Александр. Не будем преувеличивать! Вы работаете - я плачу!
Элеонора. Вы воображаете...
Александр. Я не воображаю, я плачу!
Элеонора. (Виржинии и Машу) Он платит... вот все... он платит. Мне кажется, мы бредим! Да, да! Это единственное удобоваримое объяснение! Мы бредим, а этот гражданин щедро платит - и мы превращаемся... я не знаю в кого... в игральные автоматы! Как это называется? ( к Машу) Наконец, скажите хоть что-нибудь!
Машу. Я голоден!
(Эта внезапная реплика полностью лишает Элеонору голоса. Пауза. Она подходит к Виржинии)
Элеонора. А вы, мадемуазель? Вы, которая так стремилась сохранить собственное я?
Виржиния. (очень наивно) Мама!
Элеонора. (подскакивает) Я вас умоляю!
Виржиния. А что? В этом нет ничего плохого. Я никогда не знала своей матери! Она ушла от моего дяди сразу, как я появилась на свет.
Элеонора. От вашего дяди?
Виржиния. Так что вы понимаете...Мне впервые предлагают занять место в семье...
Элеонора. Вот это да! Нет, серьезно, я не прощу себе, если уйду отсюда, не разобравшись в этом историческом эксперименте. Скажите, господин, который платит, чем вы занимаетесь в жизни?
Александр. Я отдаю своей профессиональной деятельности ежедневно восемь часов. Это время не входит в нашу совместную жизнь.
Элеонора. Ах, ах! Господин, который платит, хранит свои маленькие секреты!
Александр. Вы можете хранить ваши!
Элеонора. Вы не станете рыться в чужой жизни?
Александр. В мое отсутствие каждый из вас будет заниматься чем угодно!
Элеонора. Какой вы благородный, ненавязчивый!
Александр. Если я спрошу, чем вы занимались днем, вы вправе ответить как вам заблагорассудится! При условии, конечно, что я смогу в это поверить... первый пункт нашего контракта так и гласит: "Я, ниже подписавшийся, обязуюсь , что мои слова, поступки и жесты будут правдоподобны"...
(Все смотрят друг на друга. Потом Элеонора начинает смеяться)
Александр. Почему вы смеетесь?
Элеонора. Я начинаю принимать вас всерьез! Продолжайте, это неотразимо!
Александр. (сухо) Наш представления будут даваться ежедневно с шести вечера до девяти утра и круглосуточно в субботу и воскресенья и праздники.
Элеонора. Включая ночи!
Александр. Естественно!
Элеонора. (иронически) "Естественно!"
Александр. Было бы несовместимо с моим достоинством, если кто-то заметит, что моя жена и дочь ночуют не дома! Что же касается старины Леона...
Элеонора. Не так быстро! Дайте мне насладиться полуночной тишиной на пороге моей спальни!
Александр. Их будет три!
Машу. Три? Чего три?
Александр. Три спальни!
Элеонора. Жилище, полное невинности и чистоты!
Александр. Контракт касается лишь аренды чувств.
Виржиния. Значит, речь идет только о гарнире? Странно!
Элеонора. В сущности, атмосфера, перенасыщенная ложью!
Александр. Ложь давно заменила кислород! Жалеть об этом так же бесполезно, как печалиться об исчезновении питекантропов! Теперь мир нуждается в отменных лжецах!
Элеонора. С вами интересно! Становишься личностью!
Машу. А что будет со мной?
Александр. Я снял для тебя квартирку в доме напротив!
Машу. Моя мечта!
Александр. С телефоном!
Машу. Это уж слишком!
Александр. Звонок, оп-ля! И три минуты спустя ты уже здесь! Никаких расходов на транспорт.
Машу. Что может быть лучше! Я буду, наконец, полностью свободен и независим!
Александр. Да, я плачу, Леон!
Машу. Отлично! Сколько человеческой теплоты! У меня наворачиваются слезы! Честное слово! Я уже чувствую к вам привязанность до гробовой доски.
Александр. (серьезно смотрит на Машу) Только не это, Леон, только не это!
Машу. Почему? Настоящие чувства по цене фальшивых, разве это плохо?
Александр. Нет, Леон, так не пойдет! ( он обращается ко всем) Если в процессе наших отношений нанятый на работу почувствует, что не сможет различить, какие чувства у него настоящие, а какие нет, контракт будет немедленно расторгнут!
Элеонора. (смеется) "Не может различить"...
Александр. (пряча обиду) Заранее никому ничего не дано знать! А вдруг у кого-то - бессонница...особенно в жаркую ночь перед грозой?
Элеонора. (иронически) Чувство внезапное, как удар молнии!
