– Интересные байки ты мне тут рассказываешь, – сказал Артем Павлович. – Что планируешь предпринимать, гм?
Украинский заверил шефа, что в ближайшее время Вардюк наверняка выйдет на связь, и всему этому найдется какое-то вразумительное объяснение. Хоть, уже не очень в это верил.
– Надежные люди, говоришь? – с плохо скрываемым раздражением осведомился Поришайло. – Ну-ну, Сергей, ну-ну… – поскольку Украинский молчал, Артем Павлович продолжил:
– Милу Сергеевну нашел?
– Глухо, – вынужден был признать Украинский.
– Интересное кино, – сказал Поришайло. – Да ты, г-гм, хотя бы понимаешь, Сергей, что у нас с тобой на карте?!
– Понимаю, – глухо отвечал Украинский.
– Понимает он, видите ли! – вспылил Артем Павлович. – Нет, Сергей, ни черта ты не понимаешь!
Выслушав короткие гудки, Украинский связался с аэропортом Симферополя и выяснил, что самолет из столицы прибыл точно по расписанию.
– Черт знает что, – вздохнул он.
– Что-то не так? – насторожился Торба, не отрывая глаз от дороги.
– Проще сказать, что «так», – парировал Сергей Михайлович, отметив про себя, что из головы майора растут исключительно длинные уши. Особенно, в последнее время. Он решил, что пора связываться с Сан Санычем, старым товарищем из Ялты, который не раз выручал полковника в самых деликатных случаях. Делать этого не хотелось, как ни крути, долг платежом красен, но… Но, похоже, ничего другого не оставалось.
Однако, в любом случае, разговор с Сан Санычем следовало отложить до тех пор, пока не появится возможность беседовать без свидетелей. В первую очередь, таких, как Торба, уши которого, в последнее время, работали в чрезвычайно чутком режиме. В режиме военного времени.
* * *
то же время, Крым
– Вот! – с облегчением выдохнула Мила. Она уже стала побаиваться, что окончательно запутала и милиционеров, и себя. Что Гришу они никогда не разыщут. Нависающие над линией берега холмы казались близнецами, стоящими плечом к плечу, чтобы веками противостоять прибою. Ложбины между холмов были живописны, но отличались одна от другой, как автомобили на конвейере. Мила запаниковала, понимая, что это просто шалят нервы, но, не в состоянии их обуздать.
– Вот он! – повторила она, убирая со лба локон, показавшийся ей липким и неопрятным. Она отдернула руку, подумав о ванной или душе. Большую часть пути пришлось топать пешком, а обеденное солнце пригревало. Сопровождавшие Милу милиционеры переводили дух. Их потные, раскрасневшиеся лица, в свою очередь, склонились над краем глубокого оврага. Одинокая фигурка Любчика, далеко внизу, на самом дне, среди редких кустов, казалась крошечной с такой высоты. Старший лейтенант лежал совершенно неподвижно. У Милы защемило под сердцем.
– Так-с, – отдуваясь, сказал чернявый капитан, бросив на Милу подозрительный взгляд из-под черных бровей. – Тут вы, значит, наверх выкарабкались? – капитан покачал головой. – А крутая горка…
– Его надо скорее вытащить, – сказала Мила Сергеевна.
– Само собой. – Сделав знак следовать за ним, Чернявый двинулся вниз, ступая лесенкой, чтобы не загреметь. – Осторожней, – бросил он через плечо, – тут сорваться – раз плюнуть.
– Потом костей не соберешь, – согласился тучный старшина, и, кряхтя, последовал за капитаном. Мила спускалась третьей. Желторотый младший сержант замыкал процессию, шагая в арьергарде. Водитель остался сверху, охранять «УАЗ».
Пока они преодолевали спуск, показавшийся Миле Сергеевне еще отвратительнее подъема, Любчик не шелохнулся ни разу.
«Он потерял сознание, – как заклинание, твердила Мила. – Может, просто заснул».
Наконец, они очутились в зарослях, на самом дне балки. Под подошвами заскрипели отшлифованные морем камешки, на которые Мила в детстве любила перебивать картинки, когда бабушке случалось побаловать ими внучку. Осталось преодолеть последние десять метров. Но, Мила замешкалась, потому что ноги не хотели идти. Она уже все поняла. Она почувствовала, что надобность в спешке отпала. Любчик лежал в тенечке, там, где Мила его оставила, вытянувшись во весь богатырский рост и раскинув руки в разные стороны. Как статуя Христа из Рио,
