— Итак, Белла остается, — резко и утвердительно сказал Доминик. Белла затаила дыхание, ожидая ответа Тарранта. — Именно она воплотила в реальность разработку своего отца, которую ты купил у него. Это принесло компании доход. Белла продолжит начатые ее отцом исследования, и это принесет пользу всем нам.
Таррант пристально посмотрел на Беллу. Она пыталась сохранять спокойствие.
— Зачем ты рисковала своей репутацией, карьерой, глупо надеясь вернуть себе разработку своего отца?
Белла заметила, как напрягся Доминик. Он явно хотел ответить на обидный выпад своего отца, но она подняла руку, побуждая его молчать.
Ей не терпелось сказать все до конца.
— Мой отец был необыкновенным человеком. Настоящим гением. Его идеи были настолько революционными, что большинство людей его не понимало. Но он по-прежнему оставался милым, добрым и любящим человеком, пусть даже и жил в своем мире, заполненном его идеями. Он считал их важными. Я хотела восстановить его авторские права ради своей матери, а также ради себя. Мне надо было удостовериться, что его идеи живы и воплощаются в реальность.
Белла выговорила все это на одном дыхании, и теперь судорожно глотала воздух. Таррант скрестил руки на груди:
— Что ж, я не думаю, что мой сын когда-нибудь будет отзываться обо мне столь же преданно. — Он посмотрел на Доминика, на лице которого не отражалось ни одной эмоции. — Хотя мне и не требуется ничье восхищение. Намного легче жить, когда все тебе безразличны и ты сам никому не нужен.
Таррант холодно посмотрел на Беллу, и она вздрогнула.
Выражение его лица было безжалостным.
Ну все, подумала Белла, сейчас он вышвырнет меня вон, а Доминику придется делать выбор между ним и мной.
При мысли о том, что Доминик все потеряет, сердце Беллы бешено забилось. Он лишится не только компании, но и расположения собственного отца. Доминик не заслуживает этого. Он рожден, чтобы управлять «Хардкастл энтерпрайзиз». Она не позволит, чтобы он пострадал из-за ее ошибки.
— Не давите на Доминика, прошу вас! Тем более что вам осталось так мало жить. Важен каждый день, — ее дыхание снова стало сбивчивым.
Наступило напряженное молчание. Все уставились на нее. Белла не осмеливалась посмотреть на Доминика. Казалось, все ждут развязки.
Она вздохнула:
— Я увольняюсь прямо сейчас. Делайте то, что должны.
Произнеся это, Белла направилась к двери. Она считала, что поступает правильно. Пора наконец всю ответственность взять на себя и избавить остальных от необходимости делать вынужденный выбор.
Пусть ей даже придется потерять Доминика.
Кто-то взял ее за плечо, заставляя остановиться.
Резко повернувшись, Белла увидела Доминика. Он будто приковывал ее к месту своим решительным взглядом. Стояла такая тишина, что было слышно тихое гудение светильных приборов. Все, что сейчас хотелось Белле, так это оказаться в крепких объятиях Доминика. Но по выражению его лица невозможно было понять, чего именно хочет он: поцеловать ее или вышвырнуть вон.
— Ты никуда отсюда не уйдешь, — тихо и решительно произнес Доминик. — Если придется уйти, то уйдем вместе.
Искренность в его тоне заставила сердце Беллы сжаться.
— Никто никуда не уходит. Я сейчас расплачусь. Вы решили доконать старика? — Таррант достал из ящичка сигару. — Я слишком стар и нездоров для подобного рода драм.
Он махнул сигарой в сторону Саманты, явно ожидая, что она принесет ему зажигалку.
Саманта наклонила голову набок и сдвинула брови.
— Мне плевать на то, что здесь запрещено курить! — сказал Таррант.
— А почему бы не пощадить легкие своего сына? — Саманта скрестила руки на груди. Она явно была упрямее, чем казалась.
Белла почувствовала себя виноватой, увидев, что Саманта пытается хоть как-то разрядить ситуацию.
— Я глубоко сожалею… Я не хотела никому причинять вреда. Просто пыталась помочь моей маме.
Таррант взмахнул рукой, будто отмахиваясь от невнятной болтовни Беллы.
— А то мы не знаем, дорогуша! — съязвил Таррант и бросил сигару на письменный стол. — Вы все лучше меня и скорее всего облагородите этот мир. Доминик уже доказал свои качества. Таким сыном будет гордиться любой отец. Я смотрю, он без ума от тебя, Белла. Раз он с таким упорством защищает тебя, значит, вы отличная пара.
