«Через сорок дней до наступления сорок первого следует…»
Я понял, что читаю эту строчку уже в десятый раз. Но взгляд снова и снова фокусируется именно здесь. Обращаюсь к Варе:
— Ты не помнишь, сколько дней прошло с того памятного дня…
— Как ты испортил мне диван от Ногути? Такое не забывается!
— Варь, ну хорош, — привычно пробубнил я. Сколько она будет ещё меня пилить? — Так сколько? Точнее, какой сегодня день?
С личика девушки мигом пропало игриво-обиженное выражение, глаза настороженно засверкали. Пара секунд, и она уже покинула гнездо из книг и очутилась рядом со свитком.
— Сегодня сороковой день, — прошипела она. Ноздри раздувались, как у гончей, напавшей на след. Варя ткнула пальцем в бумагу: — Но с тебя не срезали кожу, не вырывали ногти, я-то знаю — каждый день в больницу хожу. Да и ты видел — с твоим телом всё в порядке… Не считая сам знаешь чего.
— Да, — мой голос прозвучал чересчур зловеще, Варя содрогнулась. — Но Марфа…
— Марфуша! — ахнула ведьмочка. — Ну, конечно!
— Карету мне, карету! — в азарте вскричал я.
Наконец-то есть хоть какие-то планы. Торопясь залезть в походное зеркальце, я перепрыгивал с зеркала на зеркало мгновенно. Варя в нетерпении высыпала всё из сумочки, подхватила зеркальце. Я скользнул в него, не медля. Девушка раскопала в куче косметики и прочих женских штучек, валяющихся на полу, сотовый и ключи от авто.
На этот раз мне разрешили ехать на переднем сидении, то есть, оставив сумку в прихожей, Варя бросила зеркальце рядом, одной рукой ухватилась за рычаг, второй набирала номер:
— Илюша, привет… Нет! Слушай меня. В палату к моим не заходи и никого не пускай. Просто поверь. Я выезжаю, жди меня внизу, чтобы пропустили. Это важно… Нет! Потом объясню. Точно, обещаю. Жди! Операция? Блин, неужели заменить некому? Ладно, придумай что-нибудь.
Я задумчиво наблюдаю за пролетающими облаками. Зеркало ездит по сидению на поворотах. Что случится, если оно разобьётся? Что случилось с Медведом, когда зеркало взорвалось?
— Ваня, — нерешительно проговорила Варя. — А что, если ты прав? Что, если повреждения Марфы соответствуют нужному ритуалу? Кто должен погибнуть: чьё тело изувечено или тело того, кто заключён в зазеркалье?
— Ты меня спрашиваешь? — невесело хмыкнул я. — Меня, простого служивого, который видел ведьм только в детских книжках да на юбилее начальника, который посетила его неординарная супруга? Откуда мне знать?
— Ты не можешь отрицать, что теперь, — это слово Варя сопроводила очень выразительным взглядом на зеркальце, — стал несколько другим. Настолько, что замечаешь то, что ускользает от меня. Настолько, что способен изучить язык за пару дней…
— Я думал, это ты колдовала! — изумлённо воскликнул я. — Ты вела себя так, словно это нормально…
— Нет, Вань, не колдовала! Да и колдовство — это не движение бровью, которое трудно заметить, — скривилась девушка. — Не так всё просто. Да, магией можно усилить память, сократить время обучения. Но всё равно нужно постигать основы… мне потребовалось около года. Так что, это ненормально. Я наблюдаю, день за днём ты всё свободнее передвигаешься… там. Всё проще и интереснее с тобой общаться, ты умнеешь по часам…
— С этого места поподробнее, — удивился я. — То есть раньше я был тупым, раз теперь поумнел?
— Не тупым, — щёки Вари порозовели. — Но несколько однобоким… мужланом. С маниакальной страстью к чистоте.
Я потрясённо молчал. Я себя считал умным, образованным парнем, окончившим вышку… пусть даже не с красным дипломом. А эта курица считала меня неучем.
— Не обижайся, — примирительно улыбнулась Варя. — Но раньше я всегда знала, о чём ты думаешь, читала тебя, как открытую книгу, так сказать. А теперь…
Улыбка на её лице растаяла, уступив место растерянности.
— Теперь не читаешь? — холодно уточнил я.
— Теперь мне кажется, что это ты всегда знаешь, о чём думаю я, — мрачно завершила Варя. — И это чертовски меня нервирует…
Свист тормозов. Да, Варюха совершенно не умеет нормально парковаться. Меня, точнее зеркало, отшвырнуло под кресло. Взору предстали мятые пластиковые бутылки и засохший огрызок яблока. И варина рука, нащупывающая пропажу.
