- Мы не хотим, чтобы разгорающаяся война пришла в Аннон, - произнес женский голос.
Стена тумана заколыхалась, и один из её участков отступил, открыв взору магов озерную деву.
- Вы так уверены, что разгорается война? - спросил Гарри.
- Во-первых, мы не сидим безвылазно в деревне, благо замаскироваться при помощи морока не так уж сложно, а звуки войны уже слышны в вое стай оборотней, журчании воды и шелесте листвы. Во-вторых, хотя мы и не являемся кентаврами, чтобы читать будущее в движении звезд истинного небосвода, мы все-таки владеем магией крови и не являемся дилетантами в прорицаниях. А в-третьих, о надвигающейся войне стало ясно ещё когда вы в Аннон притащили бывших пленниц!
- И что Гуараггед Аннон думают об этой войне? - поинтересовался Темный Лорд.
- Мы не собираемся раскрывать себя миру. Пусть лучше маги и дальше считают, что нас не существует. Ладно, идите за мной, я отведу вас к замку.
Озерная дева резко развернулась, взмахнув золотистыми волосами.
* * *
Ворота замка подчинились жесту Гарри и начали быстро раскрываться.
- Мне кажется, или я только что слышала приветственное шипение на серпентарго.
- Не совсем шипение, но ты полностью права, - кивнул великий маг. - Действительно серпентарго.
- Вы привезли в замок змею?
- Привез, но это шипела не Нагини. Это сам замок.
- То есть, замок живой.
- Ты ожидала чего-то иного от родового гнезда поколений змееустов? Тебе же довелось видеть живой артефакт - Распределяющую Шляпу. И довелось отдавать приказы на серпентарго каменным змеям на входе в Тайную Комнату. Чего удивительного в том, что замок достаточно живой, чтобы понимать язык змей?
- Значит, замок жив и разумен?
- Жив - да. Разумен - нет. Во всяком случае, не более разумен, чем ваш кусачий учебник.
- Наложенное сознание зверя, а точнее змеи?
- Нет, никто змеиное сознание не накладывал. Это просто побочный эффект. Видишь ли, замок в настоящее время состоит не столько и камня, как в момент постройки, сколько из вполне себе живой древесины, пронизывающей пустоты между камнями. Но наш род, прежде всего, змееусты, в связи с чем, нам проще иметь дело с животными, чем с растениями, магия источника соответствует, а в этом замке обитали многие поколения. В общем, мы непредумышленно наложили на древесную структуру сознание некоей абстрактной змеи. Такой вот побочный эффект, не самый, стоит отметить, редкий.
- Есть ещё в Британии подобные замки?
- У нашего рода таких замков больше нет. Но, например, родовое гнездо Блэков настолько пропиталось их магией, что там фактически не дом, а уникальная нежить вне категорий. Своеобразное неупокоенное здание. И поладить с оной нежитью могут не все Блэки. Именно поэтому тот же Сириус так не любит родовой дом.
- А Хогвартс тоже живой?
- Нет, - ответил ей Гарри. - Более того, Хогвартс не сможет стать живым без полного изменения того, каков он есть.
- Основатели сначала разделили источник, а потом сбросили всю изменчивость на верхние этажи, - пояснил Темный Лорд. - А значит, в какой-то мере и адаптивность. Так что если у Хогвартса когда-либо возникнет самосознание хотя бы на зверином уровне, оно сразу же самоуничтожится в результате разтроения зачатков самосознания.
- Руноследы же как-то уживаются, - заметил Гарри.
- В начале своей жизни они уживаются исключительно потому, что не могут развалиться на части, - возразил маг. - А потом просто привыкают. Да и то, у половины взрослых руноследов головы уже две, а не три.
* * *
Разошедшиеся по своим комнатам члены рода Слизерин снова встретились только в семь часов вечера, когда стол ломился под тяжестью кулинарных шедевров замковых домовиков. Впрочем, то, что с удовольствием ел Гарри, домовики считали не шедевром, а позором и искренне не понимали, как сырое мясо с приправами из ингредиентов для зельеварения может считаться вкусным. К счастью для них, у них было двое хозяев со вполне обычными вкусами.
- Итак, что у нас на завтра запланировано? - поинтересовался Гарри, стоило ужину перейти в стадию беседы.
- Как я уже рассказывал, мне удалось достать билеты на самое масштабное общественное мероприятие этого лета - финал Чемпионата Мира по Квиддичу.
