К Янтарю вышел засветло, но медлить нельзя, в Зоне темнее быстро. Минуту решал, к какому входу идти, конечно, ближе проход от самого озера, хотя какое это теперь озеро, такое же гнилое водохранилище, точнее водосборник, как и болото на Агропроме. Нет, лучше пойти в центральные ворота, охрана увидит отметку на ПДА, будет готова к встрече, а тут, береженого… Черный сталкер бережет. Поправив ремень автомата, приведенного в боевое положение, Лис пошел по склону холма, мимо креста, к центральному входу.
Со стороны озера слышалось рычание снорков, невнятное бормотание кадавров, однако их активность сегодня была невелика. Сказывалось то, что Выброс был лишь сутки назад, нечисть еще не успела прийти в норму и заново наводнить берега озера.
Перекинувшись парой фраз с охраной лагеря, Лис был допущен на территорию.
— Эй, седая борода, тащи свой скелет сюда! — крикнул Лис с порога бункера лаборатории. Стоявший на тумбе охранник смерил его взглядом, но, видимо, знал в лицо, промолчал.
— О, кто явился?! Никак лисицу к нам занесло? — худощавая фигура в халате двинулась в обход стола к Лису, — каким ветром тебя принесло? Соскучился или так, по пути было?
Хлопнув по подставленной ладони, Лис потер подушками указательный палец и большой, жест, известный всему миру.
— Вот даже как, что ж, пойдем ко мне, чайку выпьем, поговорим за жизнь.
Наклонившись к самому уху, хозяин седой бородки, произнес:
— Тут уши есть, новеньких принесло.
Мило беседуя, сталкер и человек в халате удалились по коридору в сторону жилых помещений.
— Ну, выкладывай, что у тебя? Только учти, часть придется тебе взять снарягой. Сам понимаешь, деньги они на виду, а снарягу — всегда списать можно.
— Нормально, Скелет, не парься. Возьму и снарягу и кое-что еще.
Брови Скелета, так называли Андрея Павловича Шульмана только друзья, медленно полезли вверх.
— Уже впечатлил. Давай дальше.
— А что дальше-то… — Лис сидел на стареньком, видавшем виды, диване, прихлебывая крепкий кофе. — Помнишь, ты говорил, что после выброса на Милитари, где проход к Выжигателю, можно кое-что найти? Твои же расчеты были, так?
— Ну, так, неужто был там?
— Да, выброс переждал в подвале дома в брошенной деревне, а как только все устаканилось, рванул в сторону Радара.
Лис замолчал, сделал пару глотков, хрустнул печеньем.
— Да не тяни ты кота за причинное место, — начал терять терпение Скелет.
Лис ухмыльнулся, скосил глаза на дверь в комнату.
— Запер я, запер, давай показывай.
— Так вот, пошел я не на барьер, где Свободовцы устроили себе выгон, а восточнее, — Лис поставил чашку на стол и потянул руку к рюкзаку. — Сперва лишь аномалии, пусто, час проползал тем между камнями, уже собрался назад и вот…
Из рюкзака появился контейнер, состоящий из шести ячеек. Лис положил его на стол.
— Что? — спросил Скелет, — полный набор?
— Сам смотри, но учти, запрошу немало.
— Если там то, что я думаю, будет тебе и деньги, и кофе, и какао с чаем…
Скелет развернул блок контейнеров к себе. Щелкнули две застежки, и внешняя крышка освободилась. Внутри находилось шесть индивидуальных контейнеров. Скелет, как обычно, погладил их рукой и выбрал тот, что лежал слева крайним. Лис улыбнулся.
— Нет, мимо.
— Ладно, открываем этот, — Скелет свинтил крышку и наклонил контейнер на бок. На стол выпал «грави». Этот артефакт способен поддерживать антигравитационное поле. Многие сталкеры используют его так же, как и «ночную звезду» — чтобы заметно уменьшить вес рюкзака, — вот это чудесно, очень хорошо, — Скелет загнал артефакт в контейнер и закрыл его. — пусть полежит, фонит все же.
