Заметила его взгляд и подняла голову над чашкой.
— Из неволи ты меня вызволил, Радогор?
Назвала его по имени и покраснела. Его имя, как река на перекатах рокочет. Аж языку щекотно.
— Вран показал. Ягодка — бэр вынес. Воин Охлябя рядом бежал. Я же другим делом был занят.
Охлябю помяни, а он уж сам здесь.
— Ну да. Он в это время с ярлом тем, Гольмом, на мечах бился. — Прямо от порога выпалил он, боясь, что Радогор не позволит и рта раскрыть. — И пока Гольмова дружина смотрела, как меч Радогора того ярла поразит, Ягодка тебя и унес. Ныне же Радогор ему в лесу велел схорониться от любопытных глаз, чтобы не сведал кто о тайном деле. А так и слов нет… Зверь на девку польстился. А нас же и близко не было в ту пору.
И, выпалив все одним духом, Охлябя, не чинясь, плюхнулся на лавку и потянулся за куском хлеба.
— Не помню…
— А как бы тебе помнить, коли ты в это время на спине бэра будто мертвая ехала.
Что говорит, не понять. Хлеба в рот натолкал без меры и молоком прямо из крынки залил, чтобы хлеб протолкнуть.
— Радогор потом над тобой руками сколько времени водил, чтобы в чувство привести. В рот отвары лил и в нос чем то тыкал. Я уж и ждать притомился. А как глаза открыла и посмотрела на нас ясным глазом, так он снова ладошкой над лицом поводил, чтобы уснула, значит. А он меня из избы выпер чуть не в толчки. Ну и прочих тоже. А за порогом Гребенку на страже поставил..
— Мети, помело. — Поморщился Радогор, бросая на Охлябю сердитый взгляд.
— И не мету я, а говорю, как есть. — Обиделся Охлябя. — Но тут же снова заулыбался. — Пошли, что ли? Ныне Неждан на карауле. Никто не прознает.
Заглянул в пустую крынку и с сожалением вздохнул мелковата посудина. Бережно смахнул крошки со стола в раскрытую ладонь и так же бережно ссыпал их в рот.
— Скажи я кому, что княжну из неволи помогал выручать, не поверят. А потом еще и в мой же избе хорониться…
— А ты не говори.
Радогор улыбался, но глаза его смотрелм на воина предостерегающе. Но Охлябе хоть кол на голове теши.
— А если не молчится, Радогор? Тогда что? Удержу нет, аж язык свербит.
Не слушая его, Радогор легко, как ребенка, поднял за плечи парня с лавки и подтолкнул его к дверям.
— Возле тына держись. Там тебя и месяц не углядит, и сам все увидишь. — Посоветовал ему Радогор. — Княжна Влада, ты за моей спиной держись.
И зябко передернул плечами, чем вызвал явное недовольство Крака, который уже занял свое законное место на его плече.
— А ты, брат вран, поднимись, как выйдем, повыше.
Пропустил вперед Охлябю, постоял, прислушиваясь, и шагнул за порог.
— Неждан, — Тихо позвал он, подождал, когда из — за угла покажется тень. — Стереги так, чтобы казалось, будто мы все еще здесь.
И выругал себя. Под утро голос по реке далеко разносится, а он кричит во все горло. Шагнул в тень, держа княжну за руку и пропал. И сколько бы не хлопал Неждан глазами, найти его уже не мог. Шел Радогор быстро и бесшумно, словно не замечая того, что княжна за ним вприскочку еле успевает. До Охлябниной избы было уже рукой подать, когда его снова затрясло в ознобе. Вдавил Владу спинной в тын, с такой силой, что княжна жалобно пискнула. Ее нос уперся в Радогорову спину, как раз между лопатками.
Не раздумывая, качнулся влево и ударил коротко. Без замаха. Затем еще раз. И княжна услышала глухой стон и звук падающего тела. Затем быстрые шаги возвращающегося Охляби, который убежал даоеко вперед, чтобы оповестить своих о дорогой гостье. А Радогор раскрутил меч кистью и еще одно тело упало ему под ноги.
— Как я мимо пробежал?
Охлябя виновато крутил головой и скреб затылок, словно пытаясь там найти ответ на свой вопрос.
Влада выбралась из — за его спины и ладонью растирала придавленный нос. Взгляд упал на неподвижные тела у ног Радогора.
— Тащи их, Охлябя, за ноги на свет.
— И все таки… — Охлябя, чувствуя свою вину, проследил за ее взглядом.
— Не ты им нужен был, вот и пропустили молча.
— Те, с «дракона», трое…
Охлябя выпер убитых на свет и теперь стоял, разглядывая, их.
— Это они пришли с тебя виру взять за убитого ярла Гольма — Свирепую секиру. — Убежденно сказал он, закончив осмотр. — Но как уследили? Даже вои не знали, кто в караульне скрывается.
