— Нет. Зато я могу заключить тебя в круг, раз уж ты здесь. — В голосе Ника звучала нерешительность, словно он не был уверен в том, что делает.
Пока Дженкс стоял на моей раскрытой ладони и сыпал на истерзанное запястье феечную пыльцу, монстр все бился и бился о незримую преграду. Дымок тянулся от пола в тех местах, где его ступни касались бетона.
— Нет, только не это! — ревел он. — Не сейчас! Выпусти меня!
Ник с трудом сглотнул, а затем прямо по крови и упавшим книгам прошагал ко мне.
— Господи, Рэчел, — вымолвил он, роняя на пол свою книгу. До меня донесся звук рвущихся страниц. Дженкс осторожно вытирал кровь с моего лица, в быстром темпе напевая какую-то колыбельную про росу и лучики лунного света.
От разорванной книги на полу я подняла взгляд на Ника.
— Ник, — с трудом выдохнула я, не отрывая глаз от его силуэта на фоне безобразных ламп дневного света. — Я не могу пошевелиться. — Меня вдруг охватила паника. — Я не могу пошевелиться, Ник! Кажется, эта тварь меня парализовала!
— Нет. Нет, — сказал Ник, бросая взгляд на пса. Затем он пристроился на полу рядом со мной и с трудом перевел меня в сидячее положение. — Это все вампирская слюна. Она скоро потеряет силу.
Пока Ник баюкал меня у себя на руках и отчасти на коленях, я чувствовала, что начинаю холодеть. Я немо на него воззрилась. Карие глаза Ника были прищурены. А зубы — тревожно стиснуты. Кровь бежала с его головы, медленной струйкой стекая по его лицу и вымачивая рубашку. Ладони Ника были красными и липкими, но от его рук, в которых он меня держал, веяло теплом. Я начала дрожать.
— Ник? — с трудом вымолвила я. А затем проследила за его взглядом и посмотрела на тварь. Она снова была псом. И этот пес просто стоял в круге, глазея на нас. Из его пасти капала слюна. Мышцы подрагивали. — Это вампир?
— Нет, — кратко ответил Ник. — Это демон. Но он достаточно силен и обладает способностью принимать любую форму, какая ему только потребуется. Очень скоро ты сможешь двигаться. — Длинное лицо Ника скривилось от расстройства, когда он оглядел расплесканную по всей комнате кровь. — С тобой будет все хорошо. — По-прежнему баюкая меня у себя на коленях, Ник воспользовался моим серебряным ножом, чтобы отрезать кусок ткани от своей футболки. — С тобой будет все хорошо, — снова прошептал он, завязывая мне этой тряпкой истерзанное запястье и нежно пристраивая его у меня на коленях. Я застонала от неожиданного блаженства, которое стало исходить от моего запястья после этой грубой перевязки.
— Ник? — Между мной и лампами дневного света мелькали черные искры. Картинка просто завораживала. — Но ведь демонов больше нет. С самого Поворота ни один демон ни на кого не нападал.
— Я три года изучал демонологию в качестве побочного предмета, который помогал мне овладевать латынью, — сказал Ник, протягивая руку, чтобы дотянуться до моей сумочки, когда Дженкс подтянул ее поближе от обломков стола. — Эта тварь — демон. — Держа мою голову у себя на коленях, Ник принялся шумно рыться в моих вещах. — Есть у тебя здесь что-то от боли?
— Нет, — сонным голосом отозвалась я. — Мне нравится боль. — Лицо Ника мгновенно вытянулось. Он бросил быстрый взгляд на меня, затем на Дженкса. — Никто не изучает демонологию, — слабо возразила я Нику. Мне хотелось глупо хихикать. — Ведь это… ну… вроде как самая бесполезная вещь на свете. — Мои глаза сами собой воззрились на шкаф. Дверцы по-прежнему были заперты, но панели в них были выбиты в результате многочисленных ударов Ника и после того, как я со всего размаху впилилась туда спиной. По ту сторону расщепленной древесины зияло пустое место аккурат размером с ту книгу, что лежала на полу рядом со мной. «Вот, значит, что было спрятано в запертом шкафу, в запертой комнате, по ту сторону запертой двери, в подвале государственного учреждения», — подумала я, с прищуром глядя на Ника. — Ты знаешь, как призывать демонов? — спросила я у него. Господи, спаси и помилуй, но я прекрасно себя чувствовала. Все тело казалось мне легким и воздушным. — Ты черной магией балуешься. Таких людей, как ты, я обычно арестую, — сказала я, пытаясь провести пальцем по его подбородку.
