- А что они вообще про меня подумали? Решили, что я потерявшийся раб - это понятно, но...
- Вы хорошо, хотя и необычно одеты, притворялись глухонемым. Они решили, что вы домашний раб для каких-то особых целей. Глухонемые рабы обладают определенной ценностью, поэтому телре не стали причинять вам вреда, чтобы ваш настоящий хозяин не предъявил претензий.
- Да, не стали. Только разок под дых двинули, а потом еще разок - по почкам, но разве это вред?
- А вы не сопротивлялись и не пытались убежать.
- Хорошо, с этим понятно. А тот беглый раб, с которым вы пришли... он сам сбежал?
- Его зовут Манун. Да... Он как-то сообразил еще в Тедой, что вы убегаете, решил, что вы знаете, куда бежать. И решил бежать по вашему следу. Только его быстро поймали. Как раз решали, что с ним делать - выставить на солнцепек, или только ослепить... Здесь, на побережье, у беглых рабов есть возможность добраться до островов, точнее - больше возможностей, потому наказание за побег особенно жестокое. Ему очень повезло, что я был в селении Тедой. Я его купил, как будто для работы в смоляных ямах. Вы создали мне небольшие сложности, пришлось потратить время на то, чтобы попасть сюда, в Тайную бухту с юга. На север отсюда берег до сих пор могут патрулировать телре, вас ищут. Как вы сумели пройти мимо них?
Интересно, как это Хакун с купленным рабом сумели так быстро добраться до бухты, да еще и с юга ее обошли? Наверное, ехали на чем-то.
Надо как-то ответить на вопрос про патрули. Врать опасно, этот Хакун может распознать ложь. Как бы его почестнее ответить, чтобы не сказать всей правды?
- У меня есть возможность надолго задерживать дыхание, я просто переждал в море. Я и к "Морской черепахе" под водой подобрался.
- Да, об этом я знаю. Вы специально тренировались, используете особые приемы?
- У меня устройство такое есть, - рискнул признаться Михаил, даже вытащил из-за ворота и показал висюльку. - Только им я один могу пользоваться... Мне трудно объяснить, как оно действует.
- Яасен, - сразу узнал висюльку Хакун. - Вы действительно бродячий колдун.
Надо же, он верил не до конца. Задумался. Добродушно так задумался, демонстративно. И продолжил:
- Вы очень хорошо говорите на цефане. Очень правильно. Но цефан - не ваш родной язык. Вы выучили цефан не сами, а с помощью обучающей машины. Но говорить на цефане вам приходилось, и много, вы долгое время говорили только на цефане. Значит, вы бывали во Обитаемом Пространстве.
- Да, приходилось, - не врать, так не врать. В Обитаемом Пространстве разные всякие устройства для изучения языков хоть и редкость, но не экзотика, есть они во многих развитых общинах. Ведь цефан там - далеко не единственный язык, а может быть, чем черт не шутит, и не самый распространенный. И у Рянц была штуковина с обидным названием "шлем глупца" - тоже языкам обучала. Специально для пришедших из мира Ду, которые цефана не знают. Мало того, обучающее оборудование есть и в других мирах, вот только цефан вряд ли является основным где-то кроме Обитаемого Пространства.
- Вы бывали в Обитаемом Пространстве, - очень задумчиво, раздельно повторил Хакун. И вдруг добавил:
- Но на Сехлес вы пришли из другого мира?
А вот в этом месте чутье приказало соврать:
- Да, я сюда из мира Дикого Снега пролез... э-э, пришел.
Соврал Михаил вдохновенно, непринужденно, как будто сам верил в свою ложь. Просто очень захотелось сказать "да". И еще неизвестно, поверил бы Хакун, скажи Михаил "нет".
А ведь поверил в "да", задумчиво кивает. И лицо совсем исправилось, человеческим стало. Спросил мягко, с деланным равнодушием:
- Это правда, что Обитаемое Пространство - очень большой город?
Этот вопрос сам по себе дает некоторые важные ответы, ясно теперь, что Хакуну толком не знает, что такое Обитаемое Пространство. Так, отголоски сведений в виде слухов, о том, что по ту сторону лаза какой-то город. Можно и просветить островитянина немного, не повредит:
- Обитаемое Пространство - большое... оно вообще бесконечное, там много чего есть. И большие города в том числе.
