- Ты заснул? - я очнулся от обращения принца ко мне. - Что думаешь делать?
- Мне нужен план дворца и хоть какая-нибудь версия, почему вы все не замечаете подмены, - пора было сворачивать обсуждение. Время поджимало. Всеслус должен провести меня назад во дворец, а я обязан переодеться. Спать я сегодня не спал, зато ел шесть раз.
- Будет тебе все, - пообещал принц.
По дороге ко дворцу Всеслус рассказал, что они регулярно проводят совещания, а теперь уж будут стараться во всю. Я все еще не понимал, как эта команда получалась. Что сплотило их вместе. О Мете я вообще не хотел думать. Надеюсь, высшие силы уберегут меня от этой тощей магички. Откормил бы ее кто-нибудь, да причесал. Может быть бы лучше выглядела.
Через сутки я получил длиннющее письмо от Леврока. Там был план дворца со странными указаниями, да еще сообщение о вероятных версиях заговора. Из последнего следовало, что работать с королевским родом может только человек королевской крови. Таковых во дворце: два короля, неизвестная королева, старший сын Калил, еще один ребенок уже давно в отъезде. Есть еще Леврок, но он ни причем.
Значит, мне надо отрабатывать сына и двух королей. Короли отпадали, так я был уверен. Теперь сыночек. Калил зверь каких мало. Милый и тихий, а сам как удав, объятия смертельны. Я приглядывался и так и эдак, но не верил сам себе. Ему было бы выгоднее убить мать и стать королем- правителем. Тогда вариантов не было.
Я сел и подумал, что раз мне все говорят о моей интуиции великого, но не обученного мага, то хорошо бы послушать ее. Вышел полный бред.
Выгодным это могло быть только той женщине, которая изображала королеву. Значит, она королевской крови. Вывод не невозможен.
Почему похожи внешности? Может быть это морок? Но Леврок говорил, что это нереально. А значит, это женщина с такой же внешностью. Вывод - сестра близнец.
Ахинея, конечно, получается, но все это возможно. Теперь бы узнать жива ли та королева, или надо шантажировать эту. Все же лучше относятся к спасителям, чем к вымогателям.
Я решил, что если уж эта женщина совершила подмену, то вероятнее всего она очень отчаянная. Помощников у нее не могло быть. Дворец бы их погубил. Эта прямая измена королевскому роду. Итак, действовала она одна. Убила или нет? Вот в чем вопрос. Если нет, то должна подкармливать. Я стал присматриваться к трапезам. Ела она не много, но вот Завьялка - одна из фрейлен Ее Величества говорила, что королева возмещает свою умеренность ночным обжорством.
Кстати, я только когда стал смотреть за королевой, то как-то стал замечать придворных. Их так много, что в глазах рябит. Постоянно за ней ходит толпа. Одни клянчат, другие просто подобострастно галдят, а есть тихони, которые доносят.
Еще много обслуги, охраны и военных. Короче, дворец оказался совсем не пустыней, как я привык его воспринимать раньше.
Этот факт сильно долбал меня по нервам. Мне надо пошарить по дворцу. Надо походить, поискать. Мне нужно добраться до одной из потайных дверей. Первая попытка окончилась неудачей. Я заснул, ожидая, пока из того угла уберется парочка, решившая заняться там любовью. Вторая попытка была комичной. Я перепутал этажи. То ли Леврок не так нарисовал, то ли я так плохо прочитал, но долго ощупывал стену не на том этаже. Третья попытка тоже не вдохновила. В эту ночь у одного из королей пропала любимая собачка или тапочка, не знаю, не расслышал. Но, в общем, все носились туда-сюда, заглядывая, куда только можно, чтобы королю было не скучно переживать свою потерю. Четвертая попытка удалась. Я дошел до нужной двери, открыл ее и стал плутать. Дело в том, что Леврок сам толком не знал, как расположены подземные ходы.
Его сильно контролировали. А я вот не под таким давлением.
На лестнице я замер. Я не под давлением. Я могу сорвать этот амулет и уйти отсюда. Но... тогда меня все равно будут искать. Не хочу жить, скрываясь. Ладно, ищем дальше.
Побродил я там часа три. Потом нашел потайную дверь на третьем этаже в тронные покои. Выбрался и поспал пару часов. Затем еще пришлось отстоять на дежурстве день. Следующая ночь была потрачена мною на такие же бесполезные поиски. А потом я сломался. Спал. Проспал службу, но нагоняя не получил. Королеве было не до меня. У нее ни с того ни с сего начались романтические отношения с одним из своих же мужей.
