Тайка прижала к щеке гладкий камень и судорожно вздохнула. Её почему-то переполнял восторг. Вдруг пахнуло приключениями. Разгорячённое лицо словно ветром обдуло. Солоноватым и влажным.
— Волшебный, — пролепетала девочка.
Во сне всё кажется возможным, десятилетняя Тайка воспринимала увиденное как должное. И с помощью удивительного камня перелистывала незнакомые, таинственные миры, как страницы обычной книги. Они очаровали её. Девочка никак не могла остановиться. Тайка искала. Не знала точно, что именно, но искала. И её выразительное веснушчатое личико то озадаченно хмурилось, то расцветало в улыбке.
Перед спящей Тайкой одна за другой сменялись яркие, поразительно живые картинки. Они никогда не повторялись.
Люди в самых причудливых одеждах и с разным цветом кожи. Странные, невиданные животные. Некоторые из них посматривали на девочку вполне разумными, почти человеческими глазами. Самые экзотические растения. Необычные земли. Небеса над ними мало напоминали земное небо, а солнечный свет просто пугал, до того казался чужд. Драконы, птеродактили, страшные пресмыкающиеся мелькали пёстрым калейдоскопом и заставляли Тайку порой вскрикивать во сне. И она сильнее сжимала камень, источающий пьянящий аромат смолы.
* * *
Тайку так увлёк изумительный сон, что она не услышала будильника. Возмущённой Рите пришлось поднимать её на целых полчаса позже обычного, они с Ильёй уже заканчивали завтракать.
Это оказалось непросто. Тайка и на старшую сестру не хотела реагировать. Лишь дёрнула плечом и пробормотала, чтобы её оставили в покое и дали досмотреть сон. И вообще — закончить поиски. Мол, это очень важно. Она, Тайка, просто кожей чует.
Рита нервничала: через полчаса предстояла встреча с бессовестным Игорем. Как с ним держаться, Рита не представляла. Её и сейчас трясло от злости, стоило вспомнить, как Савченко вчера глазел на Светку Татарникову. Он согласился пойти к ней на день рождения. Один, без Риты!
В таком состоянии Рита никак не могла тратить время и нервы на младшую сестру с её вечными фокусами. Поэтому бесцеремонно сорвала со спящей Тайки одеяло и крикнула почти в ухо:
— Проснись, наконец! Какие поиски?!
— Не знаю, — буркнула Тайка, пытаясь вслепую нашарить одеяло.
Она всё ещё рассчитывала досмотреть сон, но Рита безжалостно продолжала теребить её — пришлось проснуться.
Тайка горько вздохнула и, не открывая глаз, села в постели. Оставалась надежда — Ритка сейчас уйдёт, и она снова ляжет. Тайка едва заметно улыбнулась своей мысли.
Но Рита окончательно рассердилась. И грозно пообещала через пару секунд прийти со стаканом воды. Холодной воды!
Потом она стащила Тайку с постели, сунула ей в руки полотенце и раздражённо воскликнула:
— Марш в ванную, лахудра несчастная! В школу опоздаешь! Посмотри на часы!
Рита сердито хлопнула дверью. Тайка с трудом пришла в себя. Растерянно осмотрела такую знакомую комнату и разочарованно прошептала:
— Надо же, дома! А снилось…
Тайка с большим трудом разжала онемевшую ладонь: в ней по-прежнему лежал тёмно-золотистый камень.
* * *
— Наконец-то появилась, — Илья окинул взглядом понурую фигурку младшей сестры и невольно хмыкнул: — Ты что же, Рыжик, не спала ночью?
— Очень даже спала.
Тайка села на своё место и брезгливо сморщила нос. Подтолкнула пальцем поближе к брату бутерброд с маслом и сыром. Подумала и отправила туда же варёное яйцо.
— А что тогда вставать не хотела? Твой будильник мёртвого мог поднять.
Илья сделал суровое лицо и небрежно отфутболил чужой завтрак обратно. Тайка воровато оглянулась на дверь: Рита напевала где-то в ванной.
— Слушай, съешь, а? — умоляюще прошептала она. — А я тебе что-то скажу. Интересное!
Илья посмотрел на забавную веснушчатую мордашку, взъерошенные после сна ослепительно рыжие кудряшки и усмехнулся:
— Нет уж, Рыжик! Без завтрака в школу нельзя.
— А я йогурт возьму, а? Ну, честное слово! Всё до капли съем.
— И яйцо, — категорично потребовал Илья.
Тайка недовольно сдвинула брови, но спорить не стала. Поспешно отдала ненавистный бутерброд брату и сердито проворчала:
— С чего только мама взяла, что без хлеба — не сытно?
