Тифа тоже заинтересовалась какой то книгой и мы, в полной тишине углубились в изучение.
— Быстро берём вот эти свитки и на выход — заорал во всё своё кошачье горло Снарк. Сердце пропустил удар от столь резкого и громкого голоса, а он преобразовался в какое-то шестирукое чудо, сгребал всё со стола — Нам нельзя тут оставаться. Опасно. Все потом. Тифа, срочно, выход в конюшню. Бегом барышни.
Ну, мы и побежали, странное поведение Снарка пугало сильнее, чем ночные кошмары, заставляя нас ускориться. Пробегая через зал арок, мы услышали странный гул из соседнего хода, от чего открылось второе дыхание.
Вика, заметай следы — заорал на бегу коточёрт — А лучше делай обвал.
От страха, мыслей не было. Сделала, что сказали. Ударила приличным сгустком силы по опоре свода, заваливая проход.
Оказавшись в конюшне, мы смогли перевести дух, облокотившись на стену.
— Ты можешь объяснить, что случилось? — обратилась я к коту, пытаясь отдышаться — Зачем мы устроили забег?
— Нам срочно нужно найти надёжные место, подальше от всех — Снарк запихивал свитки в мешок, предварительно высыпав оттуда корм — Всё вопросы потом, сейчас главное найти убежище.
Что-то он сильно нервничает. Положив прихваченные нами книги в мешок, стали решать, куда податься. Необходимо было найти уединённое место. Тифа предложила заброшенный дом своих родителей. Стоит он на окраине леса и оброс бурьяном до такой степени, что не видно крыши. Правда и жить там вряд ли можно, зато точно никого нет. Одобрив вариант и преобразовавшись в лошадь, Снарк галопом повез нас в указанном направлении. Я подозревала, что без седла ездить неудобно, но вдвоём и держа тяжёлый мешок, практически невозможно. Из замка выбрались без препятствий благодаря все той же Тифе. Она показала неприметную тропинку и калитку в городской стене, которой пользуются днём слуги. За стеной тропинка ныряла в подлесок, скрывая от лишних глаз.
Сначала мы увидели колючий кустарник, росший настолько плотным кольцом, что нельзя даже руку просунуть не оцарапавшись, к тому же ещё и ядовитый. Как объяснил Снарк, одной царапины хватает, чтоб на неделю покрыться зелёными пятнами и мучиться от чесотки. Объехали по кругу, но входа так и не нашли.
— Простите, я не знала что тут все так заросло- спешившись Тифа стала подходить к кустам, и чем ближе она подходила, тем отчётливее становилась тропинка. Это заметили все и уже целенаправленно двигались в направлении просвета. С каждым её шагом ветки все сильнее раздвигались, образовывая довольно широкую и ухоженную дорожку, убирая с нашего пути даже молодые побеги, которые тут же сплетались в неприступную стену за нашими спинами, создавая вокруг нас безопасное пространство. Я потянула руку к веткам, они тут же отклонились в сторону. Мне это напомнило действие однополюсных магнитов.
— Это его нормальное поведение? — спросила я, кивая на куст.
— Вообще то, нет — ответила Снарк — это Непен, хищное растение. Питается всеми подряд. Обычно оно абсолютно неподвижно, пока не подойдёшь слишком близко. Ну а если подошёл, то побеги моментально скручивают и затаскивают вглубь. Те кто успевают убежать, ходят зелёные — сухим голосом просвещал он, пока мы шли.
— А с этим тогда что?
— А я откуда знаю? Может это из-за того что он живёт на земле Тифы, может из за тебя. Потом разберёмся.
Добравшись до дома, мы были приятно удивлены. Строение как снаружи, так и изнутри было абсолютно в порядке. Такое впечатление, что хозяева утром уехали по делам. Ни пыли, ни ветхих вещей мы не обнаружили. Пока Тифа со слезами ходила по дому, придаваясь воспоминаниям, мы разложили все прихваченные свитки.
— Ну! Теперь ты можешь все толком объяснить? — спросила я у Снарка, который увлёкшись чтением, скачет от одного свитками к другому. Он опять принял вид шестирукого непонятно чего. Голова и хвост так и остались кошачьи, тело похоже на человеческое, только рук из плечевого сустава многовато, ноги козлиные, с коленками в назад — И кто ты сейчас?
— А? — удивлённо отозвался тот, как будто только меня заметил — Я Барх. Жила когда-то такая раса в горах. Очень милые и добрые создания.
