— А зачем ты приказал найти паренька? — спросила я, когда новоиспеченный совет деревни покинул дом.
— Он и есть тот самый проводник — ответил Рик подойдя к окну и что то там высматривая — Когда я всех собрал, маги смогли наложить на меня заклятие чтение мыслей. Оно очень мало держится, но отнимает кучу сил. Честно говоря, я и не надеялся на успех, но когда появилась ты, староста стал молить своего Великого, чтоб сын успел дойти и предупредить. А вот, кстати, и он. — и Рик быстрой походкой отправился на улицу. Не понимая, о ком он говорил, я поспешила следом.
По дороге, в окружении стражников, и под хохот толпы, Маша за шкирку тащила мальчишку. У которого видимо от страха, были мокрые штаны.
— Я поймала его далеко лесу — выплюнув его под ноги Рику, мысленно сказала она — И от него за версту несет гнилью.
Принюхавшись, я тоже почувствовала неприятный аромат. Пока я благодарила мантикору, Рик схватил парнишку за рубаху и повел в дом. Я же позвала Снорка, который опять где то шлялся.
— Ну! И чего тебе нужно? — мысленно ответил он — Неужели так срочно? Я тут не один.
Из его причитаний я узнала, что ему приглянулась местная кошечка, и сейчас он наверстывает упущенное. Так что ждать его ближайших пару часов не стоит, он очень занят. Зайдя в дом старосты, увидела запуганного мальчишку, который вжав голову в плечи с ужасом смотрел на взбешенного Рика.
— Ты что творишь? — подлетела я к мальчику — Ему и так досталось от мантикор, еще и ты добавить решил? — моей злости на этого мужчину не было придела — Зачем так с ребенком?
— Какой он тебе ребенок? — заорал он, закатывая рукава — Это приспешник измененных, таких нужно сразу уничтожать — он стал надвигаться на меня, так как я закрывала мальчика собой. Бешеный взгляд, пульсирующая жилка на шее и скрип зубов говорили о надвигающейся катастрофе.
— Уйди Вика!!! — прошипел он сквозь зубы, подойдя в плотную — Он не хочет говорить, но я его заставлю, на изнанку гаденыша выверну. Это стало последней каплей, и я не сдержалась. Звонкая пощечина заставила его остановиться в недоумении, я же, схватив мальчишку за руку, потащила бегом к двери. К сожалению эффект неожиданности прошел быстрее, чем мне удалось вытащить пацана из дома, поэтому пришлось спрятать его за своей спиной и поставить вокруг нас защитный купол.
— Да как ты смеешь на мужчину руку поднимать? — голосил Рик, пытаясь обойти защиту — Я все равно из него всю правду выбью, лучше отдай его мне по хорошему. От его слов, парень все больше начинал дрожать от страха и прижиматься к моей спине, обхватив руками за пояс.
— Не отдавай меня ему — проревел он мне в спину — Я все тебе расскажу. Я не такой как отец. Он заставлял — у ребенка началась настоящая истерика, и уже не обращая внимание на ненормального Рика, я повернулась к ребенку и присела на корточки, позволяя ему обнять себя за шею и уткнуться мокрым лицом в шею.
— Рик, это просто запуганный ребенок — я повернула голову в сторону мужчины, который потирал щеку и смотрел на меня взглядом, наполненным удивления и непонимания — Он не в ответе за поступки взрослых. Успокой свой гнев пожалуйста, иначе мне придется применить магию. Я старалась говорить тихо и доброжелательно, ведь всем известно, что мужчины хуже маленьких детей, и криками с ними не договориться.
— Прости, вспылил — виновато отозвался он спустя несколько минут — Только не нужно магии. Наслышан. Обещаю больше не пугать пацана. Он поднял руки в примиряющем жесте и отошел в другой конец комнаты.
— Ну? Ты как? — обратилась я к весящему на моей шее ребенку — Скажешь, как тебя зовут?
С опаской поглядывая на Рика, и все так же крепко прижимаясь ко мне, он рассказал, что зовут его Лари, ему десять лет. Мама е него умерла с пол года назад, а отец никогда особо сына не любил. Отца он очень обиться и поэтому беспрекословно выполняет се его поручения. Этой ночью, по его приказу, он должен отвести людей плащах к заброшенным шахтам, но сам он идти туда не хотел, так как там живут чудища. Успокоив и заверив Лари, что бояться ему больше нечего, попросила нарисовать, где находятся загадочные шахты, после чего отела его к вдове и попросила позаботиться о парне как о родном. Вернувшись в дом старосты, молча села за стол. Желания разговаривать нет сосем. Слишком много сегодня произошло, а день уже катиться к вечеру, и скоро нам предстоит выдвигаться в путь. Рик надулся как мыши на крупу, и не доставал меня разговорами, за что я была ему весьма благодарна. Сколько я так просидела не знаю, но вернулась реальность благодаря шуму на улице. Не понимая, посмотрела на Рика. Он только пожал плечами и пошел к двери. Мне же было просто лень вставать, и урони голову на лежащие не столе руки, закрыла глаза. К черту все проблемы. Устала.
