Филин предложил Осечке срочное задание, и для уточнения его сути и деталей сталкер прибыл в его каморку. К своему удивлению, раскрыв дверь, он увидел на левой лавке сталкера в «Заре». Коротко стриженный сталкер с чёрными волосами, орлиным носом и заросший свежей бородкой, нервно перебирал в руках ПДА и о чём-то беседовал с торговцем. Филин, договорив какую-то фразу, обратился к вошедшему:
- Осечка! Доброго дня. Страйк, пойдёшь на задание с ним. Он сталкер толковый, Одиночка,- договаривал торговец, обращаясь к Страйку.- Мне нужно его ПДА как можно быстрее!
Узнав о том, что Осечка будет напарником Страйка в этой ходке, он адресовал ему пустой ненавидящий взгляд. Совсем сникнув, встал, и сказал, обращаясь к Осечке не низким, но хриплым голосом:
-Выходим через полчаса. Маршрут обсудим. Я собираюсь,- бросил он, уже выходя.
Страйк вышел. Филин подозвал Осечку ближе. Тяжёлым шёпотом толстоватый и облысевший, но хорошо выбритый торговец с жирной розовато-красной кожей, начал рассказывать о задании:
-С надёжного источника я узнал о гибели одного сталкера… Историка. Мне нужно его ПДА и артефакт. Мои головорезы сейчас на севере, а ПДА Историка мне нужно срочно, так что давай своё ПДА я скину тебе координаты,- торговец взял протянутый мобильный компьютер и стал подключать через кабель к ноутбуку.- А этот, Страйк, не знаю, кто он, но мне его посоветовали. Он мастер, это точно, но меня что-то сомнение берёт: мне кажется, что на Историка у него свои планы. Так что, Осечка, будь внимательней. Одну ходку с ним сходи, нужно его проверить. Если захочет отобрать ПДА, пристрели и всё. Ему я на ПДА незаметно поместил шпионскую программу-маячок, так что Страйк не уйдёт.
Филин повернул экран ноутбука к Осечке:
-Смотри,- показывая пальцем, на отметку юго-западнее озера Янтарь, Филин отсоединил и протянул ПДА Осечке - Там, в деревне ночью погиб Историк. Принеси его ПДА и артефакт. Тебе пятнадцать тысяч.
Сталкер кивнул.
-Ещё что-нибудь интересует? Оружие? Снаряжение?
-На два рожка патронов к Калашникову и моток изоленты.- Осечка протянул нужную сумму.
-Сию минуту,- торговец, шумно порывшись под столом, достал небольшую, но глубокую картонную коробку, на дне которой, позванивали шестьдесят патронов к АК-74.
Осечка не спеша начал вставлять патроны в рожок. Вдруг дверь со скрёжетом открылась, и в помещение зашёл сталкер-новичок. Он был в новой сталкерской куртке, опоясанной чёрным ремнём и в испачканных синих джинсах. Слегка испугавшись Осечки, на миг бросившего взгляд исподлобья, новичок застыл посреди комнаты, остановив взгляд на диковинном стенде с изысканным оружием и, слегка заикаясь, обратился к торговцу:
-Здравствуйте!
-Привет. Ты кто?- Филин сделал вид, что всерьёз заинтересовался.
-Я… Я - Эдвард!
-Привет, Эдвард. Чего пожаловал? Оружие? Пистолет Макарова? Или что-то посерьезнее? АКСУ? Понимаю. Есть кое-что дешевле. Пистолет-автомат. MP-5. Отличное оружие! Скорострельное! И компактное! Не новый, конечно, но отдам за полцены! В подарок два рожка! Берёшь?
Новичок дрожащей от волнения рукой протянул несколько бумажек. Филин, приподняв правую бровь и сделав добродушное приветливое лицо, добавил:
-Да не волнуйся! Может, ещё чего-нибудь?
Сталкер-новичок, уже прижимал к себе свой MP-5 и, засовывая рожок в портфель, вдруг тихим, срывающимся голосом, процедил:
-А задание?
-Задание? Задание. Хм. А зачем тебе задание?- лицо торговца приняло недоумевающий вид.
-Деньги нужны…
-Деньги нужны? Так зачем тебе задание?- Филин был непроницаем и невозмутим, а вот новичок, кажется, стал нервничать и его губы затряслись.- Ладно, есть у меня дельце. Мне нужно убить командира Монолита. Справишься?
-Ну, даже не знаю…
-Только это надо тихо провернуть… Чтобы никто-никто не узнал. Хорошо?
-Но…
-Хотя, знаешь, у их командира очень толстый череп, твой MP-5 не пробьёт. Вот если бы ты АКСУ купил, тогда бы…
-А…
-Ладно, есть для тебя задание попроще. У меня дружок был, Винчестером звали, он где-то по свалке шатается. Найди его, если он жив и привет от меня передай. Пусть мне сообщение скинет: вот мой номер…
-Ну а…
