подчистую, собственно, как и насиловать и убивать местных жителей.
В условиях сложившейся ситуации это можно было назвать почти милостью.
Еда же им была нужна позарез. Они уже почти приблизились к первым прорывам, в то время как, сил для сражений из-за недоедания было не так уж и много.
Полторы недели в пути с ужасным снабжением, как оказалось, могло доконать даже сильнейших.
Вот только вместо столь ожидаемой деревни они увидели лишь вырванные ворота, тянувшиеся отовсюду струйки дыма и разрушенный палисадник.
Дома светили дырками на месте окон, а тут и там валялись тела местных жителей.
— Твою мать, — выругался Макс, внутри него повторил ругательство Морф и Зимин даже не стал его останавливать. — Опять нас кто-то обогнал!
Нехватка еды оказалась тяжелым испытанием для метаморфа. Его тело требовало куда больше питательных веществ, чем обычный человек.
Раньше такой проблемы не стояло, поэтому Морф отрывался, укрепляя и увеличивая мышцы даже в обычном не боевом режиме. Это, что логично, требовало нехилых ресурсов.
Теперь же симбионту пришлось экстренно придумать новый режим работы для их тела. Макс с ухмылкой назвал его «энергосберегающим», когда Морф объяснил ему, как он будет работать.
Правда потом Зимину стало не до смеха. Из него словно вырвали саму душу. Постоянное желание спать, вялость, сонливость и легкая боль в мышцах стали его постоянными спутниками.
Макс превратился в самого настоящего зомби, который активировался лишь тогда, когда нужно было сделать что-то кроме бесконечной ходьбы. Глядя на него некоторые авантюристы начинали делать руками отвращающие зло знаки.
Гор страдал ничуть не меньше. Внутренняя энергия тоже меняла своих владельцев, требуя хорошее питание для своей работы.
Увидеть крах своих надежд на пропитание было настоящим ударом для всех.
Ради этого момента они даже обогнали передовые части армии, надеясь первыми успеть до столь лакомого куска, как нетронутая деревня.
— Что-то мне подсказывает, что это не наши, — внезапный голос Высокой заставил всех посмотреть на нее. — Дома почти не сожжены. Вон стоят телеги, да и другие мелочи остались на своих местах. Если бы это были мародеры, они бы забрали все…
Макс насторожился. Деревня как бы уходила в низину, поэтому ее не получалось рассмотреть всю. Тем не менее он совершенно точно слышал, что где-то в глубине все еще шел бой! О чем он незамедлительно и сообщил.
— Тишина! — взревел гном, тоже прислушиваясь. — Я слышу стрекот! Это муравьи!
— Бойцы! — взревела Марта, разом сбрасывая пораженческий настрой. — Готовьтесь к бою. Скорее всего деревенские уже ведут бой с муравьями! А раз они еще дерутся значит еще не всю жратву утащили! Каждому выжившему еды от брюха!
— Ура-а-а! — Макс был уверен, что подобного энтузиазма его невольные товарищи не испытывали даже если сам король решил бы наградить каждого из них сотней золотых.
«Давай Морф, время повоевать! Врубай на полную!»
«Сделаю, босс». — Макс глубоко вдохнул, скрежеща изменяющимися зубами. Стоявшие рядом отмычки испуганно рассыпались в стороны, с ужасом смотря, как их товарищ преображается.
Даже его собственные товарищи тоже с болезненным любопытством косились на это отвратительное в своей привлекательности зрелище.
Из-за того, что он был одет в длинный плащ, многое было невидно, но жуткое шевеление, заметное даже через ткань, выдавало его с головой. Одежда Макса всегда была свободной: плащи, безрукавки, шаровары. Все это при необходимости позволяло ему легко скидывать одежду или меняться прямо в ней.
Тем не менее чуть погодя ботинки и плащ были закинуты в мешок за спиной. Он не собирался оставлять их здесь.
Щелкали кости, рвалась плоть, а изменения все нарастали, плавя человеческое тело. Если бы он чувствовал боль, то мгновенно бы сошел с ума. Наконец трансформация завершилась.
Получившаяся форма была чем-то средним между их самой первой боевой формой и формой зеленой виверны.
Она объединила в себе разом все возможности и секреты, которые они вместе смогли поглотить или придумать.
