— Чёрт. Мне нужна помощь — простонал я, и уже понимая, что мой бой на этом закончен, облокачиваюсь спиной о дерево, закрываю глаза. Чувствую, как меня хватают за шею, сжимая её. Уже попрощавшись с жизнью и здоровьем, с удивлением осознаю, что меня больше никто не держит и я лежу на земле. Открываю глаза и в этот миг прямо передо мной, с неба падает тело с разорванным горлом. Я в ступоре, не понимая, что происходит, сморю на стоящих около меня, оставшихся двух бандитов. На поляне наступила полная тишина. В следующее мгновение я заметила скользнувшую тень и ещё один бандит повержен. А дальнейшие события заставили мою кровь застыть в жилах. За моей спиной раздалось утробное рычание и на поляну, прижимая морду к земле, полурасправив крылья и приготовив скорпионий хвост к атаке, вышла мантикора. Я замерла как статуя, от страха. Мои силы уже практически закончились, и сознание грозилось сбежать в неизвестном направлении. Мантикора подошла ко мне. Я резко разучились дышать, когда она ткнула мне носом в живот и все….. прощай реальность. Да здравствует безпамятье. Я в отключке.
В себя приходила медленно. Болела голова и почему то левое плечо, хотя я не помню, как его повредила. Вокруг непонятный шум и плачь. Медленно открываю глаза и натыкаюсь на кошачью морду Снарка.
— Привет! — улыбаясь прохрипела я ему, ещё не до конца воспринимая реальность — Как дела?
— Живааааа!!!! — заорал кот, обнимая меня лапами.
— Ну слава источнику! — к нам подошёл Сэм — Спасибо что помогла, ведь не обязана была. Да и миссия у тебя важнее наших жизней.
Я удивлённо перевожу взгляд с Сэма на Снарка.
— Я все им рассказал — виновато отозвался он — Они и так многое поняли.
— Ладно. Не такая уж это и тайна — было немного неудобно перед Сэмом. Ведь я по большому счёту ему солгал о себе. Я села, плечо отдало резкой болью. Осмотрелась. Оказывается меня перенесли и уложили в телегу, но мы все так же находимся на месте нашей неудачной ночёвки. Правда трупов я не увидела, видимо унесли подальше. Женщины в порядке, хотя и заплаканные. Из семерых мужчин осталось только четверо, из которых один, видимо сильно раненый, сидел в соседней телеге.
— Что тут было? — Я обратилась к коту — Ну после того, как я отключилась?
— Была настоящая бойня — грустно и очень тихо ответил кот.
Из его рассказа я поняла, что когда пришла мантикора, он отвлёкся и защита пала. Поэтому одного из наших убили, а другой был сильно ранен. Мантикора уничтожила всех бандитов, но уходить не спешила, чем всех очень сильно напугала. Она около двух часов сидела около меня, никого не подпуская, а потом укусила за плечо и ушла.
После его рассказа, я решила осмотреть рану. К моему удивлению ни крови, ни укуса я не нашла. Зато там, где я ощущала боль, красовалась татушка в виде руны. Я показала её Снарку. Его и так большие глаза стали ещё больше.
— Это руна связи — сказал он подобрав челюсть — Я не знаю, как такое возможно. Но теоретически тебя приняли в стаю. На практике же такого никогда не было.
Я только пожала плечами:-Приняли, так приняли.
Оказывается, я провалялась в отключке целый день. Так как сил двигаться на ночь глядя не было, да и страшновато посте всего пережитого, мы решили ещё одну ночь провести тут. Женщины приготовили ужин, и мы все уселись у костра. Мрачное настроение не располагало к беседе. Все ели молча, думая каждый о своём. Первым нарушил тишину Сэм.
— Виктория, я очень извиняюсь за свою наглость, да и заплатить нам вам нечем, но не могли бы вы на ночь поставить охранный круг?
— Я не уверенна, что у меня получится, но я сделаю все, что в моих силах — мне было стыдно и неловко, что не сделала этого прошлой ночью, понадеявшись на охрану — Простите, что не сказала о своих возможностях.
— Вы правильно делаете, что не распространяетесь о них и своём задании.
Я удивлённо уставилась на говорившего мужчину. Все то время, что я была с обозом он молчал, кидая в мою сторону презрительные взгляды. Когда Сэм представил мне его как Рик, он только хмыкнул и ушёл прочь.
— Очень многие хотят гибели нашего источника — Рик посмотрел мне в глаза, и я дёрнулась от неожиданности. Столько холода, злобы и отчаянья. — Недавно стало известно, что источник призвал спасителя. И теперь противники рыщут по округе, чтоб не допустить его к источнику. На ваше счастье, видение не дало точного ответа, кого он призвал.
