А гость?
Кейрен закрыл дверь и отступил к окну.
Смотрел. Стоял и смотрел. Ковер хранит тонкий запах табака и дешевого лилейного одеколона, который продают в аптекарских лавках на разлив. Такой перебьет остальные ароматы, но все же… было что-то смутно знакомое, странное в этом сочетании.
Гость позволил Ригеру истечь кровью, а потом поднял тело за ноги и потащил к креслу, оставляя на полу широкий след.
А капли?
С инструмента падали… с бритвы или все-таки скальпеля? Ригер ведь не сопротивлялся, попросту не успел. Пусть он из Темной Ртути и к смене облика не способен, но все же сильней человека.
Кейрен оглядел комнату еще раз, убеждаясь, что следов драки нет.
Определенно, Ригер знал гостя.
Доверял ему.
Поплатился.
– Позволите? – Запертая дверь приоткрылась, пропуская невысокого человека в характерном черном костюме. – Доктор Эммерс. Вызвали вот.
Невысокий, крепко сбитый и пропахший касторкой, доктор выглядел на редкость мирно. Он поставил саквояж и поправил круглые окуляры.
– И что мы тут имеем? – поинтересовался доктор Эммерс, чтобы ответить самому себе. – А имеем мы свежий труп-с… хороший труп-с…
Он достал из кармана платок, показавшийся в широких его ладонях крохотным, и деловито протер стеклышки окуляров. Помассировал переносицу, снял котелок, который протянул Кейрену, расстегнул пуговицы полосатого жилета.
Пиджак доктор Эммерс пристроил на спинку кресла, нимало не заботясь о близости к телу.
– Ошибочка, не очень свежий труп-с, – бодро произнес он, ощупывая покойного. Доктор надавил на глазные яблоки, прикрыл веки и вновь надавил, отер пальцы тем же платком.
Отступил.
И приблизился. Вытащил из саквояжа слуховую трубку, которую сунул сначала в одно, затем в другое ухо, наклоняясь к самому раструбу. Очки снял, сощурился, словно пытаясь разглядеть что-то, одному ему понятное.
Покачал головой.
И раскрыл разрезанный рот. Потрогал края разреза, потер пальцами…
Кейрен с возрастающим интересом наблюдал за этими манипуляциями.
– Улыбочку ему после смерти сделали-с… – Доктор Эммерс сунул пальцы в рот. – Определенно, после смерти-с. Обратите внимание… – Он поманил Кейрена и раскрыл пальцами разрез. – Крови нет, что однозначно указывает – сердце покойного-с уже остановилось. К его счастью.
– Почему к счастью?
– Ну, подобные раны крайне болезненны-с. И будь он жив, было бы неприятно-с. А покойники-с – дело иное, им, собственно говоря, все равно, кто и как их режет. – Глаза за стеклами очков лукаво блеснули.
– Вы можете сказать, когда он умер?
– Попробую-с. Нужно измерить температуру печени. Некоторые полагают, что в подобного рода исследованиях достаточно опираться на размер и форму трупных пятен, но лично я убежден-с, что сей показатель исключительно ненадежен… – Доктор Эммерс раскрыл саквояж. – Я пишу статью, хотя многие скептики полагают мои исследования досужим вымыслом, однако…
Его голос мешал сосредоточиться.
– …уверен, что правильное определение-с времени смерти является необходимым условием в вашей работе… и невозможно недооценить важность…
На щеках доктора розовел румянец, яркий, какой-то девичий.
Кейрен ждал, стараясь отрешиться от происходящего. Он что-то упускал.
Решетка. Замок. Щеколда.
Гость и виски на двоих. Сигара.
Бритва. Все-таки бритва, поскольку со скальпелем управиться сложнее, да и носить его не так удобно. Бритву же вполне можно в рукаве спрятать. Или в кармане.
Разрезанный после смерти рот. Зачем уродовать?
И карта.
Ригер – игрок, но… проигрался? Не рассчитался вовремя? И кредиторам надоело ждать. Его смерть – предупреждение для прочих должников?
– Не менее суток. – Доктор тщательно вытер инструмент. – Но следует отметить, что трупное окоченение не наступило, полагаю, вследствие анатомических особенностей… знаете-с, мне никогда не приходилось иметь дело с мертвецами нечеловеческой расы. – Он поправил очочки. – Если бы вы позволили провести более детальное исследование…
– Сутки. – Кейрен потер виски.
– Благодарю-с. – Доктор поклонился и неторопливо расправил закатанные рукава.
Сородичи будут недовольны, но в интересах следствия Кейрен должен понять, как именно умер Ригер.
