— Ты не можешь разорвать свой контракт с ВБ, — сказала Айви. Затем она взглянула на лепреконшу, и та в ответ засияла улыбкой. — Ты ведь не собираешься…
— Что? Нарушить закон? — беспечно отозвалась я. — Я слишком хороша, чтобы мне требовалось нарушать закон. Но я ничего не смогу поделать, если она не та лепреконша, что нахимичила с радугой, — добавила я, не чувствуя за собой ни капли вины. Мое начальство в ВБ предельно ясно дало мне понять, что ему больше не требуются мои услуги. Что же мне теперь оставалось делать? Перевернуться кверху брюхом и лизать кому-нибудь… гм, рыло?
— Канцелярская работа, — вмешался таксист, чей выговор вдруг стал таким же гладким, как лежащая впереди дорога, когда он резко перешел на манеры, необходимые для получения и сохранения платы за проезд по эту сторону реки. — Избавляешься от канцелярской работы. Так все время случается. Кажется, у меня где-то здесь было признание Ринна Кормеля. Осталось еще с тех времен, когда мой отец во время Поворота адвокатов из карантина в суды перевозил.
— Угу. — Я кивнула и одарила его улыбкой. — Не то имя не в той бумажке. Что и требовалось доказать.
Айви по-прежнему не сводила с меня немигающих глаз.
— А знаешь, Рэчел, Леон Бейн не сам собой подорвался.
Я невольно охнула. Россказням про Бейна я вообще-то предпочитала не верить. Я считала, что эти истории нужны только для того, чтобы удержать агентов ВБ от разрыва своих контрактов, как только они узнавали все, чему ВБ могла их научить.
— Это случилось десять с лишним лет тому назад, — сказала я. — И ВБ никакого отношения к этому не имеет. Там не собираются убивать меня за разрыв контракта. Напротив, мое начальство само хочет, чтобы я ушла. — Тут я нахмурилась. — А кроме того, даже если меня вывернут наизнанку, это будет куда веселей того, чем я сейчас занимаюсь.
Айви подалась немного вперед, и я не стала от нее отстраняться.
— Говорят, ушло трое суток, чтобы набрать ошметков Леона Бейна на коробку от ботинок, — сказала она. — Последние соскребали с потолка у него в парадном.
— А что мне теперь делать? — спросила я, убирая руку со спинки сиденья. — У меня уже несколько месяцев ни одного приличного задания не было. Вот, пожалуйста. —
Я указала на свой улов. — Лепреконша, уклоняющаяся от уплаты налогов. Это же просто оскорбление. Маленькая женщина оцепенела.
— Ах, прости-и-ите меня.
Дженкс бросил свою новую подружку и расположился на полях таксистской шляпы.
— Угу, — согласился он. — А если я теперь вынужден буду взять больничный, Рэчел вообще швабру в руки дадут.
Феек резко двинул своим поврежденным крылом, и я бросила на него страдальческий взор.
— Может, «мейтейк»? — предложила я.
— Четверть фунта, — уточнил Дженкс, и я мысленно подняла вес грибов до полфунта. Для фейка Дженкс был очень даже ничего.
Айви помрачнела, перебирая пальцами свою цепочку с распятием.
— Есть веская причина, почему никто не разрывает своего контракта с ВБ. Последнего человека, который попытался это сделать, засосало в турбину.
Стиснув зубы, я отвернулась от Айви и стала смотреть сквозь лобовое стекло. Теперь я вспомнила. Это случилось почти год тому назад. Инцидент убил бы того агента, если бы он к тому времени уже не был мертв. И тот вампир мог теперь в любой момент опять заявиться в контору.
— Я не спрашиваю у тебя разрешения, — резко сказала я Айви. — Я всего лишь интересуюсь, не сдает ли кто-нибудь из твоих знакомых дешевой квартиры. — Айви молчала, и я снова повернулась на нее посмотреть. — Мне удалось скопить немного деньжат. Я могу прибить на дверь табличку со своим именем, помогать людям, которые в этом нуждаются…
— Ох, ради любви к крови, прекрати, — перебила меня Айви. — Уйти, чтобы открыть амулетную лавку — это еще куда ни шло. Но собственное агентство? — Она помотала головой, и ее черные волосы закачались. — Конечно, я не твоя мамаша, но если ты это сделаешь, считай, что ты уже труп. А, Дженкс? Скажи ей, что она труп.
Дженкс с серьезным видом кивнул, а я резко развернулась и опять стала глазеть вперед. Какая же я была дура, что попросила ее помочь! Проклятый таксист теперь тоже кивал.
