Первым делом девочка достала из-под лавки ларчик из цельного куска нефрита -
наследство по отцовской линии, впрочем, появившееся в семье, не совсем честным
путем. "Неплохо срубили за эти две недельки", - удовлетворенно подумала Анари,
пересыпая из ларца в кожаный мешочек блестящие золотые и серебряные монеты -
рубли и алтыны. "Захочу - скуплю весь Арнаринн!" - мелькнула довольная мысль. Но
скупать всю столицу не было ближайшей перспективой, поэтому она сразу забыла эти
помыслы.
Вынув из-под лавки котомку, Анари сунула туда большую душистую ковригу хлеба и
маленький кружок сыра. Потом засунула пяльцы с начатой вышивкой и толстой косой
ниток, а также украшения (куда ж без них!): пару небольших сережек с изумрудами,
кольцо с крупным аметистом и еще необработанный кусок обсидиана. "Сбагрю на
черном рынке при удобном случае. Неприятности не нужны". А теперь - работа,
работа, и еще раз работа!
- Девчонка очень скоро станет тэнери, Рнес.
Слова повисли холодным эхом в темном тронном зале королевского замка.
- Я знаю.
Высокая, удивительно красивая женщина, стоящая около узкого стрельчатого окна,
сощурила прекрасные голубые глаза и в упор посмотрела на своего балахонистого
советника.
- Знать-то ты знаешь, да ничего не делаешь, - процедила она. - Я, конечно,
понимаю, привязанность, кровь и все такое, но наше дело?..
- Наше дело двигается очень хорошо, - возразил балахонистый. - царек Колинеи
гораздо быстрее поддался на плохие привычки, чем я ожидал.
- Это хорошо, - одобрительно согласилась королева Риллис. - А с наследником как?..
это ж тебе не внушаемый стареющий монарх, а полный сил и молодой борец за
справедливость!
- Я прекрасно знаю, что за человечек этот колинейский наследник, - прохладно
прервал Рнес излияния королевы. - Сам родился и жил в этой стране. Да, ты права,
с ним потруднее придется. Он, похоже, единственный, кого начали мучить
подозрения насчет пьянства отца...
- Ну, так тогда надо его извести как-нибудь, а то догадается еще...
- Риллис, ну ты же умная женщина, большей глупости я от тебя не слышал и надеюсь
никогда не услышать! Не время еще. Кто мне читал лекции про такт и стратегию?
- Твоя взяла, - сдалась королева. - Кстати, а как по-колинейски будет называться
это королевство?
Они оба общались меж собой на наречии Темных Королевств, поэтому Риллис и задала
этот вопрос.
- Заррин, - ответил Рнес.
Королева поморщилась.
- Варварское наречие, - фыркнула она.
- Напротив, колинейский язык считается одним из самых красивых языков мира...
- Защищай, защищай родную нацию!..
Вдруг раздалось тяжелое дыхание и топот обутых в грубые башмаки ног. Это вбежал
слуга. Заметив свою повелительницу и ее советника, он задрожал и рухнул на
колени, ткнувшись носом в каменный пол.
- Что случилось, Кун? - спросила Риллис. - говори!
- Госпожа... госпожа... смилуйтесь, повелительница... - бормотал слуга,
умудряясь раскачиваться из стороны в сторону даже на карачках.
- Говори! - с жестким нажимом повторила Риллис.
- Реликвия... пропала...
- ЧТО-О-О?!
Королева и советник обменялись быстрыми взглядами.
- Снаряжай поиски, - коротко велела Риллис.
***
Анари весь день была в приподнятом настроении, от чего работала с такой
бодростью и силой, что крепкие деревенские парни поглядывали на нее с завистью.
К концу дня все сено было погружено на телеги и отправлено в деревенские сенники.
Анари удалось незаметно отделиться ото всех и сбегать в "злачное местечко",
притырить еще пять кусков обсидиана. Деревенские на этот склон не ходят и не
ведают о чуде, которое там валяется под ногами, а зря! Каждый мог озолотиться до
конца дней своих, но Анари и не думала говорить про обсидиан кому бы то ни было.
Только в этот раз пришлось помучаться и, как следствие, крепко поматериться, ибо
Анари обломала все ногти, отколупывая обсидиан от многовековой пемзы, которую
никто не трогал.
Ей повезло. Даже с первого взгляда можно определить, что эта обсидиановая гора -
бывший потухший вулкан, но искатели обсидиана почему-то не придали этому
значения и не ходили сюда в его поисках, а перлись черт-те куда, аж к Великой
