В то лето Пит часто исследовал старые заброшенные дома в деревушке, где жила тетка. Дома тянулись вдоль дороги – выбирай любой. Деревушка вымирала, никто не хотел переезжать сюда, поэтому дома просто оставляли. И в них можно было обнаружить множество полезных и просто интересных вещей для мальчика его возраста. Люди, оставляя дома, оставляли там историю. Картины, старые фотоальбомы, журналы, книги. Даже когда он стал взрослым, он помнил те ощущения, когда он нашел старую книгу о Шерлоке Холмсе и до вечера читал ее, сидя на деревянном полу старого заброшенного дома.
Как-то он нашел бутылку виски и чувствовал себя невероятно крутым, распивая старое виски прямо из горлышка на чердаке какого-то дома. В тот вечер его тошнило как никогда раньше, но об этом он не стал рассказывать друзьям, только про виски.
Еще был старый нож. Пит не знал ценен ли нож и насколько он старый, но ему нравилось держать в руках гладкое отполированное дерево его рукоятки, и он не расставался с ним ни на секунду с тех пор как нашел. Ему нравилось придумывать разные истории про этот нож, и он мог подолгу тренироваться, бросая его в дерево, представляя, что это враги, а он спасает кого-то.
Несомненно, Пит был хорошим ребенком, добрым и с чувством ответственности. Но, как и многие мальчишки его возраста, он постоянно попадал в переделки. Падал с деревьев и заборов, рвал одежду, сломал руку, дрался со старшими ребятами и участвовал во всех проказах друзей.
Тем летом они с друзьями решили поджечь сарай одного из заброшенных домов. Лето стояло жаркое, дождя не было уже месяц, и они поспорили, за сколько он догорит дотла. Мальчишки понимали, что если подует ветер, то загореться может вся деревня и это приведет к плачевным последствиям. Но день стоял безветренный, а когда дети начинают подначивать друг друга, что-то кто-то струсил, то уже назад дороги нет. Детская бравада может горы свернуть.
И вот они разбросали сено по углам и одновременно побросали зажжённые спички в разных углах сарая, чтобы ответственность в случае чего была коллективной. Ленивый огонек очень быстро стал разгораться, перебираясь от одной кучки сена к другой. Мальчишки стояли, ухмыляясь, наблюдая за этим. Они находились внутри, но спасительный выход был совсем рядом, и никому не хотелось быть тем, кто первый испугается и уйдет. Поэтому они продолжали стоять, подначивая друг друга, а огонь добрался до стены и начал свои несмелые попытки поджечь ее. Сарай был полностью деревянный, через потолок проходили круглые деревянные балки и сверху был небольшой помост для сена. К помосту вела лесенка, на которой осталось всего несколько перекладин. Вдруг с этого помоста раздался какой-то звук, шорох, и они все задрали головы вверх. К помосту уже тянулись язычки пламени, а сверху на них смотрел кот. Обычный серый уличный кот. Мальчики смотрели на него, не отрывая глаз, а кот смотрел на них. Потом он увидел пламя и издал протяжное мяуканье.
- Я его достану, - тут же сказал Пит и направился к лестнице.
- Пит, стой, ты чего, это же кот. Ему такая высота нипочём, сам спрыгнет. А нам надо убираться отсюда, - закричали мальчишки наперебой.
Когда эти слова были кем-то произнесены, уже не было необходимости строить из себя героев, и они радостно стали выбегать из сарая. Но Пит видел, что кот явно не собирается прыгать вниз. Понимая опасность огня, он наоборот пытался забраться выше, попытавшись запрыгнуть на балку. Он сорвался на помост, испуганно мяукнув, и посмотрел Питу в глаза. Пит со своей паталогической неспособностью оставить кого-то в беде направился к лестнице. Огонь пока что сюда не добрался, и он с легкостью вскарабкался по ней на помост, перелезая через отсутствующие ступеньки с опытом мальчишки, все время проводящего на деревьях и заборах. Дикий кот явно не привык к присутствию людей, поэтому тут же ринулся в сторону от Пита. По всему периметру сарая проходили деревянные перекладины, слегка выступающие, и кот тут же запрыгнул на одну из них. Остановившись под ним, Пит попытался его достать, но кот тут же ударил его лапой, расцарапав руку до крови. Решая, что же делать дальше Пит совсем не смотрел по сторонам. У него была задача, и она требовала решения, он полностью погрузился в нее, пока не услышал вопль:
