Неподалеку от нас над самым полом возникла серая тучка, которая через несколько секунд испарилась и оставила вместо себя третью копию дивана.
— Получилось? — спросил я.
— Если бы не получилось, просто ничего бы не вышло. Хорошо, этот принцип ты понял. С государственным потенциалом примерно так же, только он идет на создание всего, что относится к твоему государству. Начиная зданиями, гражданами и заканчивая территорией, то есть тем самым ландшафтом. Да, дворцовый и госпотенциал имеют соответствующие границы, в пределах которых их можно применять. А личный — это личный, он с тобой всегда.
Я молча разглядывал небо над головой.
— Как, укладывается в голове?
— Да, вполне. По крайней мере, пока, — кивнул я. — Слушай, я тут подумал… А обязательно становиться Правителем? Это, конечно, прикольно, но чересчур сложно…
— Что конкретно тебя интересует? — уточнил Альден. — Этот вопрос можно трактовать по-разному.
— Ну… могу я, например, построить идеальное государство, а потом просто жить в нём? Просто жить?
— А править кто будет?
— Так я же могу создавать всё, что угодно?
— Ага.
— А если я создаю человека, я могу сделать его каким угодно?
— С парой нюансов, но да.
— Ну вот. Посажу на трон профессионального правителя, — я пожал плечами.
— Просто профессионального правителя?
— Ну да.
— Ладно, представь, живешь. Бац — реформа.
— Какая реформа? — не понял я.
— Да в том-то и дело, что любая. Сколько людей, столько и идеалов. С чего ты взял, что идеальное для тебя государство будет таким для этого правителя? А создать человека-кальку с себя ты не сможешь — на это стоит блок.
— А просто человека с похожей системой ценностей?
— Система ценностей, как показывает практика, ничего не гарантирует. Так что увы. А если каждый раз ходить и объяснять ему, что такое хорошо, а что такое плохо, автоматом превратишься в первого советника — и таки придётся разбираться во всём происходящем.
Я погрустнел. Начальный запал прошёл, и меня уже не тянуло становиться монархом целого государства.
— Или, представь, кризис. Нужны какие-то срочные изменения. Пусть даже ты знаешь, что делать, — будучи правителем тебе достаточно отдать приказ. А так тебе придется тратить или силы на донесение своей позиции до правящей верхушки, или госпотенциал, чтобы выправить всё как надо в минимальные сроки, — который, между прочим, восстанавливается медленнее всего, — или и то и другое. Хм? Что такое, почему грустный вид? Перспективы не нравятся?
Я покачал головой.
— Ууу… А хочешь, ещё кое-что расскажу? Касательно трактовок твоего вопроса про необходимость быть Правителем. Тебе не приходила в голову мысль, что можно сделать идеальное государство без такового? Например, анархия или коммунизм в классическом представлении?
Я с надеждой поднял взгляд.
— Обломись! — радостно заявил Альден. — Спорю на что хочешь, что ты просто не сможешь придумать для себя такого идеального мира!
— Почему? — уже начиная погружаться в обречённость спросил я.
— Да потому, что здесь существует деление приходящих по принципу представления идеала, на Правителей, которым государство необходимо, и Одиночек, которым оно совершенно не нужно. И ты, дорогой друг, появился на территории, закреплённой за Правителями, а значит, тебе ничего не остаётся кроме как создать шнурок и обернуть вокруг головы!
— Почему головы? — я ожидал услышать «шеи», и странное окончание фразы заставило удивиться.
— Чтобы мерки свои знать, а то корона жать будет!
Император веселился надо мной настолько незамысловато и искренне, что я не выдержал и тоже засмеялся.
— Из траура выведен. Миссия выполнена, — прокомментировал Альден. — Ну что, идём дальше? Хочешь, карту мира покажу?
Он чуть прищурился, и между нашими диванами возникла огромная резная чаша, наполненная водой и песком, которые, как я понял, представляли со всей доступной реалистичностью физическую карту планеты: холмиками были показаны горы, крохотными ручейками — реки. Материк был один, но большой. По форме он напоминал Евразию, только расширенную с запада и имеющую дополнительные земли на севере. Да и на букву «Г» он походил сильнее.
