— Ясно… — Ухитрившись не покраснеть и с завистью наблюдая, как Яша запихнул себе в рот половину ножки неизвестной мне дичи, я стала дальше вытягивать информацию. — Что с эльфами не так?
— … Ну, — протянул он, покосившись в сторону кровати. Эльф успокоился и с любопытством прислушивался к разговору. — Есть одно предсказание, из новых, будто появится некто Элверт, из рода Лари. Дана будет ему сила великая, ибо он правая рука Шилоса, и цель его будет — месть смертным людям за ту резню, что устроили они почти полвека назад. Вот власти и лютуют. Кого поймают, сразу в острог. Только не могут они в неволе, мрут очень. — В его голосе прозвучала озабоченность.
Яшка, с трудом дожевав ножку, по-моему, даже с костями, подошел к кровати и освободил связанного, сунув ему в руку пиалу с желтоватой жидкостью.
— Выпей, енту болтовню необходимо запить…
— Почему все-таки вы решили нас не выдавать? — Сомнения в доброжелательности трактирщика у меня оставались. Триста золотых — немалая сумма. — Внизу куча народу, и уж кое-кто, наверно, обратил внимание на нашу компанию. Да и Барри — этот-то молчать не станет…
— Пустые разговоры. — Борода поднялся, давая понять, что пора заканчивать. — Не выдам, потому что причина есть, а внизу, конечно, обратили внимание, но это все наши, местные из Приречья, они хоть и шебутные, но безобидные. С властями у них у самих споры разные, и светиться им не с руки. Так что расслабьтесь, а то выглядите вы паршиво. Особенно вот он. — Трактирщик мотнул головой в сторону эльфа, прихлебывающего бульон.
— Ладно… — Яша решил внести свою лепту в разговор. — А что вы можете сказать по поводу огромной твари в виде паука со щупальцами, с огромной скоростью передвигающегося под землей? А также придурков без кожи на голове и саблезубых собак? — Черт, братец всегда отличался невоздержанностью и вывалил все основные новости. Гном от таких известий выпучил глаза и подпрыгнул на месте.
— Где вы такое видели?
— В лесу, пару часов назад, — объяснила я.
— Как… как же вы спаслись? — Дядька выглядел испуганным не на шутку. И я его не винила, мне самой все еще было не по себе от мысли, что где-то рядом бродят такие твари. Я даже собиралась предложить вернуться завтра туда и провести более полную зачистку местности.
— У нас есть пара козырей в рукаве. — Мне показалось, что мой ответ попахивал самодовольством. Но Борода был не таким уж простым товарищем.
— Знаю я ваши козыри, — вздохнул он, поймав мой взгляд, брошенный в сторону эльфа. — Все началось, когда эльфы ушли в северные леса. Раньше, при них, слуги Шил оса никогда не баловали, а теперь всякой чертовщины навалом. По одному никто не ходит — опасно. А вы уверены, что эта тварь не последовала за вами?
С кровати послышался смешок.
— Не беспокойтесь, ему сейчас не до того, — поспешила я успокоить трактирщика, пока мои спутники не распустили языки и не выложили всю имеющуюся у нас информацию.
Недоверчиво покачав головой, хозяин поднялся.
— Третьего дня пятерых эльфов взяли на северной границе: то ли разведка, то ли просто зазевались. Хотят показательную казнь устроить. А чтобы народ не возникал, накачивают пропагандой через край, вспомнили историю с отравлением семейства наместника… ну и так далее. Да там все равно никто не вякнул бы— совсем людишек запугали. Нет чтобы лес очистить от монстров да за колдунами расплодившимися приглядывать. А… — Он махнул рукой и низко поклонился в сторону кровати. — Я буду рассказывать внукам, как в моем доме пил пиво сам Элверт! — В его голосе слышалось благоговение.
— Стоп… Полегче на поворотах, — притормозила я его. — Почему ты решил, что это Элверт? Тут рот его растянулся в усмешке.
— А там, в предсказании-то, было еще о двух духах огня в подчинении у мстителя. Так что попали вы, ребята, наглухо. Придется соответствовать. — Он чуть не хихикал от удовольствия, паразит. — Ладно, нечего здесь сопли разводить, ешьте, отдыхайте, — сказал трактирщик, уходя. — В конце коридора есть ванная. Утром поговорим. Лошадей постараюсь достать. Все. — И он хлопнул дверью.
