— Сюда! — кричал Тенс. Толпа людей направлялась к нам.
Селия не могла умереть. Не сейчас. Ни за что. По крайней мере пока я держу ее.
— Держись, Селия, они почти здесь. — Я слегка потрясла ее чтобы не дать ей заснуть. Новая, неизведанная боль пронзила мою ногу. Я стала часто дышать от страха, мой пульс ускорился.
Тенс бежал к нам, поднимая тучи снега. Я баюкала маленькую фигурку Селии.
— Здесь так красиво, — сказала она, прижимаясь ко мне со вздохом. — Спасибо, что нашла меня и вылечила мою ногу. Она больше не болит.
— Это не я.. — Мне надо было уходить. Я должна привести ей помощь. Эта замечательная девочка не могла умереть по множеству причин.
Кустос завыла. Огни быстро приблизились, и фары снегоходов высветили Тенса.
Должно быть, я выглядела так же плохо, как и чувствовала себя. Тенс подбежал к нам, забрал Селию из моих рук и побежал к снегоходам.
— Уходи отсюда! Иди же! Открой окно! — кричал он, вырывая меня из болезненного ступора, в который я сползала.
Волосы на загривке встали дыбом. Уши как будто собирались захлопать, что-то сильно давило в груди, как будто из меня выкачали весь воздух. Боль внизу живота усилилась.
— Нет, Селия, нет! — я побежала, спотыкаясь, пытаясь представить окно. Но иррациональная часть меня сопротивлялась — как будто я могла заставить ее жить, сделав переход труднее. Мое тело взрывалось волнами мучительной, разрывающей боли, выбивая воздух из легких. Я не могла двигаться достаточно быстро. И уйти достаточно далеко тоже не успевала.
Она умирала. Я знала это чувство.
Левая нога отказала окончательно. Я упала в сугроб, ослепленная болью.
— Нет, нет, нет! — слезы потекли по щекам. Я чувствовала, как она покидает свое тело.
Я попыталась встать, но ноги не держали. Казалось кости вот-вот проткнут кожу. Кустос вцепилась в мою куртку и я тащила за собой свою ногу, ковыляя и отползая как можно дальше. Все уже было не важным — во мне не осталось сил бороться. Я прислонилась к дереву, сосредоточившись на том, чтобы дышать сквозь жестокую боль. Лодыжки задрожали, я боролась за каждый вдох, рассматривая разворачивающуюся картину.
— Селия? Селия! Где моя девочка? — пожилая женщина отчаянно пробираясь сквозь снег, подошла к Тенсу и упала от горя. Когда она выхватила ребенка из его рук, я повернулась на бок и меня стошнило кровью. Меня скручивало до тех пор, пока уже ничего не выходило. Давление немного ослабло, и боль стала не настолько сильной. Я смогла поднять голову.
В отдалении я заметила группу людей и смутно знакомого высокого светловолосого человека, который произносил молитву, а затем осенил крестом Селию и ее мать. Он казался кем-то вроде проповедника, но от него исходило липкое, пугающее ощущение. В тех местах, где его черты должны были быть освещены фонарями, была только пустая и черная пустота человеческой формы. Я прищурилась, но так и не смогла разглядеть его лицо.
Ощущение проходящей в меня, через меня души Селии исчезло, как будто кто-то щелкнул выключателем. Боль начала рассасываться, как туман на солнце. Дыхание восстановилось. Я чувствовала, как будто меня только что вытащили из собственного жестокого капкана.
Зубы стучали и мурашки бегали по телу. Селия любила Ореос, Моих Маленьких Пони и помогать маме делать хрустящие шоколадные печенья. Я не знаю, откуда мне было это известно.
Тенс подошел проверить, все ли со мной в порядке, а вокруг разгорались споры.
— Ты в порядке?
Я покачала головой.
— Пока не знаю. Что-то с ногой.
Боль медленно прокатывалась, будто тучи проплывали, но после такого напряжения я чувствовала себя слабой и больной.
Я услышала вой мамы Селии, когда ее папа проговорил:
— Ее больше нет. Дорогая, ее больше нет.
Он поднял свою жену и взял Селию на руки.
Тенс ласково откинул волосы с моего лица.
— Я одолжу снегоход чтобы добраться до дома. Полежи тут минутку, ладно?
Я кивнула, так и не открыв глаз.
— Почему ты ведешь себя так? — спросил незнакомец глубоким голосом.
Я открыла глаза и увидела самого симпатичного пожилого мужчину, которого я видела в упор. Блондин. Звезда кино. Магнат с Уолл Стрит. Определенно, лауреат премии журнала People в номинации "Самый сексуальный человек на земле". Он излучал уверенность, статус и обаяние. У него были настолько симметричные черты лица, что я была очарована, пока он не продолжил:
