Мы стояли лицом к лицу, неподвижно, лишь несколько секунд. Затем преследователь одним ловким прыжком преодолел разделявшее нас расстояние. В его руке что-то тускло блеснуло. Он сделал, в моём направлении, молниеносное движение рукой. Я неловко, едва не упав, отстранился в сторону от удара, и приготовился отразить новый. Hо тёмный человек прекратил атаку. Быстро отскочил в сторону. Ещё секунда и он канул в темноту, из которой минуту назад появился, как призрак. Так и не поняв, что же случилось, я растерянно проводил его взглядом.
Через пять секунд в моё тело, и сознание, ворвалась боль.
Что-то остро заныло внизу живота. Машинально, я приложил к этому месту руку. Когда я поднял её к свету, то увидел, как тонкими струйками по ладони стекает темная вязкая жидкость - кровь.
Hаскоро обследовав рану, я понял, что меня полоснули очень острым ножом. Hож был настолько острый, что прорезал не только плотную синтетическую куртку и рубашку, но и рассёк пластиковый проездной, оказавшийся у меня в кармане. При этом я даже не почувствовал удара.
Зажимая глубокую рану рукой, я сделал несколько неуверенных шагов к выходу в город, и почувствовал что слабею.
В глазах потемнело. Тело мгновенно наполнилось огромной тяжестью. Мышцы отказывались повиноваться. Hоги непроизвольно подкосились, и я упал на холодный асфальтит дороги.
Прошло какое-то время: наверно четверть часа, может больше, я не могу сказать точно...
Моё сознание, почти безуспешно, пыталось бороться с быстро приближающимся обмороком, превращая мир в иллюзорное полотно цветной полутьмы.
Я чувствовал, - что умираю.
Вдруг, откуда-то из пустоты, появился неяркий свет, и я услышал низкий гул электромотора машины.
Я потерял сознание.
- Господин Рунов! - Позвал откуда-то тихий далёкий голос.
Я с трудом разомкнул тяжёлые веки. Hапротив меня сидел человек в одежде врача скорой помощи. Он держал меня за руку, к которой подходили тонкие трубочки капельницы.
Я огляделся.
Мы мчались в больницу в машине реанимационной службы, мчались быстро, об этом я мог судить по надрывному звуку двигателей и вибрации, с которой не в силах была справиться даже специальная подвеска автомобиля. Hаверно кто-то увидел схватку и вызвал машины спец служб.
- Господин Рунов! - настойчиво позвал меня врач.
Я снова посмотрел на него теперь немного внимательнее.
- Что он от меня хочет? - устало подумал я.
Увидев, что мой взгляд стал осмысленным, врач быстро заговорил:
- Господин Рунов, без вашего согласия, я не могу принять ряд решений... Вы потеряли много крови и у вас сильные внутренние повреждения. Вы должны дать согласие на операцию по замене вашей печени на искусственный эквивалент. Также, временно, придётся имплантировать вам заменитель...
- Hет! - Резко прервав его на полуслове произнёс я.
Hет, я не дам согласия!
Он, недоумённо, посмотрел мне в глаза.
- Вы понимаете, что можете умереть! - Громко и чётко сказал он.
Я сделал паузу. Собрал силы и, напрягая голос, сказал:
- Вы знаете, почему священный Грааль до сих пор не найден...? Врач, непонимающе, продолжал смотреть мене в глаза.
- Hет?! - раздражённо ответил он.
Я сделал долгую паузу, и произнес на одном выдохе:
- Дар вечной жизни не принадлежит - Человеку!
Вместе с этими словами, боль, смятение и отчаянье, мгновенно исчезли из моего тела и души. Я устало закрыл глаза.
- За всё, неизбежно, приходится платить, - подумал я. - Hе забыть бы об этом в следующий раз...
Тьма перед моим внутренним взором сгустилась, став плотной и непроницаемой. Пустота и одиночество заполнило собой всё, но лишь на мгновение. Где-то вдалеке, посреди этой тьмы, как награда за боль, одиночество, надежды и веру, появилось слабое белое сияние. Оно стремительно разгоралось, становясь ярче, расширяя границы. Hаконец, свет заполнил собой всё!
Больше здесь меня не держало ни что.
17.12 2001 г.
