— Я просил кофе, — бурчу.
Но всё же хлебнул из чашки. Варя и сахара бухнула от души, как себе. Недовольно качаю головой. Девушка не реагирует. Она сидит неестественно прямо, серые глаза буравят стену, руки обхватывают кружку. Немного смягчаюсь:
— Бог с ним, с кофе. Чего случилось-то?
Варя тяжело вздыхает, отводит взгляд. Плечики обмякают, даже светлый ёршик уже не выглядит таким задорным, как обычно.
— Не знаю, что делать.
Понимающе пожимаю плечами:
— А чего тут сделаешь. Юлю можно понять. Любой будет вести себя так, если речь коснется ребёнка. Но дай ей время, она же твоя сестра.
— Что? — встрепенувшись, рассеянно переспросила Варя. Потом снова сгорбилась: — А… Да-да.
Я недоумённо смотрю девушке в лицо. Я-то посчитал, что Варюха переживает из-за Юли или племяша. Но как-то странно она отреагировала на мои слова. Яга снова вздыхает:
— Сестра… бросила меня в самый непростой момент. Не знаю, что делать.
Тело моё напрягается. Кажется, речь о том самом таинственном деле.
— А меня зачем разбудила? — осторожно уточняю. — Я что, могу чем-то помочь?
Теперь она смотрит прямо мне в глаза. Спокойно и сосредоточенно. Я вздрогнул от такой резкой перемены.
— Можешь, — с нажимом отвечает Яга. — Но захочешь ли. Дело опасное.
— Помнится, — медленно говорю я, — меня нанимали как телохранителя. И я был готов на это небезопасное занятие. Ну, ещё до того, как превратился в мажордома.
Легкая улыбка коснулась тонких губ Вари.
— Что я должен делать? — деловито спрашиваю.
— Стать мне напарником.
— Ты расскажешь мне?.. — начал было я.
Но Яга оборвала меня на полуслове:
— Лучше я тебе всё покажу. Идём!
Девушка хватает меня за рукав и тащит к выходу. Я едва умудряюсь на ходу застёгивать пуговицы на рубашке. В прихожей в спешке сую ноги в шлёпки и подхватываю ключи. А то ведь забудет запереть дверь. Всё время ругаемся по этому поводу.
Раннее утро, воздух наполнен прохладой. Солнышко ласково пригревает кожу. Судя по полному отсутствию облаков, через пару часов оно начнёт отчаянно жалить прохожих. На улице никого. На соседней улице ворчливо пыхтит мусоровоз. За рулём пусто. Водила стоит у рычагов и меланхолично совершает привычные движения. На нас он даже не взглянул.
Старенькие гаражи слева, за которые так отчаянно сражаются местные и которые всё равно постепенно исчезают. Задумавшись о гаражных войнах с властями, я не сразу сообразил, что Варя ведёт меня к месту из моего сна. Или это был вовсе не сон? Спина похолодела.
— Мы куда идём? — с напряжением в голосе спрашиваю я.
Яга не отвечает, а я подпрыгиваю от неожиданного «гав!» из-за облезлого забора справа. Снова эта шавка меня подловила. Вот ободранный куст сирени. И деревянный ларёк. Я знал, что его увижу, но сердце всё равно заколотилось.
— Всё! — я выдернул ладонь из руки Вари. — Никуда больше не пойду без объяснений.
— Вань, — умоляюще протянула девушка. — Ну, осталось совсем чуть-чуть. Так будет лучше, уж поверь. Я понятия не имею, как тебе всё объяснить. А Марфуша сможет точно!
— Кто? — растерянно переспрашиваю я, позволяя Варе потащить меня мимо старого ларька прямо в кусты.
Оглянувшись, я удивлённо отметил зияющую пустоту полуразрушенной постройки. У ларька отсутствовала задняя стена, от пола осталась лишь одна истлевшая доска, валяющаяся среди кучи мусора. А значит, тут никак не могли торговать водкой и вообще чем-либо. Вздыхаю с облегчением: всё же это был просто кошмар!
Впереди, на небольшой полянке посреди старого заброшенного сада, я разглядел замаскированные кустами и ветками старые диваны, развешенные одеяла и черноту потухшего костра. Бомжи.
В голове тут же всё сложилось. Нет, это был не сон. В каком-то непонятном мне состоянии, возможно, из-за стресса, я всё же гулял по ночным улицам. Свет в окошке был отсветом от костра бомжатника. Ну а пальцы… да надо мной просто глупо подшутили. А я после происшествия в доме Яги был готов увидеть мистику в самом обыкновенном бомже. Вот критин!
В нос ударил кислый запах, я брезгливо поморщился. Конечно, в прошлой ментовской жизни мне приходилось попадать в такие вот милые местечки с дивными ароматами. Но на лице всегда была маска, да и дела были весьма скоры. Так что наслаждаться гостеприимством местных было некогда. Сейчас же, пробираясь среди полусгнившего скарба и полуживых с виду людей, мне было очень не по себе.
